QUELQUES DÉTAILS SUR LA FAMILLE DE M. PAINCHAUD

10 MARIE-AXGÉLIQUE DROUIX, s4 MÈRE,

Nous n'avons fait, pour ainsi dire, que mentionner le nom de la digne mère de M. Painchaud, sans appuyer sur aucune des phases de sa vie. Reprenant le fil interrompu, disons tout d’abord qu'ayant été élevée chrétiennement, elle sut reporter sur ses enfants le dévouement dont elle avait été l’objet de la part de ses parents. Elle avait compris que l'éducation est un grand bienfait, et devenue veuve, elle apporta un beau zèle à faire instruire, dans la mesure de ges moyens, les petits orphelins que la Providence avait laissés À sa charge. Parfois elle se montra sévère, quand elle

rencontrait chez eux de la négligence ou de l’apathie pour l'étude.

Charles-François étant l'aîné, ce fut un sacrilice pour cette pauvre veuve que de s’en séparer tous les jours, quand elle aurait pu utiliser ses services pour les menus détails du ménage. Quelquefois elle se trouvait dans l'obligation de le garder à la maison, ct alors elle courait au séminaire demander au Supérieur la permission qui ne lui était jamais refusée,

Un jour, madame Painchaud se rendit auprès du Supérieur pour régler une question indépendante des études de Charles- François. L'affaire terminée, le Supérieur lui dit: “ Pourquoi avez-vous donc retiré votre enfant du séminaire? Il y a trois semaines que nous ne l'avons pas vu? !—* Comment, répartit la mère, trois semaines! mais il part tous les matins pour ses classes avec son dîner; serait-ce possible qu'il metrompe?” Effarée elle retourna à sa résidence, rue Saint-Valier, bien résolue d’épier l’enfant et de le prendre en flagrant délit.

Le lendemain, Charles-François partit à l'heure ordinaire pour la haute-ville, ignorant que sa mère le suivait de près. Bientôt elle l’aperçut avec une troupe de gamins qui l’attendaient pour aller prendre leurs ébats dans quelque ruelle. Elle courut à lui, en disant : “ Misérable, c’est comme cela que tu abuses de ma trop grande confiance, et qu’au lieu de suivre tes classes, tu t’amuses à gaminer par les rues. File de ce pas au séminaire, c’est moi qui vais t’y conduire ?” L'enfant ne se le fit pas dire deux fois, et, tout penaud, il prit la route qui devait le mener à su classe. Mais rendu à la porte du Palais, il s’arrôta tout à coup, et voyant sa mère en toilette de matin, il fut pris comme d’un mouvement de pitié. “Tenez, ma mère, dit-il, je vous promets que je vais me rendre au séminaire, et retournez-vous-en chez nous? Désormais je ne manquerai plus à ma classe.”

Ce fut la fin de cette escapade, et Charles-François dut à l'inflexibilité de sa mère de ne plus interrompre ses leçons. Aussi, disait-il plus tard à qui voulait l’entendre : “ Si je n'ai pas fait un vagabond, c’est grâce à ma mère, qui a su corriger mes mauvaises inclinations.”?

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Ses compagnons de jeu, plus légers que méchants, lui donnaient de mauvais conseils : Fais donc comme nous, lui disaient-ils, tu n'as qu’à montrer de l’entétement et tu verras que ta mère finira par te laisser tranquille.” Charles- François se crut obligé de suivre ces avis pernicieux, et un dimanche matin, à l'heure de la grand’messe, au lieu de se préparer à partir pour l’église, il dit à sa mère, qui lui manifestait son étonnement : ‘“ Je ne vas pas à la messe aujourd'hui ! ”—# Oui-dà, reprit madame Painchaud, eh bien!

‘ nous allons voir cela!” Prenant une ligne à pêcher, puis la

repliant en plusieurs bouts, elle administra au petit rebelle une correction en règle, Il lui fallut bien prendre le chemin de l’église.

A partir de ce moment l'enfant se montra soumis et il n'osa plus regimber contre l’autorité maternelle. Il fut même la consolation et la joie de toute sa famille.

Madame Painchaud se maria en secondes noces avec Pierre Laviolette, poulieur, de Saint-Roch de Québec. C'était le 23 mai 1802, cinq ans après la mort de son premier mari, Autant elle avait été heureuse avec ce dernier, autant elle fut malheurense avec Laviolette. Mer Plessis écrivait un jour à M. Painchaud : “ Laviolette continue toujours de faire expier à sa pauvre femme l'énorme faute qu’elle à commise de s'attacher à lui.”

Mudame Painchaud fut, durant toute sa vie, l’objet des plus tendres attentions de son fils. Il la faisait venir de temps à autre à son presbytère. En 1808, elle se rendit à Carleton pour y faire un assez long séjour ; elle luifit sa dernière visite à Sainte-Anne, en 1835.

Nous voyons par des lettres de M. l'abbé Desjardins, chapelain de l’Hôtel-Dieu, que celui-ci portait un grand intérêt à la mère de M. Painchaud, qui vécut la plus grande partie du temps à Québec et y mourut le 27 janvier 1842, à l’âge de quatre-vingt-trois ans. Son service et sa sépulture se firent à l'Hôtel-Dieu, en présence de MM. C.-F. Baiïllargeon, curé de Québec, Laurent-Thomas Bédard, chapelain de l’Hôpital-

Général, Charles-Félix Cazeau, secrétaire du diocèse de Québec, Edouard Parant, François-Germain Rivard, chapelain de l'Hôtel-Dieu, et de plusieurs parents et amis.

Madame Painchaud survécut donc à son fils. Elle éprouva un vif chagrin de cette séparation, mais elle se consolait à la pensée qu’elle serait introduite dans le ciel par celui qu'elle avait introduit dans la vie. “J'ai vu bien des mères de prêtres, écrit l’abbé Bougaud. J'ai toujours remarqué en elles, même dans les plus simples, une élévation de sentiments, une noblesse d'âme, une foi et une énergie qui me faisaient comprendre comment leurs fils s'étaient donnés à Dicu. Et en même temps j'ai été souvent frappé du déve” loppement de toutes ces qualités en elles ; je le considérais comme une sorte de rayonnement sur leur âme de la grâce du sacerdoce de leur fils; à la manière de ce parfum versé sur la tête du grand prître, et qui, après avoir consacré son front, coulait lentement le long de sa barbe et allait embaumer jusqu'aux franges de son vêtement.”

O mères chrétiennes, qui avez fourni des prêtres à l'Eglise, réjouissez-vous, car votre couronne sera radieuse là-haut !