CHAPITRE XVI
LA VIE A BLOIS (suitc)
« LE SÉJOUR d'honneur »
La maison de Charles d'Orléans à Blois n'était pas seulement composée d'une suite de familiers, de domestiques et d'officiers. Jean de Saint-Gelays, qui y avait passé sa jeunesse, le savait bien : à Blois se tenait alors une petite cour que les lettrés et les artistes n'étaient pas seuls à révérer. Du duc Charles, Saint-Gelays dira : « Et avoit tousjours à son hostel des fils de princes et grands seigneurs nourris, tant de ceux de Savoye, de Bourbon, de Dunois que d'autres, tellement que sa maison estoit le séjour d'honneur ». '
Il y a là quelque exagération. Pierre de Beaujeu, le fils du duc Charles de Bourbon, fut le seul prince élevé à la cour de Blois : Charles d'Orléans n'ayant pas d'enfant le regardait comme son fils, peut-être comme son héritier.
Mais il est toutefois certain que l'hospitalité fut toujours large à Blois, que la petite cour fut visitée par les plus illustres personnages de ce temps-là.
« Belle cousine de Belleville » et sa fille y reçoivent, le 23 juillet 1442, deux diamants du prix de 112 écus d'or^
On y trouve, au mois de janvier 1443, le bâtard de Somer-
1. Extrait de l'histoire de la vie de Loys dousiesme roy de France (Bibl. Nat., ms. fr., 20176, fol. 161).
2. Bibl. Nat., Clairambault, 132, fol. 1601. — Sans doute Marie de Belleville, dame de Marie d'Anjou.
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set, alors le prisonnier de Dunois, à qui le duc tait présent d'une paire d'éperons et, en ses nécessités, de 2 écus ^ ; au mois d'avril 1444, Charles d'Orléans y reçoit Suffolk et l'ambassade anglaises Au mois d'avril 1449, on y rencontre Jean, monseigneur de Lorraine, le fils du roi René, ce a jeune et beau chevalier » que la fortune n'avait encore tiré à nulle « haute singulière décoration », mais qui attendait du plaisir de Dieu de parvenir paisiblement à la couronne de Sicile, dont son père avait été chassé, temporisant et vivant avec les Génois et les Florentins ^ ; Raoul de Gaucourt, un vieil et endurci capitaine, gouverneur d'Orléans pendant le grand siège, gouverneur du duché, chambellan de Charles, gouverneur du Dauphiné pour le roi, et qui va recevoir la garde d'Asti pour le duc 4 ; d'autres gentilshommes >' ; au mois de mai de la même année, tandis que le duc d'Orléans demeure à Lyon dans l'espoir de repasser les Alpes, la duchesse d'Orléans reçoit Dunois, son beau-frère, le comte de Saint- Pol, Louis de Luxembourg, neveu de Jean, qui avait fait une guerre si rude aux Orléanais, un jeune homme passé maintenant au service de la France, et d'autres gentilshommes de leur compagnie; en juin, Guillaume Cousinot, le neveu du chancelier du duc d'Orléans, commissaire royal et diplomate qui va, sous la présidence de Dunois, traiter avec les populations de la Normandie conquise ^ ; Monseigneur de Saint-Pol, Monseigneur de Gaucourt, Charles comte de Nevers s cousin germain de Philippe le Bon,
