EXTRAIT

Du Procès^verbal de la Convention nationale y du 1 6.* jour de Fructidor, Fan 2»* de la République une et indivisible^

Un membre , en parlant sur les moyens de propager

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rinstruction publicpie par Vunwersalisation de la langue française rend compte à l'assemblée dun fait^intéres^ Mnt*

Dans le département du Bas-Rhin il y a une vallée dite le Ban-de-la-Roche , composée de plusieurs communes dans lescpielles on ne parlait qu'un patob que l'on ne comprenait plus hors de la vallée. Un vieillard respectable, père d'une nombreuse famille j nommé Stjiber, s'est dévoué à donner à ces citoyens les moyens de conmiuniquer avec les autres honmies. Pour arriver à ce butj il créa une école d'instituteurs destinés à apprendre le français aux bons habitans de cette vallée : les soins de Stuber n'ont pas été infructueux , il est parvenu à faire apprendre à la jeunesse à lire et à écrire en français: Stuber, avec son successeur et ami Oberliriy ont porté leurs soins beaucoup plus loin, ils ont montré aux jeunes gens du 6an-de-la-Roche les élémens de la physique, de l'astronomie, de la botanique, de la mu-* sique et de beaucoup d'autres connaissances utiles à

l'homme social.

Et ce brave homme, quoique pauvre, se croirait offensé si on lui offrait une récompense pécuniaire : mais le rédt de ce fait inséré au procès-verbal et la mention honorable sont les seules récompenses qui puissent plaire à de véritables amis de l'humanité qui , conmie Stuber et son ami, se sont dévoués à la servir.

Sur cette proposition la Convention nationale décrète que le récit qui vient de lui être fait , sera inséré hono-

rablement au procès-verbal et au bulletiii , et que copie par extrait sera adressée à Stuber et à Oberlin.

Visé par le Représentapt du peuple , Inspecteur aux procès-verbaux. Moituel.

CoUationné à Foriginal par nous Représentans du peuple^ Secrétaires de la Convention à Paris ^ le âO Fructidor^ Tan 2 de la République.

Signés : Bëntabole et Guffroy«

M. Ehrmann , alors membre de la Convention et plus tard juge à la cour royale de Colmar^ etc. s empressa de faire passer copie de ce décret à son ami Oberlin. Voici la lettre d'envoi quil lui adressa à cet égard.

Paris y ce 19 Fructidor , Van 2 de la République une et indii^isible.

Je m'empresse ^ cher frère et ami , de te faire parr venir le décret de la Convention nationale, qui te prouvera 5 quelle sait honorer le mérite partout, où elle le rencontre.

L'insertion du décret au bulletin te prouve également que la Convention est convaincue, que la vertu et les lumières font la base du bonheur public ; que celui qui les met en circulation mérite d'être proposé conmie modèle à tout républicain. .

Je sais qu'il ne faut ni décret , ni insertion au bulletin, ni les applaudissêmeus réitérés du peuple, qui ont couvert la voix du président, lorsqu'il prononçait le décret, pour t'encourager à continuer de faire le bien; le contentement du cœur accompagne en secret les bonnes

aetioQS^ comme les remords soiveiit les mauvaises ; mais réslime de ses concitoyens , le regard des représentants d'un grand peuple^ et la conscience de les avoir mérités y sont nn firoit bien doux de notre zèle^ les désirer^ c'est Tambition sublime du sage ^ la seule y (jni n a jamais tonmé qu'an profit de l'humanité.

Je t'embrasse fraternellement^ et je fais des tœux bien sincères pour la conservation d'un membre aussi utile à la république triomphante.

EHRifABiiy représentant du peuple.

P. S. J'ai fait passer le duplicata du décret au citoyen Stuber.

Voici à -présent la lettre de remercimept qu'Oberlin adressa à la Convention.

Jearp-Frédéric Oberlin, de fFaldback, au Ban^de^la^ Roche f à la Corwention nationale*

Qtoyen Président I

Je reçus, il y & quelques jours, un extrait du procèsverbal de la Convention nationale, du 1 6 Fructidor de l'an ^ de la République, etc. où il fut fait mention honorable de mon bon et loyal prédécesseur Stuber et de moi, pour nos efforts à francésiser| cultiver, civiliser les habitans des cinq villages et trois hameaux sur lesquels nous osions travailler au Ban-de-la-Roche.

Je fus extrêmement surpris de cet honneur inatten^ du, et encore ne sais -je trouver des expressions pour vous témoigner la vive reconnaissance, dont je suis

pénétàé* Mon embams est datitant plus grand ^ que ma langue maternelle .étant Tallemande ^ sachant à force de lecture asses de français pour ma chère vallée y fe reste court vU-à-vis des Français nés Français. Agréez^ citoyen Président ^ l'assurance que je suis de cœur et d^ame, de talems et de toutes mes forces pour la répu-^ hUéjfueJrançMme*

La Gonventkui nationale me témoigne son approbation sur mes soins pour introduire ici la langue fençaise. Peut-être j'oserai lui présenter une petite description de la méthode dont je me suis principalement fiervi*

|1 y a environ vingt-sept ans que j'établis huit institutrices pour les huit villages et hameaux. Ces bonnes filles^ instruites par feue ma femme et moi, montraient à leurs jeunes élèves par des figures d'histoire, d'àjiimaux et de plantes , où j'avais écrit les noms français et patois, avec une courte description. Elles les leur enseignaient d'abord en patois, puis elles les leur disaient et faisaient répéter à tous en français. Pour occuper en même temps les mains, elles leur apprenaient ie tricotage, inconnu jusqu'alors dans cette contrée. Puis elles les amusaient par des jeux qui don-^ naient de l'exarcicë au coips, dégourdissaient les mem*bres , contribuaient à leur santé , et leur apprenaient à jouer honnêtement et sans se quereller. Dans les beaux jours on les menait à la promenade^ là les enfans cueiK laient des plantes, et les conductrices les leur nom-i maient, et leur faisaient répéter les noms. — • Toutes ces instructions avaient l'air d'un jeu , d'un amusement continuel.

P Xai une petite collection d'histoire naturelle , de productions de lartj dlnstrumens de joueur de gobelets, le tout au service de nos institutrices. Quand le zèle des élèves commençait un peu à se ralentir , un nouveau miracle de notre façon les excitait de nouveau et ranimait leur goût à appreudre« Tai oublié de parler des petites cartes géographicpies que j'ai taillées en bois, par ie moyen desquelles mes chers petits élèves se familiarisaient peu à peu avec tous les pays du monde.

Quand une institutrice m'avertit que ses élèves avaient bien saisi les cahiers d'histoire^ plantes, animaux, cartes géographiques — il lui fut permis de produire ses élèves à l'église assemblée, et les enfans montraient les progrès avec une gaité, avec un^ extase qui fit pleurer les vieux, de plus par cette répétition ou récitation publique je réussis à enseigner aux vieux, ce qui leur était utile, mais que je n'avais pas eu occasion de leur apprendre. Par ces moyens cette petite peuplade , .jadis parfaitement ignorante, est toute métamorphosée, et le français est quasi la langue maternelle de toutes les familles qui ont bien voulu se laisser civiliser; quoique les leçons de ces institutrices, pour éviter le dégoût des maîtresses et des élèves, ne se donnassent qu'un ou deux jours par semaine — et qu'elles ne se donnent aujourd'hui qu'autant par décade.

Je suis avec Iç zèle et le dévouement le plus vif pour la chère république,

Votte très-touché et confus concitoyen,

J. F. Ob£IU4N.

Nous terminerons ce chapitre par la communication de la pièce suivante :