JOURNAL DE MON VOYAGE À LA BAIE DES CHALEURS, EN
Septembre. — Le mardi (16) les adieux se font au presbytère. A 7.15 messe à la basse- ville et déjeuner ches M. Bruneau. On doit partir à 10 heures. En quittant le port la goélette échoue : une marée perdue. Départ fixé à 10 p.m. Le pauvre bonhomme Cliamberland et Alexis ^ attendaient sur le quai.
17. — Le mercredi, on lève l'ancre, bien que le vent soit faible. Adieu, pauvre Québec ! Noua passons devant Tlleaux-Grues, la chère Ile ! Le ciel est serein et pur, le vent faible et Tlle charmante, témoin toujours cher des jeux et des chasses agréables de ma jeunesse passée. Le vent mollissant, nous prenons une bordée à Tlie-aux-Oies, et de retour nous atteignons l'église de l'Islet, où on jette Tancre. La chaloupe va à terre et Ton y rencontre M. Bernier et le petit Jourdain. Bonne réception, tout est prêt, tout y rit. On visite T église et le curé ^ que nous engageons à nous montrer son jardin, dont il détache les deux seuls melons mûrs et nous les offre gracieusement. Le soir, bruyant départ accompagné des cris aigus des volailles braillardes. Embarquement nocturne avec des gens de terre et Joseph en liabit d'ordonnance. Beau temps. Après la veillée se font les adieux de part et d'autre.
18. — Le vent nous oblige de relâcher à la Pointe-aux-Pins. Nous débarquons au moment où le cœur commence â bondir, et nous allons chez Germain Jacques, où Donken nous fait
1 — Âleiiâ Painchaud» frère de M. Paincfaaad.
2 — M. Jacques Panet fut curé de ri.«Iet pendant 50 ans. de 1779 à 1S29. Il mourut en IS.'U, âgé de 80 ans. Il était fràre de Mgr B.-C. Panet, qui était * cette époque coadjatcur de Mgr Plejsis, et en même temps curé de la Riviùre-Ouc.le.
bien rire. De là nous niions en charette chez les bonnes gens que nous surprenons et qui nous reçoivent de leur mieux.
20. — Je dis la messe, c'est le jour anniversaire de mon ordination. Le temps est un peu sombre et n'en est que plus propre à exciter ma mélancolie, en me rappelant les beaux jours passés dans ces mômes lieux. Nous partons à midi et demi de la pointe, et le soir nous sommes à l'entrée du Saguenay.
21 — A 6} heures nous sommes par le travers du Bic. Toute la nuit le vent a été excellent, hormis une fois qu'il a cessé. Toute la journée le vent est faible et le temps calme. A 4 heures, de la pluie, puis du vent de sud, et le soir bon et fort vent de sud-ouest. Les écumes delà mer en face sont quelque chose de joli. Le vent augmente, on va serrer le hunier et prendre des ris. A 11} heures je monte sur le gaillard, et la mer augmente comme le vent.
22.-- A trois heures après minuit, s'élève un vrai vent de foudre, mer terrible. Le matin, à 5 ou G heures, nous sommes vis-à-vis les Métis. Je monte sur le pont, et quel spectacle ! La mer est en fureur, des montagnes d'eau, qui s'élevant jusqu'à vingt pieds, semblent vouloir nous engloutir dans les abîmes salés. La maladie me gagne, à peine puis-je dire mon bréviaire. Le soir nous serrons terre et arrivons à l'Anse-au-Griflbn, où nous passons la nuit à l'abri d'un vent furieux.
23. — Le matin, au point du jour, nous partons pour nous rendre à Percé, qui n'est qu'à 12 lieues. Après avoir fait les tours des pointes, nous voici arrivés. Ce cap ressemble assez à une forteresse entourée d'eau de tous côtés. On vient à bord : c'est Labbé et son fils. Je débarque, heureux de toucher le pavé des vaches et des philpsophea- Je rencontre Nicole, de Québec, qui me donne des nouvelles du Canada. Les gens indifférents dans le même pays, ne le sont plus dans un autre. Nicole me i)arut un prince. Nous débarquons nos effets chez M. Robin, qui nous promet sa chaloupe,
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lor8(iu*elle sera de retour de Paspébiac. Nous ftllons chea Labbé où nous dtnons. Je me rappelle que le capitaine nous a promis de nous mener droit chex nous, si le vent devient nord-est. Je vais le trouver afin de lui rappeler sa promesse. Nous sommes embarqués, mais avec combien de peines ? Le roulis est affreux ; on craint le sud-est, car alors il faudra se rendre à Halifax. Il n'y a pas moyen de débarquer. Le vent cesse, mais la mer est terrible, tellement que Ton craint pour les mâts. Un raz de marée nous tient et nous porte au large. Que je regrette d'avoir laissé la terre de Percé ! Je me couche pour me soustraire à mes tristes regrets.
24.— Plus de terre, de tous côtés des montagnes d'eau, le perfide élément est en fureur. La mer vient de côté et passe pardessus nous d'une manière effrayante, tout culbuta dans la chambre. Victoire vomit tout, jusqu'à sa bonne humeur. Je vais dire mon bréviaire. Dieu sait comment.
Le vaisseau fait beaucoup d'eau, et je crains que quelque bordage ne se détache ; la pompe ne tarit plus, et la voie d'eau augmente toujours. Que faire ? Mais que fit ttaint Paul pendant la tempôte qu'il essuya pendant deux ou trois jours ? Si le bâtiment menace de couler, nous tâcherons de faire côte, si toutefois la mâture résiste, et bien que nous ne voyions pas encore terre. In manibtis tuU sortes viex. Mais qu'entends-je ? Un matelot annonce que le grand mât est cassé ; il tient encore cependant. Quel embarras ! Par une sage précaution on abat la grande voile. A midi moins un quart, on crie : terre ! c'est le bout de l'île Saint-Jean, ainsi <iue le capitaine l'avait prédit. Alors renatt un rayon d'espérance. Oui, la plus chétive cabane, dans le fond d'un bois, vaut bien mieux qu'un vaisseau de ligne sur la mer.
Le soir, nous forçons un peu plus la voile pour entrer dans le gut ou détroit de Canseau.
25. — Ce matin je monte sur le gaillard. Quel beau coupd'œil ? Nous sommes entre deux terres, dans un joli canal de la largeur de dix arpents : c'est le giU de Canseau. Nous mouillons tout pr5s de terre, par un temps charmant. L'au-
rore paraît et semble Touloir restaurer les pauvres matelots fatigués par la tempête.
26. — Nous sommes chez madame Bellehache. Cette femme est instruite, a bec et ongles. Je fais pêche d'une raie longue de quatre pieds et large de trois.
Le temps est au beau, départ. Le capitaine nous reconduit à bord. A 7.40 h. p. m. temps superbe, il fait im clair de lune à ravir. Pour souper nous faisons des crêpes, et chacun tourne la sienne. Nous allons mettre à la cape à l'entrée de la baie de Canseau, eu attendant un vent favorable. A dix heures, il nous faut jeter l'ancre, car nous dérivons sur une île.
27. — Le matin, brume, pluie et atteignons Arichat, et je vais seul chez M. Lejamtel.
28. — Dimanche. Je chante la grand'messe, les vêpres et le salut. Le soir, je m'ennuie.
29. — Fête de saint Michel. Temps calme, je dis la messe, puis je cours à bord. Nous allons mouiller dans le havre de (Uasgow, près d'une île où nous faisons fricot.
30.— Hier nous parcourûmes l'île pour y chercher des fruits sauvages ; j'y trouvai de ces feuilles tournées en pot à lait, qui sont remplies de belle eau claire et bonne à boire. Elles croissent dans la mousse des savanes. C'est d'elles dont parlent Bernardin et Gosselin Despréaux.
Le soir et toute la nuit, vent contraire.
Octobre 1. — Le matin, vent toujours contraire. Quand partirons-nous? Le soir, A, 4 heures, le vent change et devient bon. Nous levons l'ancre et partons avec joie. A dix heures, la brise est excellente.
2. — A huit heures a.m. nous sommes par le travers de l'île Théodore. A. lOJ heures nous apercevons la ville d'Halifax du côté de l'est, elle ressemble trèd fort à Québec. A 11 heures, nous sommes mouillés dans le port. J'endosse l'habit du capitaine et je vais chez M. Burke.
