AUX ÉTATS-UNIS

Le siècle où nous vivons est nne époque de transition dans le développement du royaume de Dieu. Aussi estil plein de signes des temps, parmi lesquels on doit surtout remarquer le zèle pour répandre en tous lieux TEvangile et la Bible, et la tendance toujours plus prononcée vers Tunion des enfants de Dieu, vers cette catholicité nouvelle qui doit manifester, au sein de la diversité des formes extérieures, Punité de TEsprit dont la source est en Christ. Ce sont là d'heureux présages de l'avenir qui se prépare. Il faut se réjouir en particulier de voir croître la communion spirituelle entre les chrétiens de l'ancien monde et ceux d'un pays où le christianisme se développe dans des conditions complètement nouvelles.

Aussi ài-je appris avec grand plaisir que le présent ouvrage, fruit de mes plus sérieuses recherches, allait

4 LETTRE DE NÉANDER

être offert au public américain. Nous ne pouvons qu^ètre heureux de voir une nouvelle sphère d^influence ouverte à des vues que nous avons reconnues comme vraies^ et qui, dans notre opinion, sont propres à servir de guide à travers les contradictions de Terreur. En effet, la vérité est pour tous les hommes, et celui qui sert la vérité travaille pour tous. Chacun a reçu du Seigneur son don particulier et chacvin doit le faire servir à Futilité commune. Ce qui est bon n'appartient en propre à personne, et ce qui est vrai doit se manifester comme tel en passant par le creuset de la conscience chrétienne universelle.

Cependant le plaisir que j'éprouve ne laisse pas que d'être mêlé de quelque appréhension. Ecrire Thistoire d'un personnage qui n'a point eu d'égal dans le monde, raconter une vie dans laquelle la nature humaine se montre complètement pénétrée de la gloire divine, c'est la plus grande tâche que l'homme puisse se proposer. Toutefois la tentative ne saurait être considérée comme téméraire si elle repose sur la base de l'Evangile. Chaque siècle est témoin de nouveaux essais de ce genre. C'est l'une des voies par lesquelles nous pouvons nous approprier cette vie divine, nous la rendre de plus en plus familière et nous y associer d'une manière toujours plus intime. Sans doute, pour arriver à cette intimité il faut d'abord, dans un sens spirituel, manger la chair et boire le sang du Maître, mais la science a aussi son rôle dans cette œuvre, et c'est là sa plus haute vocation. — Néan-