Tabaii. o. c. IL. p. 12-^î» \ZM

PÉRIER.— tM-UnfJjtlitjuJj ihn Y'f'i^of . |ti

conquête du Khârizin, il se porta brusquement vers cet gmnde et riche cité, qui était la reine de la Transoxiane, rassiégea\ La noblesse turque de» Schâsch' et du Fargiiii 2 accourue pour la défendre, fut exterminée par les Arab dans une attaque nocturne.

Les assiégés défendirent courageusement leur ville quand les machines de guerre battaient les muraille.?, ils fermaient les brèches « avec des sacs remplis de paille dc^^^ millet », et ce ne fut ({u'après plusieurs jours de cette sorte ^ de bombardement que (>iotaiba s'ouvrit un passage praticable. Il donna le signal d(^ l'assaut. Sur leurs remparts croulants, les défenseurs de Samarcimde opposèrent aux Arabes une résistance opiniâtre; ils criblènnit do flèches pendant plusieurs heures l'élite des troupes de Qotaiba : (( Retirezvous aujourd'hui, crièrent-ils enfin aux assiégeants : nous Ciipitulerons demain! » Kt en eflet, le lendemain, Samarcande, craignant d'être prise d'assaut, Cîipitula aux conditions suivantes : E'ile payerait chaque année un tribut de 2.200.000 dirhems ; Qotaiba entrerait dans la ville après que les guerriers turcs en sei'aient sortis et y bâtirait une mosquée où il inaugurerait le culte islamique : après quoi, il évacuerait la place'.

Il entra. Les temples furent dépouillés de leurs riches idoles, et celles-ci, accumulées toutes en un même endroit, formèrent comme a un château énorme », auquel Qotaiba porta la flamme le premier, en criant : Allah akbar ! Ni la frayeur superstitieuse des habitants, ni leur désespoir immense ne fléchirent le cupides général qui. dans les cendres de cet autodafé sauvage, ramassa a 50.000 mithqdls d'or ou d'argent ».

On raconte (ju'une petite-lille d(î Yazdadjird, le dernier roi des Perses, réduite en captivité au sac de Samarcande, fut envoyée par Qotaiba à Al-Hadjdjâdj, lequel en fit présent à Al-Walid. Celui-ci l'admit dans le harem roval et eut d'elle un fils qui fut appelé Yazid ibn al-Walid*.

Une fois maître de la ville, Qotaiba refusii d'en sortir;

L ïixhiwX, Annalrs, II, p. 1237 ot 1211-1242.

2. îScliâsch, au delà du Saihoun (Yàqout, Mo^djam, III, p. 233)*

3. BalâdhoH. h\,tonh, p. 421. Tabai-î, n. r., II, p. 1242-1245.

4. Tabarî, o. c, II. p. 1246-1217. Ci. Ibn al Athîr, Chronicon, III, p* 93; Ibn Khallikân, Waf'ai/nt, éd. Houlâq, I, p. 455.

il y fît occuper les maisons par ses troupes. Et il porta ainsi auprès des Turcs et auprès des Arabes eux-mêmes IWxiusiition justifiée d'avoir trahi indignement Nizak. le Kliàrizm et Samare^nde' (93 = 712).

Plus tîird, le pieux 'Omar II, sur les réclamations des Iiabitants, fit examiner le cas de Samarcande par un cadi. Le magistrat décida que les Arabes quitteraient la ville pour recommencer le siège, et (juc Samarcande serait prise? d'assaut ou par cai)itulation! On devine (juc cette décision, bien digne d*un légiste, ne changea rien à la situation des X'aincus*.

La politique favorite dos généraux arabes dans TMst était cle se servir des peuples subjugués pour river hnws chainc^s. r~^endant les années 94, 95 et 96 de l'hégire (712 à 715 de i:iotr(^ ère), Qotaibîi grossit les rangs d(* son armée de SO.OOO combattants recrutés parmi les indigènes d(\s pays t^onquis^ Al-Hadjdjâdj, du r<»ste, n'oubliait pas sa créatunî. I-^ar son ordre, le conquénuit de l'Inde, Mohammad ibn al- C^âsim, détacha de son armé(^ un puissant renfort de troupes ot l'envoya dans la Transoxiane, au service de Qotaiba (95*). Continuant vers le Nord-Ouest sa course victorieuse», j:>romenant Tincendie, semant partout la dévastation et le illage, ce général s*empare dr» Khodjanda, de Schâsch, de âschân et de plusieurs autn»s villes du Fargàna. Nous "V-oyons ici que les « polythéistes » sont des victimc^s inno- ^.-i^ntes qui ne demandent que la paix, et les Arabes « des ^::>arbares » et des brigands'.

L'avant-garde du conquérant atteignit ainsi Kâschgar, ans le Turkestan chinois (96'' = 714). On raconte une rieuse entrevue avec « le roi de la Chine », probablement V:in mandarin des environs. Celui-ci, pour délier Qotaiba c3.'un serment qu'il avait fait de prendn» possession du pays, l ni aurait envoyé un chargem(Mit de teire <*hinois(> pour la fouler aux pieds, un sac de monnaie» chinoise comme tribut

1. Tabarî, A/i/i«/<».v, II, p. 12'16. Halâdliorî, /-'oror///, p. 421.

2. Iki,lâdliorî, o. t-., p. 420 et 422. Cf. Van Vlnlcii, Rcrkcrclivs, p. 5.