CHAPITRE VIII

deuxième époque du theatre de molière l'École des femmes et ses suites

L'auteur comique ne s'accorda pas une longue trêve : pendant cet été qui suivit son mariage, il composa une nouvelle comédie qu'il intitula L* École des Femmes, Dans l'École des Maris, Molière enseignait que

Les verroux et les grilles

Ne font pas la vertu des femmes et des filles, C'est rhonneur qui les doit tenir dans le devoir.

Il prouvait qu'une tyrannie étroite de la part des maris n'était nullement propre à assurer le bonheur domestique. Il va montrer maintenant qu'une ignorance excessive chei les femmes n'est pas un meilleur moyen d'obtenir ce résultat. L'École des Femmes n'est pas une contre-partie de VÉcole des Maris, et ce titre ne serait exact que s'il pouvait signifier l'éducation qu'il convient de donner aux femmes. On doit plutôt la considérer dans l'œuvre de Molière comme une contre-partie des Précieuses ridicules et des Femmes savantes. On n'a pas, en effet, toute la pensée de Molière, si l'on n'oppose à la pédanterie des unes et à l'afféterie des autres la périlleuse naïveté d'Agnès, et aux théories de Oorgibus et de Ghrysale la méprise d'Arnolphe. En regard de VÉcole des Maris, la nouvelle pièce est une continuation, un second chapitre du môme traité, un nouveau manifeste, comme on dirait aujourd'hui, en