CHAPITRE X

pour son attachement à la reine et par ses sympathies pour les protestants, qui s'entremit comme médiateur. Les conditions qu'il posa étaient que les triumvirs quitteraient la cour immédiatement, et que le prince de Condé en ferait de même. C'était la présence des chefs qui empêchait tout accord de s'établir. Le prince y consentit.

Lorsque la reine retourna au camp auprès des triumvirs, elle leur donna communication de ce qui venait d'èfre conclu. Montmorency et Saint-André se refusèrent d'abord à y souscrire. Mais Guise, dont l'intelligence politique était éminemment supérieure à celle de ses amis, n'eut pas une minute d'hésitation. Son coup d'œil sûr et pénétrant a deviné tous les artifices de la reine. Par cet accommodement, elle espère être débarrassée à la fois de lui et de Condé. Le plus sûr moyen de déjouer ses projets, c'est encore d'y souscrire loyalement. Sans Condé l'armée protestante n'a plus de chef et perd tout son prestige. En quittant le camp, les triumvirs laissent Larmée royale intacte, ayant à sa tête le roi de Navarre. En outre, François de Lorraine y comptait trop de partisans pour n'être pas persuadé que ses idées y prédomineraient toujours.

« Eh quoi! disait Montmorency au duc de Guise, est-ce bien vous que je vois abusé par les mensonges et piperies de la reine? Vous attendez-vous qu'après nous avoir si habilement congédiés, elle nous rappelle jamais et qu'elle nous pardonne son départ de Fontainebleau? Bien fou qui s'y fierait. — Non pour l'amour de la reine, mais pour l'amour de la paix, « répondit Guise.

La résolution de Guise fut inébranlable, et, sans attendre que Condé eût tenu sa promesse, les triumvirs quittèrent leur camp. Cette décision , qui eut un immense retentissement, excita au suprême degré l'admiration des catholiques, tandis qu'elle jetait les protestants dans la consternation. Ce fut de toutes parts un immense concert de louanges à l'adresse de Guise, qui venait de donner une preuve si éclatante de son désintéressement.

Le i28 juin, Catherine de Médicis et Antoine de Bourbon adressaient au connétable de Montmorency la lettre suivante :

« Acte par lequel la reine rnère et le roy de Navarre déclarent que la retraite volontaire que font de la cour le duc de Guy se , le conneslable et le mareschal de Saint- André, ne pourra porter préjudice à leur honneur.

« Afin que le deppartement et retraicte de messieurs le duc