SON TESTAMENT

Nous touchons au terme de la vie de Budé.

Au mois de juillet 1540, les chaleurs excessives forcèrent le roi à quitter Paris et à aller sur les côtes de Normandie chercher un peu de fraîcheur. François Ier se fit naturellement accompagner par son secrétaire dans ce voyage. Mais le mauvais temps qui succéda à cette température tropicale rendit l'atmosphère malsaine, et Budé prit une fièvre dont les symptômes devinrent bientôt de jour en jour plus alarmants.

Ramené à Paris, sur son instante demande, au milieu de sa famille désespérée, il mourut quelques jours après, le 22 août, ayant accompli toutes les cérémonies des agonisants. C'est ainsi

que dans la paix la plus profonde s'éteignit, à l'âge de soixante-treize ans, cet homme illustre, digne à tous égards de sa réputation et de l'attention de la postérité l.

La mort de Budé causa une peine extrême au roi, qui perdait en lui non seulement une illustration de sa cour, mais un ami fidèle et dévoué. Quant au chancelier Poyet, il demeura inconsolable.

Le monde savant s'associa au grand deuil de la France. Tous les auteurs contemporains furent unanimes à déplorer cette perte et à reconnaître l'influence que Budé avait exercée. Au moment

1 Comme nous l'avons dit, la Vie de Budé a été écrite par Le Roy. Publiée en 1540, in-4°, par son auteur, elle a été plus tard insérée en tête de l'édition de 1557 des Œuvres de Budé, puis dans le recueil des Vies choisies des hommes illustres de Batz (Londres, 1682, in-4°), qui furent réimprimées en 1704. Elles portaient le titre de « Vitœ Selectorum aliquot virorum qui doctrinâ, dignitate aut pietate in claruere, » in-4°. Ce recueil comprend, outre la vie de Sainte-Marthe, celles de Pic de la Mirandole, Bembo, Erasme, Scaliger et Budé. Elle parut ensuite dans les Vies des Jurisconsultes de Fr.-L. Leicker, Leipzig, 1686, in-8°. Voir aussi : Scevole de Sainte-Marthe, neveu, Elogiœ.

de sa mort, Jean Sleidan , confirme qu'il fut Tun des principaux restaurateurs des belles-lettres et le Mécène de la France. « Au mois d'août, écrit-il, mourut G. Budé, homme de grande érudition et digne d'être loué au temps à venir

« Il fut cause que le roi François Ier fit un acte singulier, c'est qu'il ordonna honnestes gages à Paris pour les professeurs des Sciences et Arts. On ne saurait croire, ajoute- t-il, les grosses rivières qui sont issues de ceste fontaine et se sont répandues tant par la France que par les autres pays. »

Il y a eu beaucoup de fausses indications relativement à l'époque de la mort de Guillaume Budé. Déjà en 1526, le bruit en avait été mis en circulation dans le monde savant. C'est ainsi que le 15 juin de cette année, Farel, l'illustre réformateur, écrit de Strasbourg à Myconius de Zurich que l'on annonce la perte du grand helléniste, et un mois auparavant Érasme avait déjà écrit à Toussain combien il avait été désolé d'apprendre par Le Fèvre d'Étaples la fin de celui qui était l'honneur des lettres.

1 Jean Philipson, dit Sleidanus, historien né dans l'Electorat de Cologne (1506-1556).

MOÏtT DE G. BUDÉ. 261

Cette nouvelle ne tarda pas à être démentie. Budé devait vivre encore quatorze années au service de la science. .

Quant à la date véritable de sa mort, il est curieux de voir les divergences qui existent chez les historiens.

Antoine de Baïf, qui parle de cet événement comme d'un malheur public, le place en 1539, date de l'entrée de Charles-Quint à Paris :

En l'an que l'empereur Charles fit son entrée, Reçu dans Paris, l'année désastrée Que Budé trépassa

Le père Garasse le fait aussi mourir en 1539 ; La Croix du Maine, le 25 août 1540; Sponde, le 20 août; Pierre de Saint-Romuald, le 3 août de la même année ; Bayle, le 23 août 1540 ; enfin de Launoi en 1573.

La date authentique est bien celle que nous avons donnée : le 22 août 1540.

Budé était d'un caractère original ; il voulut être enterré de nuit et sans cérémonie.

Voici d'ailleurs son testament, où il fait ses dernières dispositions en ces termes :

262 MORT DE G. BUDÊ.

« Gloria patri etfilio et Spiritui Sando '.

a Guillaume Budé, conseiller du Roy, maistre des requestes ordinaires de son hostel et maistre de sa librairie, seigneur de Marli la Ville, non voulant mourir ab intestat et ayant regard à la condition et nature humaine qui doibt tousjours vivre en suspens et en expectation de la mort, pour autant que l'heure en est à un chacun incertaine, ay fait ce présent codicile au lieu de plein testament.

« Premièrement je proteste vouloir avoir la réception des Sacrements institués par l'Église quand je viendray à la mort ou que je seray en maladie périlleuse, si Dieu m'en donne le loisir et commodité, et mesmement le Sacrement de l'Eucharistie, viatique du passage de mortalité à perpétuelle immortalité, institué par le Fils de Dieu éternel, notre benoict Sauveur et Rédempteur Jésus-Christ, en la miséricorde duquel et mervelieuse efficace de sa mort et passion célébrée par l'Escriture Sainte, j'ay mis toute mon espérance de salut, considérant la grande multitude de mes péchés et petit nombre de bienfaicts,

1 Gloire au Père, au Fils et au Saint-Esprit.

ayant aussi grande confiance en l'intercession de la glorieuse et unique mère et vierge, de saint Pierre et de saint Paul, princes des apôtres, et de la benoicte Madeleine à laquelle le dit Seigneur et Sauveur a tant faict de grâce et remission, desquels en ma vie j'ay eu la commémoration recommandée par praeciput.

« J'ordonne mon corps estre inhumé en l'Église Saint-Nicolas, pource que mon domicile et maison par moy bastie (in spem perpetuae memoriae) y est assise, et que je m'attens d'y mourir : à la fabrique de laquelle Église je laisse douze livres dix sols tournois, pour l'ouverture de la terre et son des cloches durant mon obit et le temps d'iceluy.

« Je laisse au curé, ou celuy qui tiendra son lieu durant le dit obit, quarante sols tournois, et dix sols aux clers de la dite église.

« Je veux estre porté en terre de nuict et sans semonce, à une torche ou à deux seulement, et ne veux estre proclamé ni à l'église, ni par la ville, ni alors que je seray inhumé, ni le lendemain ; car je n'approuvay jamais la coustume des cérémonies lugubres et pompes funèbres que l'on faict mesmement pour tels personnages que moi.

Quoy que soit, je desfend que on ne m'en fasse point, tant pour ce, que pour aucunes choses qui se peuvent omettre sans scandale ; et si ne veux qu'il y ait cinture funèbre ou aucune représentation àl'entour du lieu oùjeseray enterré, le long de l'année de mon trespas, pour ce qu'il me semble estre l'imitation des cénotaphes dont les Gentils anciennement ont usé; combien que j'estime la coustume de ce faire a l'entour des sépulchres des princes et prélats et autres grands personnages dont la mémoire se doibt célébrer es lieux desquels ils ont domination, ou prélature, ou magistrat éminent.

« Je fais executrisse de ce présent codicile ou ordonnance ma femme, et Dreux Budé mon fils aisné, et chacun d'eux pour le tout, en quels je me rapporte de mon service et obit, en leur enjoignant de ne faire dire le dict jour grand nombre de messes, pour crainte de la confusion et irrévérence du Saint Sacrement qui souventefois s'en ensuit.

« Je laisse mes habillemens domestiques aux pauvres et jusques à l'estimation de douze livres tournois à donner à la discrétion de mes dicts exécuteurs à pauvres honteux. Si autre chose y

Mort de g. budÉ. 265

a qui requière satisfaction dont je ne me sois souvenu, mes dicts exécuteurs y pourvoiront, comme aussi au luminaire qu'il conviendrat avoir pour mes funérailles, en quoy pareillement je veux qu'on évite la superfluité qui plus approche de la vanité que de la dévotion.

« Et de ceste forme testamentaire ou codicilairejeme contenteray pour le présent, car autrement ne m'est besoing de disposer de mes biens, veu le nombre d'enfans que je laisse. Escrit et signé de ma main le vingt-troisième jour de juin mil cinq cens trente-six. Budé. »

De nombreuses pièces de vers furent composées en mémoire de Budé.

Ces éloges, composés par les doctes amis de Budé, se trouvent consignés en appendice dans la Vie de cet helléniste par Le Roy1. Écrites en français, en latin et en grec, ces pièces renferment, sous les dehors un peu pompeux, des morceaux de ce genre et de cette époque, des juge-

1 Doctorum hominum Epigrammata in laudem Budsei. — Dans sa dédicace au lecteur, Le Roy explique qu'il a fait un choix parmi les innombrables pièces composées en l'honneur de Budé.

ments très vrais portés sur cette grande personnalité.

Voici quelques vers français de Saint-Gelais :

Qui est ce corps que si grand peuple suict? Las c'est Budé, au cercueil estendu.

Que ne font donc les clochiers plus grand bruit? Son bruit sans cloche est assez espandu. Que na Ion plus en torches despendu, Suivant la mode accoustumée et saincte ? Affin qu'il soit par l'obscur entendu Que des François la lumière est estaincte.

Voici en quels termes le poète françois Connanus loue les mérites de Budé 1 :

« Voyageur, pourquoi t'arrêtes-tu inquiet et étonné? Tu cherches vainement en ce lieu le sépulcre de Budé ; tu penses que c'est là un

1 Quid stas anxius et stupens, viator? Budsei hoc tumulum loco requiris?

Tarn parvum esse putas viri sepulcrum, Cui laus tanta fuit decusque tantum?

Quà totus patet orbis et quid ultra Si uspiam esse potest, perennis ipse Tarn latè tumulatur et quiescit.

tombeau bien modeste pour un homme qui reçut de son vivant tant de louanges et tant d'honneurs? Partout où s'étend l'univers, et même au delà si possible, c'est là qu'il faut chercher le tombeau de cet homme immortel et le lieu de son repos. »

Citons les vers suivants de Nicolas Bourbon ' : « S'il était permis aux dieux de pleurer sur les destinées humaines, la divine Minerve verserait des larmes sur Budé, son favori. Les Muses grecques et latines pleureraient également. Apollon aussi pleurerait et jetterait sa lyre loin de lui. Gaule, tu pleurerais, et toi, grande Lutèce, en perdant un tel homme, tes délices; tous les savants du monde pleureraient en chœur une telle perte, et notre siècle fondrait en larmes en

1 Si fas flere deos esset mortalia fata, Budseum fleret dia Minerva suum.

Fièrent et graise pariter latiseque camœnse, Fleret et abjecta pulcher Apollo lyra.

Gallia tu fleres, tu magna Lutetia tali Fleres orba viro delitiisque tuis.

Fleret doctorum toto chorus omnis in orbe, Nostra suum fièrent secla jacere decus.

268 MOÎtT DE G. BUDÉ.

voyant couché pour toujours celui qui fit sa

gloire.

Une autre épitaphe, composée par Christophe Kicher \ prend la forme d'une Prosopopée, où le tombeau de Budé lui-même s'adresse à la postérité :

a Générations futures, apprenez de moi qui je suis : Budé, la gloire des Parisiens, grave magis-

Qui sim discite ex me posteri.

Budseus ille Parisiorum gloria, Gravis senator et probus dum viveret :

Régi suo Francisco ob admirabilem Rerum omnium peritiam charissimus :

Linguse latinse doctus, aptusque artifex : Graecae novator unus intermortuae.

Optima 7rav£a'.<ita honestarum artium, Poeta, rhetor, philosophus, vir nemine Superstitum vel superiorum, qualibet Scientia inferior, et hac re Galliae, Vasti quoque orbis unicum lumen, gravi Ac pertinaci febre correptus senex Iam septuagenarius, sacrum sibi, Suique, fecit me feretrum corporis, Ecquod sepulcrum ullo sepulto sanctius, Dat intuendum religiosa antiquitas?

trat, honnête homme tant qu'il vécut ; très cher à son roi François Ier pour la remarquable habileté qu'il possédait en toutes choses : savant dans la langue latine, et sachant la manier habilement ; rénovateur de la langue grecque, tombée dans l'oubli; régal exquis pour tous les amis des arts libéraux; poète, rhéteur, philosophe, homme qui ne fut inférieur en science à aucun des anciens ni des modernes ; il fut une lumière sans égale pour la Gaule et pour le monde entier. Atteint d'une fièvre grave et pernicieuse à un âge avancé, déjà septuagénaire, il trouva en moi son dernier asile. Et quel tombeau plus saint l'antiquité religieuse pourrait-elle offrir à ta contemplation ? »

Nous avons cité plus haut une épitaphe française de Mellin de Saint-Gelais. Le Roy nous en a conservé une autre du même poète, mais cette fois en latin. En voici la traduction :

« Au jugement de tous, Budé n'eut point d'égal pour la sagesse, la science, la pureté de mœurs, pour tout le bien qu'il a fait avec gloire chez lui et au dehors, pour le rôle qu'il a joué dans la renaissance des lettres. Parvenu à la

vieillesse, il est mort au milieu des larmes des siens, dont le zèle pieux lui a donné cette sépulture. Quant à nous, faut-il pleurer amèrement sa mort ? Les âges futurs seront reconnaissants envers nous et notre siècle d'avoir donné le jour à un tel homme '. »

Citons encore la pièce où Salmon caractérise la manière dont il voulut être inhumé :

« Budé a voulu être enterré de nuit, sans cierges ; on le comprend facilement : il était luimême un flambeau, projetant une éclatante lumière 2. »

1 Judicio omnium, ille omnium maximus Consilio, eruditione, innocentiâ Budaeus, optimè gestis domi et foris Summis honoribus, restitutis litteris, Inter suorum lacrymas obit senex,

(Si quid et hoc ad felicitatem attinet.) Quorum fide et pietate, hic est conditus, Et nos eum mortuum esse indignabimur, Vixisse quem nobis nostroque fuit seculo Omnia habitura gratiam sint secula?

2 Budaeus voluit média de nocte sepulcro Inferri et nullas prorsus adesse faces ;

Non factum ratione caret, clarissima quando Ipse sibi lampas luxque corusca fuit.

A l'occasion de cette pièce on peut rappeler que, dans son testament, Nicolas Rapin, comme le rapporte Dreux de Radier, ordonna à peu près les mêmes dispositions, bien qu'il fût fort bon catholique romain. Et même Salmon Macrio composa à la mort de Rapin des vers élégiaques imités de ceux de Saint-Gelais que nous venons de citer.

Voici la traduction d'une autre épitaphe, en vers grecs :

« Budé a su triompher de la mort. Jadis il était mortel ; mais en étant, comme il l'a été, un sujet de gloire pour les Muses et pour sa patrie, il ne périt point, lors même qu'il est dans la tombe. »

Parmi ces éloges funèbres, citons-en deux encore. Le premier est dû à la plume de Théodore de Bèze, le voici :

« Budé l'incomparable, qui par son grand savoir s'attache la terre, les cieux et les hommes, a rendu son âme au Ciel et son corps à la terre, après nous avoir fait présent des superbes dons de son intelligence. Il est mort pauvre, ne s'étant

rien réservé pour lui-même, mais une pareille pauvreté est supérieure à l'opulence1.»

Voici enfin l'épitaphe dédiée par Latome à la mémoire de Budé, pièce que, au dire de Moreri, plusieurs auteurs ont voulu faussement s'attribuer :

Budé le soutien et l'honneur de l'hellénisme : — la couronne de la langue latine : — le flambeau du droit obscur : — le père du bon goût : — la source de toute érudition : — l'astre étincelant de la patrie : — les délices de son Roi : — l'honneur, la grâce et le charme de son temps : — Budé laissa ici ses dépouilles à la terre, sa réputation au monde, son âme au Ciel Voyageur,

poursuis ta route 2.

1 Unus Budseus terramque polosque hominesque Devinxit magnâ providus arte sibi.

Cœlo animum, terrae corpus donavit habendum, At cerebri nobis dona superba dédit.

Sic decessit inops, nam nil sibi liquerat ipse, Verùm haec paupertas unica vincit opes.

(Voir Moreri, Dictionnaire, article Budé) .

2 Budseus coluraen, decusque Graiûm :

Budreus Latiae corona Linguae :

Jacques de Saint-Marthe, l'un des doctes esprits de son temps, fit l'oraison funèbre de Budé.

L'église de Saint-Nicolas-des-Champs , où Budé fut enseveli, était au huitième siècle une chapelle destinée aux serfs et vassaux de l'Abbaye Saint-Martin. Elle fut reconstruite et agrandie au onzième siècle ; et bien qu'elle fût située en dehors de la ville, elle devint au treizième siècle l'église paroissiale pour les rues Symon Franque, de la Plastrière, des Etuves, des Jugléeurs, de Briambourg, du Temple, de Quinquempoix et la rue « où l'on cuit les oies. » Comme le dit M. Lavallée dans son Histoire de Paris, « elle a subi plusieurs reconstructions, dont la dernière est du dix-septième siècle, et qui ont fait d'elle un monument sans style, sans grâce, étouffé par les maisons voisines. » Son portail

Budseus dubii lucerna juris :

Budseus pater elegantiarum, Et fons totius eruditionis :

Budseus patrise jubar coruscum, Kegis delicium sui, suseque Tempestatis honos, lepos, voluptas, Hic terrse exuvias reliquit, orbi Famam, astris aniraam. — Viator ito.

date de 1420. Outre le tombeau de Budé, cette église, qui est la paroisse du sixième arrondissement de Paris, contient ceux d'Henry et d'Adrien de Valois, de Mlle Scudéry, de Pierre Gassendi et de Théophile Viaud.

On a beaucoup discuté au sujet de cette clause du testament de Budé, qui demandait que ses funérailles fussent faites sans aucune pompe. Voici comment un auteur explique cette détermination. Ce n'est, selon lui, que par un principe d'humilité et par une suite de cette humeur studieuse qui l'avait tant fait vivre dans la retraite. « Ce bon esprit, dit-il, ayant vescu parmi les morts, pour vivre à tout jamais parmi les vivants, et s 'estant entièrement sevré des compagnies pour s'adonner à la solitude, durant sa vie, retint encore cette humeur en sa mort, car il ordonna par son testament que son corps fust porté de nuit, sans flambeaux et sans pompe funèbre, de la rue Sainte- Avoye, où il demeurait lors de sa mort, jusqu'à Saint-Nicolas, qui est une assez longue traite, et voulut être enterré sans cérémonies, sans assemblée, sans avertissement et sons de cloches. Il est vrai que cette nouveauté donna sujet de discourir diversement, et que les

prédicateurs de ce temps-là le soupçonnèrent ; mais la vie précédente de Budé, l'intégrité et innocence de ses mœurs, l'opinion publique et les actions héroïques qu'il avait faites tant à Venise qu'à Paris pour l'honneur de la Religion et l'avancement des Lettres, furent fidèles témoins du contraire, de façon que les plus sages demeurèrent édifiés de son humilité, au lieu que les autres se formalisaient de la nouveauté ; et de fait il est vrai que Budé pouvait faire ce qu'il fit par sentiment d'humilité, comme nous voyons plusieurs saints qui ont désiré que leur corps fût exposé à la voirie ou enseveli sans honneur. »

Un peu plus loin il continue de cette manière :

« Melin de Saint-Gelais sachant que l'intention de Budé avait été bonne, et faite conforme à ses humeurs qui étaient retirées et ennemies du tracas des compagnies, fit une excellente épigramme en l'honneur du défunt, par lequel il faisait voir que Budé en s 'humiliant avait acquis plus de gloire par cette action que les autres par leurs pompeuses obsèques. »

On peut dire que cette disposition de Budé est fondée sur la doctrine de saint Augustin qui, dans le premier livre de la Cité de Dieu, chapitre 12, dit : « Aussi toutes ces cérémonies des enterrements, le soin des funérailles, le choix de la sépulture, la pompe des obsèques, sont plutôt pour la consolation des vivants que pour le soulagement des morts. S'il est utile à Vimpie d'être enseveli magnifiquement, une sépulture vile ou le défaut absolu de sépulture est nuisible à l'homme vertueux1, »

Une des raisons pour lesquelles Budé inséra cette étrange clause dans son testament, c'est qu'ayant un très grand nombre de fils et de petitsfils, il préféra être enterré de nuit, car il prévoyait que si on l'eût fait de jour, il y aurait eu trop de cris de petits enfants et trop de larmes répandues dans la maison.

Et d'ailleurs à quoi eussent servi des cérémonies pleines de magnificence? A rehausser son

1 Omnia ista, id est, curatio funeris, conditio sepulturae, pompae exsequiarum, magis sunt vivorum solatia, quam subsidia mortuorum : si aliquid prodest impio sepultura pretiosa, oberit pio vilis, aut nulla,

mérite et ses belles qualités ? Nullement. Le cortège immense de peuple et de savants qui vint avec respect assister à ses modestes funérailles, fut un assez beau témoignage de l'honneur rendu au savoir et aux vertus de ce grand homme.