INTRODUCTION

des Tuiles, qui marque le prélude de la Révolution à Grenoble, la mort de l'ouvrier chapelier et l'agitation de cette ridicule bonne femme qui se « révorte », il ajoute après coup cette phrase : « Le soir même, mon grand-père me conta la mort de Pyrrhus ; )> et il remarque en note : « Cette queue savante fait-elle bien ^ ? » Il connaît si bien son caractère qu'il écrit en marge du chapitre vu : « Idée. Peutêtre, en ne corrigeant pas ce premier jet, parviendrai-je à ne pas mentir par vanité ^. »

Le sort de son livre le préoccupe. Il pense à intéresser le public : « Non laisser cela tel quel. Dorer l'histoire Kably, peut-être ennuyeuse pour les Pasquier de cinquante ans. Ces gens sont cependant l'élite des lecteurs ^. » Mais il se décourage parfois, il doute du succès, et s'écrie mélancoliquement : « Qui diable pourrait s'intéresser aux simples mouvements d'un cœur, décrits sans rhétorique * ? » Ou encore : « J'ai été fort ennemi du mensonge en écrivant, mais n'ai-je point communiqué au lecteur bénévole l'ennui qui me faisait m'endormir au milieu du travail, au lieu des battements de cœur du n° 71, Richelieu ^ ? »

Stendhal serait bien rassuré, s'il revenait parmi