VIEILLES RELIQUES

1. Un navire ex ivoire.— Cet élégant et délicat bâtiment est le fruit de trois ou quatre années de veilles et de travaux d'un Français réfugié à Londres par suite de la révolution de 81). Ce Français, que ciuelques uns m'ont dit être noble, d'autres un prêtre, donnait des leçons dans les familles, le

1 — C'est ainsi que l'appelaient M. Raiinbxult et ses élèves.

jour, et, le soir, s'occupait de construire ce petit chef-d'œuvre. Loraqu'il Teut terminé, il le vendit à un capitaine de vaisseau qui rapporta en Canada, espérant en tirer bon parti ; mais ayant fait naufrage, lui et son équipage eurent à souffrir de la faim dans la traversée, et furent obligés de prendre terre en différents endroits en remontant le fleuve. Le vent contraire et le manque de provisions les forcèrent encore à demander des comestibles chez M. de Borniol, alors curé de Saint-Laurent, île d'Orléans. Ce brave prêtre l'accueillit avec hospitalité, l'hébergea pendant plusieurs jours et lui offrit quelques effets pour subvenir aux premiers besoins. Le capitaine reconnaissant les honnêtes procédés du prêtre, lui fit cadeau du petit vaisseau.

Vers 181G, le même capitaine de vaisseau revint encore au Canada, et ayant conservé un souvenir affectueux de la courtoisie du curé de Saint-Laurent, lui offrit de nouveau un autre bâtiment en miniature presque semblable au premier, et M. de Borniol alla en faire l'offrande (du premier sans doute) à l'évêque de Québec, Mgr Plessis, qui le plaça dans sa chambre de réception où il fut exposé aux regards des visiteurs jusqu'en 1822, où il le donna à M. Pain chaud. Petit bijou précieux par la matière employée à sa confection et plus encore par la main qui l'a légué. [Note de M. Bois.l

Ce petit chef-d'œuvre mesure environ dix-huit pouces de longueur. Il est à quatre ponts et porte 114 canons parfaitement imités.

2. Ux FUSIL DE CHASSE. — C'est un de ces anciens fusils il pierre dont se servaient autrefois les chasseurs. Il a six pieds de long.

M. Painchaud était un chasseur de première force. Aussi s'en donnait-il à cœur joie, lorsque l'automne arrivé, les outardes, les canards et autres oiseaux aquatiques venaient prendre leurs ébats sur le plage de Sainte- Anne. Son chien l'accompagnait toujours dans ses courses. Cet ami fidèle fut enterré en face du collège ; un peuplier de Lombardic indique encore l'endroit où il fut enfoui. Démon temps, on

parlait souvent au collège du chien de M. Painchaud, de son âne Boumn et de sa jument Makc, qui a servi de siyet à un poème héfiu-comique ccjniposé par M. T.-B. Pelletier, et à plusieurs pièces de vers plus ou moins bien réussies.

Voici r<?pitaphe qui lui fut dédié par un poète de ce temps-là :

Ci-git défunt Malec, Véritable animal, (rrand cœur, long cou, corps sec, Béte comme im cheval.

3. Un 8LEIGH. — Rien de plus original que cette voiture d'un autre âge, dont la forme est celle d'une chaloupe suspendue sur des patins. Ce sleigh a figuré avec honneur dans la procession carnavalesque de Québec, le premier février 181)4. M. le docteur Marmette, de Montmagny, Tacheta, vers 1840, de feu le capitaine Hamon, qui l'avait eu luimême d'un nommé Clausse. Celui-ci se l'était procuré lors (le l'encan des meubles de M. Painchaud, en 1838. Le bateau portait écrit sur sa coque le nom de Sainte- Anne.

Note D. {Liv, 1, chap, 5, p. 78)

OUÉRISOXS ATTRIBUÉES A M. PAIXCHAUD

Pauline Lagacé, de Sainte-Anne, souffrait depuis deux ans d'une bosse â un pied qui la faisait marcher péniblement. Le médecin lui avait conseillé de monter à Québec pour subir une opération â l'hôpital de la marine. Ne pouvant se résigner â suivre cet avis, elle préféra se recommander à l'intercession de M. Painchaud, décédé depuis ([uelque temps déjà, et son mal disparut presque aussitôt.

En 18G(), les fièvres typhoïdes régnaient épidémiquement dans la paroisse de Sainte-Anne. Chez un nommé Fortune

Martin, onze personnes avaient été frappées à lafuis^et il ne restait plus que la mère pour soigner ces fiévreux. Jugez du trouble de cette pauvre lemme qui passait tout son temps, les nuits et les jours, au chevet de ses malades, le« uns délirants, les autres inconscients et trop faibles pour se suffire à eux-mêmes. Malgré tout elle eut assez de courage et de santé pour résister il cette terrible épreuve, qui ne devait pas être la dernière. ,

Deux ans plus tard, de nouvelles fièvres entrèrent dans la maison, avec la perspective, pour la mère, de les voir se propager comme Isk première fois. Madame Martin, ayant entendu parler de guérisons obtenues par M. Painchaud, se rendit à la sacristie où le portrait de Tancien curé de Sainte- Anne était suspendu à la muraille. *' En ouvrant la porte de la sacristie, dit-elle, j'aperçus son portrait comme s'il lût venu à ma rencontre pour me dire : Ne crains rierij personne autre dans ta maison n^aura les fièvres. Je suis revenue consolée ; une seule de mes filles a eu les fièvres ; et je suis certaine que j'ai été préservée par la protection de M. Painchaud."

La femme de Pierre Ouellet, fils de Honoré, fut guérie, étant fille, d'un cancer al la lèvre, par des remèdes que M. Painchaud lui prescrivit.

La femme de Germain Ouellet avait une petite fille de quatre ou cinq ans souffrante d'une att'ection du cuir chevelu, tellement développée qu'on eût dit qu'elle portait une calotte noire sur la tCte. Tous les moyens ordinaires en ces cas furent employé»* sans succès. Un jour, voyant venir M* Painchaud, elle dit à son enfant ; " Cours vite trouver M. le curé, et demande-lui de te guérir ? " L'enfant obéit à sa mère, et M. Painchaud lui dit : " Ce n'est rien, mon enfant, mais demande à ta maman de faire frire du beurre et de l'appliquer sur ton 6060." La mère, qui connaissait ce remède, l'avait déjà employé sans succès. Par obéissance cependant elle y recourut de nouveau, et elle fit bien, car cette fois, son enfant fut radicalement guérie.

Un soir, un habitant de Saint-Pascal se présentait au presbytère de Sainte- Anne, accompagné de sa femme et d'une petite fille de six ans, qui portait, depuis six mois, une tumeur dans la région lombaire. M. Painchaud lai recommanda d'avoir recours à la bonne sainte Anne, et elle guérirait. La prédiction se réalisa, car, six mois plus tard. la tiimeur était complètement disparue et l'enfant pouvait marchoT à l'aise, ce (lu'elle ne faisait auparavant qu'avec beaucoup de difficultés.

Eléonore Pelletier, de Sainte- Anne, déclare que M. Painchaud l'a soignée pendant longtemi», et si elle a pu prolonger son existence, c'est grâce aux remèdes qu'il lui donnait régulièrement. Les méilecins l'avaient abandonnée à sun triste sort, avouant leur incompétence dans son cas.

La môme déclare qu'elle fut souvent témoin de guérisons extraordinaires opérées par M. Painchaud lorsqu'il était curé de Sainte-Anne, mais elle rapporte un fait pliui étonnant que les autres, car, cette fois, il nous faut sortir du domaine de la science médicale pour l'expliquer.

M. Painchaud avait la spécialité de guérir les cancers de toute nature, malins et bénins. Comme nous l'avons déjà écrit dans un chapitre précédent, sa réputation s'était propagée tout le long de la côte du Saint-Laurent.

Un jour, une femme de Rimouski arrive en voiture au presbytère de Sainte- Anne, après avoir franchi près de cinquante lieues. La pauvre malade souifrait d'un cancer df nature maligne. M. Painchaud l'accueille avec la meilleure grâce, et lui recommande un remède spécial et certaines mesures de précaution dont la négligence pouvait compromettre tout bon résultat, même après un grand mieux. La femme fut guérie, mais elle oublia bientôt les recommandations de M. Painchaud. Au bout d'un an, le mal reparut avec son intensité première, et la pauvre femme résolut de faire encore une fois le voyage de Sainte- Anne. Quand elle y arriva, M. Painchaud était mort depuis quinze jours. Exprimer son chagrin, serait bien difficile ; tout de même elle ne se découragea pas. S'adressant aux personnes du

presbytère, elle les supplia de lui laisser voir la chambre à coucher du défunt. Là elle prit dans ses mains le cordon suspendu dont se servait M. Painchaud pendant sa dernière maladie pour se mettre sur son séant, et adressa à Dieu une prière pour sa guérison. Et cette femme, dont la foi <?tait aussi vive que celle de la Cananéenne, fut guérie.

On rapporte plusieurs autres guérisons opérées de la même manière, entre autres celle d*un cultivateur de Sainte- Anne, presque aveugle. Lorsque M. Painchaud fut exposé, après sa mort, cet homme courut prier auprès du curé qu'il vénérait comme un saint. S'approchant du cadavre, et ne pouvant, à cause de sa cécité partielle, contempler à son gré les traits du défunt, il s* écria : " Faites, ô vous qui m'avez si souvent protégé, que je puisse vous voir encore une fois avant que nous nous séparions pour toujours." Et Ton assure que cet homme recouvra la vue sur-le-champ.

Il est notoire que des familles de Sainte- Anne conservent encore des morceaux de vêtement qui ont appartenu à M. Painchaud, et qu'elles les considèrent comme des reliques précieuses en temps de maladie.

Xous notons ces divers témoignages sans les apprécier en aucune façon, laissant à chacun la faculté de les prendre pour ce qu'ils valent. Les personnes qui nous les ont communiqués, tout en étant dignes de foi, ont pu se laisser influencer par une trop grande admiration pour M. Painchaud.

Note E. {Liv. 2, chap. 2, p. 153.)