CHAPITRE ZYII

sienr de Molière s'estant trouvé mal de la maladie dont il décéda environ une heure après, il voulut dans le moment témoigner des marques de repentir de ses fautes et mourir en bon chrestien, à refTet de quoy avecq instances il demanda un prostré pour recevoir les sacremens, et envoya par plusieurs fois son valet et servante à Sainct-Eustaclie sa paroisse, lesquels s*ad rossèrent à messieurs Lenfant et Lechat, deux prestres habituez en ladicto paroisse, qui refusèrent plusieurs fois do venir; co qui obligea le sieur Jean Aubry d'y aller luy-mesme pour en faire vonir, et de faict flst lever le nommé Paysant, aussi prostré habitué audict lieu; et comme toutes ces allées et venues tardèrent plus d'une heure et demye, pendant lequel temps lodict fou Molière décéda, et ledict sieur Paysant arriva comme il vonoit d'expirer; et comme ledict feu Molière est décédé sans avoir reçu le sacrement de confession dans un temps où il vonoit do représenter la cx)médie, monsieur lo curé de Sainct-Eustacho lui refuse la sépulture, ce qui oblige la suppliante vous présenter la présente requeste, pour lui estrc sur co pourvu.

Ce considéré, monseigneur, ot attendu co que dessus, et quo ledict défunct a demandé auparavant que de mourir un prostré pour estre confessé, qu'il est mort dans lo sentiment d'un bon chrestien, ainsy qu'il a témoigné on présence do doux damos religieuses, demeurant en la mémo maison, d'un gentilhomme nommé M. Gouthon, entre les bras de qui il est mort, et do plusieurs autres personnes; et que M. Bernard, prostro habitué on réglise Sainct-Gorniain, lui a administré les sacioiuons à Pasque dernier, il vous plaise de grAco spéciallo accorder à ladicte suppliante que son dict feu mary soit inhumé et enterré dans ladicte église Sainct-Eustache, sa paroisse, dans les voyos ordinaires et accoutumées, et ladicto suppliante continuera ses prières à Dieu pour vostre prospérité ot sant<^, ot ont signé. Ainsi signé. Le Vasseur et Aubry, avecq paraphe. Et au-dessoubz est escript ce qui suit :

Renvoyé au sieur abbé de Benjamin, nostre officiai, pour informer des faits contenus en la présente roquoste, pour, information à nous rapportée, estre ensuitto ordonné co q\w de raison. Faict à Paris, dans nostre palais archyépiscopal, lo vingtiesme febvrier mil six cent soixante-treize. Signé : Arche-

VE8QUE DE PaRIS.

La veuve de Molière ne se contenta pas d'adresser cette supplique au chef du diocèse. Si Ton ajoute foi à une anecdote recueillie par Gizeron-Rival dans les papiers de BrosRctte, elle alla à Versailles se jeter aux pieds du roi

308 VIE DE MaLIÂRE

pour se plaindre de Tinjure que Ton faisait à la mémoire de son mari. Cette démarche, disent-ils, n'eut pas un heureux succès ; « elle fit fort mal sa cour en disant au roi que si son mari étoit criminel, ses crimes avoient été autorisés par Sa Majesté même. Pour surcroît de malheur, la Molière avoit amené avec elle le curé d'Auteuil pour rendre témoignage des bonnes mœurs du défunt, qui louoit une maison dans ce village. Ce curé, au lieu de parler en faveur de Molière, entreprit mal à propos de se justifier lui-même d'une accusation de jansénisme, dont il croyoit qu'on l'avoit chargé auprès de Sa Majesté. Ce contre-temps acheva de tout gâter : le roi les renvoya brusquement l'un et l'autre, en disant à la Molière que l'affaire dont elle lui parloit dépendoit du ministère de M. l'archevêque. » Soit que, malgré cet accueil défavorable, Louis XIV ait fait parvenir à l'archevêché un ordre d'accorder la sépulture chrétienne, soit que l'autorité ecclésiastique agît d'ellemême, la permission sollicitée fut enfin accordée, toutefois avec bien des restrictions. L'entrée de l'église était refusée au corps, et les obsèques devaient avoir lieu sans aucune solennité religieuse et en dehors des heures régulières. Voici le texte de l'arrcHo épiscopal :

Von ladite roquosto, ayant aucnnomcnt esj?ard aux promvs résultantes (1(^ rcuiquoslo faicto par mon ordonnant'. no\\> avons porniis, au suMir curé do Sainct-Eustacho do donner la sépultures ooclosiastiquo au rorps du défunct Moliôro dans !«' ciinetiôro do la paroisso, à condition noantmoins que ce sera sans aucuno ponipo, ot avocq doux prostrés seuUenient et hors dos hourcss du jour, ot qu'il no so fora aucun service solennel pour luy, ny dans ladicto paroisso Saint-Eustache ny ailleurs, incîsino dans aucuno ôgliso d(ss réguliors, ot que nostre présente poi'uiissioFi sora sans préjudice aux règles du rituol de nostn* église, (juo nous voulons (»stro observées solon leur forme «'l toiKuir. Donné à Paris, ce vingtiosuns fehvrier mil six «enl soixante-treize.

Ainsi signé : Arciievesqi.'e de Paris.

Et au-dessoubz :

ff

Par Monseigneur : MoranctE, ave cq paraphe.

CoUationné on son original on papier, ce faict, rendu par