CHAPITRE CINQUIEME

Historique de la paroisse de Sainte-Anne depuis sa fondation.--Sos missionnaires, $ses curés.-Chapelleet églises.- Découragement de M. Painchaud au début.-$Sa charité envers les pauvres et les malades.--Sa réputation comme médecin des corps--Le choléra de 1832.--Le curé de campagne.—bLe vicomte de Chateaubriand et son échange de lettres avec M, Painehaud.--Travaux Httéraires et scientititiques de M. Painchaud.=-Appréciations de M, JG. Barthe.—Doux grands amis de M, Painchaud,

La vie avait été rude pour le jeune missionnaire, depuis qu'il avait quitté le vicariat de Québec. Que de labeurs écrasants, que d’inquiétudes, Inême sous le rapport temporel, et aussi que de déceptions ! L'évèque ne l'avait nommé que pour trois ans, et il en avait passé cinq autres, toujours avec l'espoir renouvelé que son terme expirerait à l’époque fixée, ne prévoyant pus qu'il serait impossible au Prélat de remplir sa promesse. L'évêque lui annonce un coopérateur, un voisin à Bonaventure. Trois années

s'écoulent avant l'arrivée de ce nouveau missionnaire, Pendant cinq ans M. Painchaud avait done desservi seul ce royaume gaspésien, où l'on compteaujourd'hui dix-huit paroisses et plus de vingt prêtres,

En 1814, Mgr Plessis put enfin trouver un succcsseur à M, Painchaud dans M. Joseph-Marie Bélanger, ordonné l'année précédente, et vicaire ensuite à Chateauguay et à Saint-Laurent, en File de Montréal, M, Griault, curé de Sainte-Anne de la Grande- Anse, étant mort au mois de mai, l'évêque avait attendu à l'automne pour lui donner un remplaçant. Dans l'intervalle, M. Antoine Manseau et M, FX, Marecoux dlesservirent successivement la paroisse ; et, à l'époque de la retraite du clergé diocésain, M. Painchaud vint prendre possession de sa nouvelle cure, OÙ il était impatiemment désiré, Si, en le nommant à ce poste assez important, Mer Plessis avait eu l'intention de récompenser les vertus et les sacrifices de son ancien vicaire, léminent Prélat avait été bien inspiré,

Nainte-Anne-du-Sud, ainsi appelée pour la distinguer de Sainte-Anne-du-Nord, vieille paroisse de la rive nord du fleuve Saint-Laurent, comptait au nombre des belles cures du diocèse, Formant une anse de trois lieues d'étendue, ses terres se prolongent vers le sud jusqu'aux premiers contreforts de la chaîne des Alléghanvs, et sont arrosées au nord par les eaux du grand fleuve. L'endroit est charmant, et la nature diversifiée, Plusieurs petites montagnes très abruptes, que lon dirait semées