LA FAMILLE DE NIEDERMEYER

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uiVANT VAdelicher Antiquarius et YAdelsbuch des Kônigreichs Baiern, les Niedermeyer étaient issus d*une famille bourgeoise ayant des armoiries (Baïerischer Antiquarius, page 23 r). On trouve la description de ces armes au même ouvrage, au Bayerischer Adelf page 17 et tableau 7, à Y Armoriai général de Rietstap, volume II, page 3i6. Elles sont figurées au Wappenbuch, page 7, où elles sont précédées des armes anciennes des Niedermeyer, lesquelles sont copiées au lieu de sépulture de Katharine Zanglein, née Niedermeyer, morte à Straubing en 1648.

Les armes primitives étaient : Écu écartelé d'or et d'azur, au premier et quatrième lieu paraît un corps vêtu d'azur, et couronné d'un bandeau d'argent ; au second et au troisième lieu se trouve un pal en or et en argent. Le casque couronné est surmonté de deux cornes azur et or au milieu desquelles

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paraît le corps en azur. (Ergànzungen und Nachtrâge zum Bayerischen Adel),

Ces armes furent un peu modifiées lors de l'anoblissement en 1666 de Jean de Niedermeyer, et elles restèrent celles des barons, lorsque ce titre fut décerné le 23 septembre 1784 par l'électeur Charles- Albert à François Sigismond de Niedermeyer, directeur de la Chambre des finances de la Cour; l'homme fut armé et une croix pattée de gueules brocha sur l'écu. Cet écu est d'or, écartelé aux i et 4 d'un homme issant, habillé d'azur, coiffé du même, au rabat du champ, brandissant un sabre au naturel; aux 2 et 3, au pal parti d'argent et d'azur; à la croix pattée de gueules brochant sur l'écartelé ; deux casques couronnés; cimier: i" l'homme issant, lambrequins d'or et d'azur; 2° deux proboscides tiercées en fasce, à dextre d'or, d'azur et d'argent, à sénestre d'or, d'argent et d'azur, lambrequins d'argent et d'azur.

Les armoiries dont la partie principale est le guerrier brandissant un sabre, indiquent que leur attribution doit résulter de faits de guerre et d'actes de bravoure. Sans doute, ces ancêtres franconiens étaient de rudes reîtres et de vaillants hommes d'armes. Nous aimerions à raconter de grandes batailles et de brillants combats; mais rien ne nous a renseigné sur des prouesses de ces aïeux, et si elles ont existé, nous ne pouvons les tirer de l'oubli.

Les documents de nos archives ne mentionnent en premier lieu que le trisaïeul de Louis Niedermeyer ; en dehors de la nomenclature de quelques collatéraux, ils établissent la filiation depuis Jean Niedermeyer anobli en 1666, jusqu'à Georges-Michel de Niedermeyer.

Les registres de la paroisse de Singenbach où il a été ense-

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veli dans un monument élevé dans l'église désignent ainsi cet ancêtre :

Jean Niedermeyer d'Alteribourg, Fagen et Singenbach, fils aîné du noble seigneur Jean Niedermeyer d'AItenbourg et Fagen.

L'absence du nom de Singenbach dans la désignation du père montre que cette acquisition était de date récente.

Aux mêmes registres est inscrit son fils qui fut le bisaïeul du compositeur et dont mention est faite au Baïerischer AntiquariuSf page 281 : François- Sigismond, baron de Niedermeyer d'Altenbourg et de Singenbach. Il fut directeur de la Chambre des finances de la Cour, et reçut comme récompense de ses services le diplôme de baron qui lui fut concédé le 28 septembre 1784, par rélecteur Charles- Albert. 11 avait épousé à Singenbach, principale résidence de la famille, Barbe-Marie -Eléonore de Prugg. Fagen ne fait plus partie du nom dans Tacte de décès dressé le 2 mars 1748 à Singenbach, où il repose dans Tégh'se paroissiale.

François-Sigismond laissa un fils et trois filles. L'aîné de ces enfants, Charles- Antoine-Sigismond, né à Singenbach le 11 juillet 1725, épousa à Feldkirchen, près de Westheim, petite ville de la Bavière supérieure, Marie-Léopoldine de Spitzl, et il mourut le 16 mars 1780; il fut enseveli au tombeau de famille dans l'église de Singenbach.

Ses sœurs étaient :

Marie- Joséphine-Thérèse^ née le 8 novembre 1729;

Marie-Rose- Adélaïde, née le 4 novembre 1780;

Marie-Eléonore-Blandine, née le 19 septembre 1782.

Leur postérité existe sans doute encore, nous ne l'avons pas fait rechercher.

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Du mariage de Charles- Antolne-Sigismond, naquirent :

1° Joachim-Adam-Charles, le lo mars 1766.

2'» Georges-Michel, le 20 décembre 1767.

3^ Marie-Berthe, mariée au comte de Welter.

Nous avons vu dans quelles circonstances Georges-Michel quitta définitivement son pays natal, comment la famille fut continuée par lui, en Suisse, après son mariage avec Louise- Charlotte Baylon, et du fait de cette dernière fut reconnue française, à la suite de la revendication faite par Louis Niedermeyer des droits attribués par la loi aux descendants des protestants exilés en i685.

Joachim-Adam-Charles, suivant la tradition de la famille, demeura à la cour du roi de Bavière, où il remplit les fonctions de conseiller royal et d'écuyer ; il mourut en 1882 sans laisser de postérité.

Quant à M™* de Welter, sœur de Georges-Michel, nos indications se bornent au souvenir de rares relations avec ses enfants.

Louis Niedermeyer fut, à partir de 1882, le seul représentant mâle de la famille ; de son mariage avec Jeanne-Suzanne-Charlotte des Vignes de Givrins, il eut :

i® Suzanne-Louise-Eulalie, mariée à Gustave le Fèvre ;

2« Caroline-Mathilde, mariée à Eugène Gigout, morte sans enfants en 1890.

3<» Louis-Alfred, marié à Jeanne-Marie-Catherine, fille du comte Raoul Soret de Boisbrunet et de Marie de Backer.