LIX
pour se mettre à l'abri des surprises^ fut obligé de se transporter de Pertuis à Manosque et, plus tard à Sisteron , quand les Ligueurs le serrèrent de trop près. C'est dans cette dté que, le 26 juin iSgi, Artus Prunier de Saint-André fit son entrée. Henri IV Tavait nommé premier président : il succédait dans cette éminente dignité à Augustin de Foresta. Le chancelier de Cheverny lui écrit alors :
c J'ay receu vostre lettre par laquelle vous me mandez c que vous vous acheminez en Provence pour faire la «' charge de premier Président dont le Roy vous a pourveu c par le décès de feu M. Tretz. J'estime que vostre préc sence y est fort nécessaire, M. de La Valette sera très c aise d'estre assisté de vous > (i).
Forget de Fresne, secrétaire d'État, le félicite à son tour:
« Il ne me reste plus que de me conjouir avec vous de c vostre heureuse arrivée en Provence, je ne diray pas de « vostre réception en vostre charge^ ce seroit plustost ceux « de vostre Q>mpagnie et de tout le pays qu'il en faudroit € congratuler que non pas vous. >
Le i5 décembre iSgi, Nogaret de la Valette battit au combat de Vinon le duc de Savoie que Vinceguerre et le comte de Carces appuyaient de leurs forces et de leur grande autorité : il apprit aussitôt sa victoire à Prunier Saint-André. Il existait une étroite union entre ces deux hommes qui avaient entrepris la lourde tâche d'arracher la
(i) Manuscrit inédit de M. A. de Bouffier, p. 6 : liasse cotée n» 3.
Provence aux étreintses de la Ligue. Par malheur ce vaillant capitaine périt le ii février 1592, au aiègede Roquebnine. A la nouvelle de ce déplorable événement, le Parlement de Sisteron prit hardiment en mains le gouvernement de la province et résolut d'appeler au secours de ce pays bouleversé Alphonse d'Ornano ou, à son défaut, Lesdiguières pour tenir tête à Charles- Emmanuel (i).
Le colonel d'Ornano, qui avait recouvré la liberté, grâce à une rançon de 40^000 écus, écrivit alors à Prunier Saint- André :
a Quand il plaira au Roy me commander de m'achemi- « ner en Provence, je vous y serviray avec autant d'affec- « tion que vous le sçauriez souhaitter et me gouverneray c toujours en tout ce qui se présentera par vostre sage avis « et conseil, comme j'ay fait par le passé en vostre province c où vous m'avez si dignement assisté que j'ay toutes c les occasions du monde de m'en louer » (2).
Pendant ce temps-là, le duc de Savoie, dégoûté de la lutte par ses récents échecs, inspira au Parlement ligueur d'Aix d*entreprendre la négociation d'une trêve A ce sujet une conférence s'ouvrit, au mois de mai, dans cette ville : grâce à l'énergique intervention de Prunier toute suspension d'armes fut rejetée,
Henri IV le remercia, en ces termes, par une lettre en date du 22 juin 1592 :
c Je trouve que vous avez eu grande raison de vous op-
(1) Honoré Bouche, Histoire chronologique de Provence, t. 11, pp. 753, 761, 766.
(2) Manus. inéd, de M A. de Bouffier, p 4 : liasse cotée, n» j.
« poser à la tresve que Ton vouloit faire dont je vous sçay c très bon gré, comme je fais d'ouYr que par vostre pru- < dence le désordre qui avoit pensé arriver à Sisteron fust c dextrement composé et arresté. Je vous prie de continuer c d^ veiller et vous y emploier comme vous avez fait heuc reusement jusque» icy, vous asseurant que ce service, « pour estre fait loing de moi, n'est pas tenu en moindre c considération que s*il se fust fisiit en ma présence » (i).
A cette époque, Lesdiguières descendu en Provence^ sur rinstante prière de son ami Prunier de Saint-André, c conc tinuait, nous dit Honoré Bouche, de courir avec trois « canons par la province. >
Cbarles-Emmanuel, malgré l'appui de la Ligue, vit son parti s'a&iblir de jour en jour : le duc d'Epemon, frère de Nogaret de la Valette, continua la lutte devenue moins rude, et Prunier revint en Dauphiné.
A Paris, Pierre Pithou, inspiré par le plus noble patriotisme, employa toute son influence, auprès de ses nombreux amis du Parlement, pour leur faire rédigerle mémorable arrêt du 28 juin 1 5 9 3 . On n'a pas oublié cette phrase : c La G>urt déclare tous traictez faicts ou à &ire, pour c l'establissement de princes et princesses estrangers, nulz c et de nul effect et valeur, comme fiictzau préjudice delà c loisalique. >
Par cet acte de vigueur et de haute sagesse, le Parlement
(i) Manuscrit inédit de M. A. de Bouffier, p. 9 : liasse cotée n« 4.— Bouche, Histoire chronologique de Provence, 1. 11, p. 767. — Comte Douglas et Roman, Actes et iZorrespondance du Cotmétable de Lesdi^ gmères, t. r.
ligueur 8*est réhabilité aux yeux de la postérité. Le président Le Maistre, Edouard Mole, Michel deMarillac, Guil* laume du Vair ont été les héros de cette journée célèbre : cet arrêt, qui venait si heureusement confirmer les victoires de Henri de Navarre, demeurera l'étemel honneur de la magistrature française (i). Cest die qui dira bientôt à ce roi, dans une de ses remontrances : c 8i c'est vous désobéir " c que de vous bien servir, la Cour fait ordinairement cette c faute. »
Quelques jours après, Prunier Saint-André, Achille de Harlay, Claude Groulart, Frémyot, tous ces vaillants champions de la royauté, se trouvèrent réunis à Mantes autour de ce Maître qu'ils avaient si bien servi, c l'un des c plus grands capitaines, nous dit un historien distingué, c des plus grands et des plus sages politiques qui aient c honoré la France, et par-dessus tout, le meilleur des € hommes, le plus affectueux et le plus tendre pour son c peuple» (2).
Nous ne raconterons pas ici les longues et habiles négociations d'Artus Prunier pour ramener la ville de Lyon à l'obéissance royale : le récit de Chorier, à cet endroit, est du* plus vif intérêt. Cette campagne diplomatique mit le sceau à la réputation de riilustre président.
(1) E. Paillet , Éloge de Pierre Pithou, pp. 19-23. Paris, i855. — L. Sandret, Journal de Nicolas-Edouard OUery conseiller au Parlement (ibgS-i 602) , pp. 8-9. Paris, 1876. — E. Caillemer, Étude sur Michel deMarillaCf pp. 2 0*2 3. Caen, 1862. — A. Poirson, Mistoire de Henri JV,t. i« p. 214 et 1. 11, p. 691.— Arthur Desiardins, Henri IV et les Parlements^ pp. 3i»32, 41, 44. Paris, 1877.
(2) Aug. Poirson, Histêire de Henri JV, t. i, 2« édition.
La lettre que Henri IV lui écrivit, le 20 février 1594, est, au reste, le plus éclatant témoignage rendu à ses éminentes qualités :
c Le sieur Dornano (i) m'avoit bien averty de la bonne c nouvelle de la réduction de ma ville de Lvon en mon • obéissance, mais non pas si particulièrement, ny avec c tant de circonstances que vous, par vostre lettre du 8« c de ce mois, qui est cause qu'elle m'a esté fort agréable.
c Ala vérité, laditîe réduction d esté une œuvre de haute c entreprise, bien prudemment conduitte et très heureu- < sèment exécutée, puisqu'il n'est intervenu aucun excès, € ny violence ainsy que vous m'en cscrivez. Aussy j'ay c grande occasion d'en louer Dieu, et d'en sçavoir gré à c ceux qui s'en sont entrepris, entre lesquels je suis bien c asseuré que vous avez esté des premiers : combien que, c en me rendant tesmoignage par vostre lettre de ceux que c ont fait meilleur devoir, vous ne fassiez point mention de c vous » (2).
La conquête de Lyon eut, dans le pays, un.si grand retentissement qu'un mois après cette lettre, le vainqueur d'Arqués et d'Ivry entrait dans Paris.
Pasquier a résumé dans quelques lignes, qui seront la conclusion de cette étude, le rôle et les services des Parlements, à la fin du XVI* siècle :
(1) De Thou , Hist. untv , liv. cvni, et sur la prise de Grenob!e, lîT. xcix. — J. B. Monfalcon, Histoire de la ville de Lyon, t. 11, pp. 713-715.
(a) Manuscrit inédit de M. Am^dée de Bouffier, p. i3 : liasse cotée n«8.
c Chacun de nous se doit glorifier, eo toate humilité, c d*avoir fidèlement servi son roi : celui qui étoit réfugié à c Tours, de Tavoir fiiit régner pendant les troubles, au mic lieu de la justice, l'espace de cinq ans entiers, chose qui a, c dedans les ronces et les épines, aplani une belle voie à sa c prospérité ; l'autre qui étoit demeuré à Paris, d^avoir c moyenne que désormais il régnera, si Dieu plaist, avec c toute magnificence et splendeur. Partant, quand nous c recommencerons de nous recognoistre en nos Compa- • gnies, il fiiut que nostre absence de cinq ans soit réputée c du jour au lendemain comme une présence, sans y apc porter esbahissement ou reproche > (i).
Nous saluons, avec un respect mêlé d'admiration, ces hommes de caractère, la gloire de la magistrature. Que faut-il en effet le plus admirer en eux? Leur âme, ils l'ouvraient aux grandes inspirations de la foi chrétienne; leur dévouement, ils le consacraient à la défense d'une royauté impuissante et avilie, mais bientôt réhabilitée avec éclat par Henri IV; leur intelligence, ils remployaient au service de la justice et au salut de l'unité nationale (2).
Aussi, quand notre pays épuisé, envahi par l'étranger,
(r) Pasquier, lir. xti , lettre U , et sur le président Truchon, voir : Les Recherches de la France^ lîv. ix, p. goi. — Introduction aux Mémoires de Sully ^ pp. 181-181. — Palma Cayet, Chronologie ttoveHatre, liv. V, p. 2i5. Ed. Petitot.
(2) Agénor Bardoux, I^es Légistes au seizième siècle, pp. i2-i3, 35-36. — Fourchy, La Rentrée au Parlement de Paris ^ p. 21. Paris, 187B. — Faye de Brya, Trois magistrats français du XVI* siècle, pp. 83 et 16 1. — A. Sapey, Études biographiques sur l'ancienne Magistrature française, pp. 27-46. — E. Cougny, Le parti républicain sous Henri III, pp. 2-3, 29-30.
couvert de ruines et de sang, fut à l'agonie , ils bravèrent cent fois la mort, au palais assiégé par les assassins, et sur les champs de bataille que leur disputaient les rebelles. Le devoir leur disait que l'heure de donner l'exemple , même au péril de leur vie , était venue : ils n'hésitèrent pas un instant. Dans le cœur de ces vaillants magistrats, Durantii Frémyot, Le Maistre, Du Vair, Prunier, Harlay, Qaude Groulart, et vingt autres, battait le cœur de la France : ils l'ont sauvée des ardentes convoitises de Philippe II, de la coupable ambition des Guises et des froids calculs d'Elisabeth ; l'histoire doit s'en souvenir, et la postérité s'indiner devant leurs noms.
Alfred VELLOT.
Grenoble, Noèl 1880.
