LIVRE I

avait eu récemment de Clëopàtre^ et elle envoya des bourreaux étrangler la jeune et malheureuse mère-

Un trouble immense saisit tous les esprits dans le peuple^ dans Tarmée^ dans les alliés, au contre-coup soudain et inattendu du meurtre du roi. Olympias avait un parti, les frères d'Alexandre un autre ; les généraux Attalus, Parménion, Perdiccas, frère de Philippe, pouvaient prétendre à s'arroger la couronne. Les alliés se débandaient , les ennemis se déclaraient prêts à marcher sur ce royaume déchiré par tant de factions en espérance. On conseillait à Alexandre, menacé ou trahi de tous côtés , les négociations, les transactions, les faiblesses, les partages de pouvoir. Son génie et son ^caractère éclatèrent avec audace dès le premier jour. Avant de conquérir le monde il conquit sa royauté par sa résolution et par sa promptitude. A vingt ans, et sans autre parti que lui-même, il brava tout pour tout soumettre.

Il accourut à Pella ; il assembla le peuple avec cette éloquence intrépide et sommaire qui ne discute pas^ mais qui commande.

« Rien n'est moi't de Philippe que le corps, a dit-il à l'assemblée; son droit, sa royauté, « sa pensée et son génie vivent en moi. Quelquesce uns ont pris le vide et l'ébranlement causés a par ce meurtre pour une occasion de remuer, « de convoiter, d'usurper, de trahir! Qu'ils se <K détrompent et qu'ils tremblent! L'expiation « suivrait de près leur erreur I — Macédoniens, (c ajouta-t-il, prétez-moi seulement les mêmes « cœurs et les mêmes bras que vous avez prêtés <t à mon père pendant tant d'années, avec une <c si grande gloire et de si grands accroisse- « meots pour la Macédoine. Â proportion de « votre zèle et de votre fidélité je vous remetoc trai toutes les charges et tous les impôts qui <£ pèsent sur le pays , excepté le tribut de vos <c bras pour la guerre, notre salut, notre gran- « deur, notre renommée à tous! »

Le peuple, entraîné par son esprit, par son ascendant, par son éloquence, lui décerna d'acclamation l'autorité royale. Il s'en saisit comme un homme à qui on ne l'arrachera qu'avec la