PREMIÈRE PARTIE

Institution spécialement relatii^e à ragrieulture.

«Pendant que sous la direction des con^ctrices, les enfans tricotent, cousent et épeluchent .du cotoa cra, elles leur présentent les herbes indigènes les plus utiles, soit pour la nourriture de lliomme^ soit pour "CeUe des animaux, et leur en font répéter les noms en patois et en français pur. Elles leur enseignent ensuke à reconnaître le$ plantés nuisibles et venimeuses y pour les évitctr ou pour les extirper peu à peu ; se promenant avec eux au printems et en été , elles leur font trouver le long des haies ou dans les bois voisins , les herbes qu'on leur a décrites. Cette connaissance généralement répandue par une instruction première, a préservé de grandes maladies les habitans du Ban-de-la-Roche en 1 8 1 7 , année si désastreuse par le manque des récoltes céréales et par le peu d'abondance de pommes de terre.*)

Pour faire trouver du plaisir aux enfans à s'exercer à de petits travaux rustiques, les conductrices leur inspirent le goût des fleurs. En leur enseignant à les dessiner, elles provoquent le désir d en cultiver eux-mêmes dans

^) Dans nos plaines de TAlsace des villageois sont morts empoisonnés , pour avoir mangé des plantes venimeuses pendant la disette de 1817.

leurs jardins, o leters parens leur accordeBl volontiers quelque petit parterre pour y exercer leur industrie en&Dtiue.

Passant des conductrices aux écoles publiques , \tf écoliers de la haute classe y de Tage de douze à quinae ans j y écrivent y sous la dictée de l'instituteur , des cahiers sur Tagriculture et sur la plantation des arbres^ qu'Oberlin a tirés des meilleurs auteurs ; ils les apprennent par cœur, et à l'examen général de chaque année y^ ils répondent par écrit aux questions qui leur sont proposées.

Avant de recevoir la confirmation chrétienne, cW une des lois qu'il leur a imposées , de lui apporter un certificat de leurs parens , qu'ils ont planté deux jeunes arbres dans un endroit désigné. Le jour où ils peuvent apporter les premiers fruits à leur cher pasteur, est pour eux un jour de fête.