CHAPITRE II

Considérations dynamiques sur les éléments moléculaires et granulaires des corps inertes et des corps vivants.

Laissant de côté le champ de l'éther, ce système intermédiaire et de transmission, jouant dans le corps sidéral le rôle du système nerveux dans le corps animai, où les forces vives n’existent qu’à l’état neutre ou de modalité libre, je pénètre, en franchissant la limite des atmosphères, dans la région des organes et des organismes secondaires, dans l’enceinte des manifestations vitales, où les atomes éthérés ne se meuvent plus dans l’isolement stérile de leurs propriétés virtuelles, mais où apparaissent les éléments physiologiques des corps vivants, les molécules et les granulations; où brille lalumière, où la chaleur échauffe, où l’électricité et le magnétisme circulent; où, en un mot, les atomes éthérés se marient aux atomes chimiques dans les associations dynamiques des supports moléculaires et granulaires.

La première chose qui frappe les regards est la division de la planète en trois organes distincts, revêtant chacun une modalité différente. L’état gazeux à la périphérie, l'état solide au centre, l’état liquide dans la situation intermédiaire : telles sont les trois formes physiques qui s’offrent tout d’abord à notre étude, avant que nous analysions les phénomènes physiologiques de chacun de ces organes.

Et il se trouve que, dans tous les corps vivants, tant dans

l’organisme animal que daas l’organisme végétal, cette trinité de lorme apparaît d'une façon constante : les os représentent l’état solide chez les animaux ; le corps ligneux, chez les végétaux : le sang, les cellules et tous les tissus sont formés, remplis ou imprégnés des diverses manifestations de l’état liquide, le plus répandu de tous : quelques sécrétions ou quelques gaz, circulant dans les liquides nourriciers, nous donnent un exemple de l’état gazeux, le moins répandu dans l'organisme animal et dans le végétal.

Eu présence de la répartition universelle de ces trois états des corps, à l’état de mort ou à l’état de vie, il est naturel de rechercher le mécanisme de leur formation et leur importance dans l'ordre physiologique.

Au point de vue physique, il me suffira de consulter les auteurs :

De Boucheporn (page 331) : « L’état solide est, pour nous, « celui où les molécules des corps sont non-seulement grou- « pées entre elles en un contact assez étroit pour enclaver, « dans l'intérieur de leurs vides, des parties d’éther sans « communication directe avec l’éther des espaces libres, « mais encore où ces molécules forment entre elles un cer- « tain enchevêtrement, cause principale de la cohésion.

« L’état liquide sera, pour nous, celui où les molécules du « corps, non enchevêtrées entre elles, sont amenées seuleu meut à un rapprochement suffisamment étroit pour ne « laisser dans les interstices de leurs groupements aucun « passage aux particules de l’éther, ce qui sépare bien en- « core complètement de l’éther libre les parties de ce fluide « comprises dans le vide des groupements et produit ainsi la « dilatation calorifique de la même manière que dans les « corps solides; mais l’absence d’enchevêtrement y réduit la « cohésion à une simple viscosité.

« L’état de gaz enfin serait, selon nos vues, celui où les « fnoléculcs, complètement séparées l’une de l’autre, nage- « raient pour ainsi dire individuellement dans l’éther, sans

« que ce fluide éprouvât d’empêchement à circuler dans « aucun de leurs interstices (1). »

Emile Suigey (2) : « C'est une conséquence nécessaire de « la rotation des molécules qu’elles entraînent avec elles « dans leur mouvement un certain nombre d'atomes éthé- « rés; elles sont ainsi enveloppées d’une sorte d’atmosphère « dont le rayon peut varier suivant les circonstances, et qui « représente à peu près ce que nous appelions tout à l’heure a la sphère d’action des molécules. Tant que les atmosphères « ne se touchent pas, nulle action de ce chef : c'est le cas « des gaz. Si les molécules se rapprochent et que les almos- « pbères viennent à glisser l’une contre l’autre (c'est le cas « des liquides), l’action commence, action purement méca- « nique, due à la rencontre des atomes éthérés. Si enfin les « atmosphères entrent plus profondément les unes dans les a autres, l'effet s’accuse plus énergiquement ; les enveloppes ci éthérées qui se pénètrent se trouvent gênées dans leur cc marche et agissent pour rendre respectivement parallèles, « comme il arrive dans les solides, les rotations des diverses u molécules. »

« L’état physique des corps, dit le P. Secchi dans Y Unité u des forces physiques, état solide, liquide ou gazeux, dépend « de la quantité de calorique... Dans tout changement d’état u d'un corps, une certaine quantité de calorique devient, « comme on le dit, latente, si le corps passe d’un état phy- « sique dans lequel les molécules sont moins libres à un ci autre état dans lequel elles le sont plus ; réciproquement, ci il se développe du calorique lors du changement in- « verse. »

La chaleur latente est ici une chaleur qui se transforme en mouvement : la force sensible devient force libre, changement de modalité.

Telles sont les conditions physiques, lesquelles, ajoutées à

(1' Philosophie nnturelte.

(2) Physique moderne, p. 94-95.

PHYSIOI.Or.IE VXIVEBSELLE COMPARÉE.

celles du précédenl chapitre, préexistent à lu manifestation de la lumière, de la chaleur et de l’électricité en modalité sensible, et constituent la base organique des trois états des corps, les étals solide, liquide et gazeux. Malgré toute l’exactitude et la vérité de ces descriptions, l’esprit n’est pas entièrement satisfait : il éprouve le désir de rattacher ces états physiques et ces phénomènes aux propriétés des supports vitaux, aux propriétés vitales, en un mot, de les étudier au point de vue physiologique.

Les corps vivants ou organisés sont tous constitués sur un même plan, par des combinaisons plus ou moins variées des atomes chimiques et par leur association différente avec les atomes éthérés : à chaque organisme répond une activité spéciale des éléments associés, et à chaque organe répondent des groupements différents dans les atomes chimiques ; mais les forces vives sont de même ordre émanant des mêmes supports atomiques, et elles accomplissent leurs évolutions par un mécanisme unitaire de transformation et de prolifération. Une seule remarque différentielle est importante, c’est que le système de transmission interplanétaire du corps sidéral n’offre pas une texture analogue à celle du système de transmission interviscérale dans le corçs animal.

Quoi qu’il en soit, tous les corps vivants, constitués par des agrégations atomiques et moléculaires, nous présentent leurs organes sous trois formes exclusives : les formes solide, liquide et gazeuse, à quoi l’on peut ajouter que toutes les choses mortes et les matières de sécrétion des corps vivants revêtent également les mêmes formes.

Il est à remarquer que l’état solide proprement dit, impropre à la réalisation des phénomènes vitaux, est la forme spéciale des choses véritablement mortes et de certaines sécrétions. Je ne parle pas ici de cette mort vulgaire, laquelle n’est qu’un changement de modalité vitale ; mais de la mort ou de l’inertie des éléments moléculaires d’un corps, en vertu de laquelle ils restent incapables d’éprouver aucune

transformation dynamique et spontanée. Les tissus dont la charpente des corps est formée, même durant la vie, appartiennent à l’état solide, et leurs molécules, inertes par ellesmêmes, ne reçoivent l’activité que des liquides nourriciers qui les arrosent et les pénètrent ; ceux-ci par des vaisseaux et des canalicules anastomosés, ceux-lù par des cellules dont la disposition s’adapte à toutes les exigences organiques. Les dents, les os, les cornes, les carapaces, les coquilles pour les animaux ; les troncs et les branches pour les végétaux dans leurs parties ligneuses et corticales : tels sont les tissus organiques auxquels convient l'épithète de solides, et dont la trame cependant est infiltrée de liquides divers, servant do véhicule aux supports vitaux. Vienne la mort du corps, les liquides animés s'écoulent, les organes se dessèchent, et l’état solide proprement dit reprend ses droits, inerte et immobile par lui-même, non-seulement dans son tout, mais également dans chacune de ses molécules constituantes. Ce sont des éléments véritablement morts. 11 en est ainsi de ces énormes masses granitiques, roches plutoniennes, élevées en montagnes ou enfouies dans les flancs de la terre, qu’il faut regarder comme des produits de sécrétion solides, fruits d’une conjonction physiologique des temps primitifs, où se sont éteintes eu modalité travail des forces vives en suractivité incandescente : choses mortes depuis cette époque, supports chimiques dépouillés des mouvements dont ils étaient animés sans les produire, et dont la masse et l’inertie maintiennent entre nous et le foyer intraterrestre une utile barrière.

Le résultat de ces considérations est qu’il faut distinguer, dans l’étude élémentaire et dynamique des corps, l’état moléculaire des corps inertes ou solides et l’état moléculaire des corps vivants, en modalités liquide, gazeuse et péteuse; car, à vrai dire, ce sont les trois modalités physiques caractéristiques de la vie, comme l’état solide proprement dit est la caractéristique des choses mortes. Chose morte, je le ré-

pète, doit être entendue d’une façon absolue et durable, au moins pour un temps sensiblement appréciable : le corps animal qui, en mourant, entre bientôt dans un travail de décomposition, ne représente pour ses supports qu’un changement d’individualité où les éléments d’un organisme se mêlent à un organisme nouveau, celui du corps planétaire ; au contraire, les masses inertes des montagnes sont, à proprement parler, des choses mortes, ne subissant en elles aucune transformation dynamique et spontanée.

Les substances inertes ou mortes, à l’état solide, sont Constituées par une agrégation d’atomes chimiques, dont le mode varie suivant la nature des substances : pierres, métaux, verre, bois sec ; les atomes en se groupant forment des molécules simples et celles-ci des molécules composées.

Or, par tous les errements connus des forces vives, il faut regarder comme un fait acquis à la science, et admis par tous los physiciens, que chaque molécule composée est enveloppée, à la façou d’une atmosphère, de ce qu’on appelle un tourbillon d’atomes éthérés; que chaque molécule simple possède aussi une atmosphère proportionnelle de ces atomes, et que ceux-ci pénètrent même dans l’intervalle laissé libre par les atomes chimiques dont la molécule simple est formée. Une ceinture commune ou collective environnant chaque groupe moléculaire ; une ceinture particulière, chaque groupe atomique : telle est l'idée générale que l’on doit se faire de la constitution intime ou moléculaire des corps à l’état solide.

Malgré la ténuité excessive des atomes éthérés, il est permis de se demander s'ils pénètrent tous les corps solides indistinctement et à toute profondeur ; si, par exemple, une montagne étant donnée, les molécules de ses couches centrales et de ses couches périphériques sont également investies de ces tourbillons d’éther, et si dans une masse de fer ou d'un métal quelconque les atmosphères éthôrées circulent au centre aussi bien qu’à la superficie ? On peut au moins

MOMSfX LES ET «RAM LATIOXS. 21)

douter que la répartition soit régulière, et que l’investissement de chaque molécule soit complet.

Pour ma part, je crois que les supports étbérés sont exprimés de ces masses solides et compactes, au moment du tra-’ vail de concentration, comme l’eau que par la pression on exprime d une éponge ; et que, si des atomes éthérés sont encore emprisonnés dans quelques interstices moléculaires, ce n’est plus que dans des conditions restreintes et isolées, sans aucune régularité ni vertu, état que l’on peut comparer au mélange de deux éléments chimiques par opposition au phénomène de combinaison : les atomes éthérés et chimiques peuvent bien encore être mélangés par place, en proportion plus ou moins grande, mais ils ne sont plus associés en groupements successifs, ni orientés comme dans les corps vivants. Le phénomène progressif de la dilatation dos corps par la chaleur et le caractère de l’électricité d'ètre une force de surface, dans les substances en question, sont également favorables à l’idée do cette constitution moléculaire dans les corps à l’état solide.

Quoi qu’il en soit, la proportion et la régularité des atmosphères éthérées augmentent avec la situation superficielle des molécules, et les atomes qui composent ces tourbillons dynamiques sont animés des mêmes mouvements que les supports de l’éther dans l’espace : les mouvements intrinsèques de ces atomes sont inséparables de leurs supports, en quelque situation qu’ils se trouvent ; ils peuvent être seulement entravés plus ou moins, soit partiellement, soit collectivement.

Si, autour de chaque molécule, les atomes éthérés sont animés de leurs mouvements individuels de rotation et de vibration, en même temps que de leur mouvement collectif de translation ou de circuraduction, c’est l’image en miniature des mouvements interplanétaires et de circumduction solaire. Mais il va sans dire, ainsi que le témoigne l’absence de phénomènes, que ces trois genres de mouvements sont à

leur minimum d’activité, que leurs propriétés sont pour ainsi dire à l’état virtuel : effet négatif dont la cause appartient à la disposition des molécules en état solide ; et que ces atmosphères successives, loin d être orientées ou de réunir, dans une direction commune, leurs mouvements de circumduction, se tiennent, comme Ampère l’a établi tout d’abord, isolées dans leurs mouvements, indépendantes les unes des autres, inhabiles à produire des effets sensibles.

En agissant par le frottement sur une de ces substances inertes, l’on imprime aux molécules physiques et aux tourbillons éthérés une secousse vibratoire, dont l’intensité, augmentant au fur et à mesure du frottement par les chocs successifs ajoutés les uns aux autres, se manifeste par des phénomènes dynamiques : les mouvements des atomes éthérés sont plus rapides, la rotation est plus puissante, la vibration plus énergique, le mouvement collectif de circumduction plus accéléré, et les propriétés do ces mouvements commencent d’apparaître : l’électricité et la chaleur d'abord, la lumière plus tard.

Dans ces mouvements éthérés péri-moléculaires, de même que dans ceux de l’espace interplanétaire, il est conforme à la vérité de distinguer deux genres de vibrations : les vibrations qui s'accomplissent dans une direction transversale ou perpendiculaire au méridien de propagation, et celles qui sont parallèles à ce méridien, dont les premières, se détruisant sur place au fur et mesure de'leur mise en activité pour se transformer au profit des autres mouvements, ne donnent pas lieu, tout d'abord, à la manifestation sensible de la force lumineuse, leur propriété spéciale, et dont les secondes, placées en de meilleures conditions pour s’entretenir et s’accumuler en pénétrant successivement dans les espaces intermoléculaires, font naître la force calorique en modalité sensible.. Par suite de la disposition relative des molécules et de leurs tourbillons dynamiques, laquelle les assimile aux corps planétaires enveloppés de leur atmosphère, il arrive

que, dans l’acte du frottement ou dans tout autre propre à développer l'activité de ces supports, on ébranlant la stabilité des molécules, les vibrations calorifiques sont favorisées dans leurs mouvements et dans leur intensité progressive par la concentration de leur force qui se conserve sans se détruire, et par l’élargissement des interstices moléculaires, précédant et produisant la dilatation du corps solide; tandis que, ne pouvant se concentrer ni s’accumuler à cause de leur direction même, les vibrations luminifères restent plus longtemps improductives et s’éteignent au profit des autres, ne rencontrant aucun aliment do suractivité et de développement dans des espaces trop étroits. La puissance du temps appartient aux premières, comme dit Boucheporn ; elles creusent, pour ainsi dire, elles perforent la substance solide, aidées dans leur action par la force expansive ou dilatatrice des atomes éthérés enfermés dans l’intérieur môme des molécules. Les secondes sont instantanées et fugitives ; elles agis sent isolément, loin de s’ajouter les unes aux autres. Voilà pourquoi la chaleur se manifeste bien avant la lumière dans un corps inerte, soumis au frottement.

Mais dans ces deux genres de vibrations, transversales et verticales par rapport à chaque molécule, comme elles le sont par rapport au soleil et aux planètes dans les champs éthérés, si la force calorique et la force lumineuse trouvent la condition dynamique de leur manifestation, la force électrique ne rencontre pas la Sienne : il faut la chercher dans les mouvements de translation, puisqu’elle se produit sous forme de courant comme un flux, et non en mode vibratoire.

Il existe, autour de chaque molécule, un mouvement collectif de translation ; mais chacun de ces mouvements est isolé de son voisin. Si, par le frottement ou par tout autre cause stimulante, l'on élève l’activité des vibrations éthérées à l’état de suractivité productive, cette suractivité est partagée nécessairement par les mouvements de eircumduction. Mais sufïit-il de cette translation accélérée autour de chaque

molécule pour comprendre et expliquer le phénomène du courant électrique? Non assurément. L'orientation de tous ces courants partiels dans une commune direction, tout indispensable qu’elle est, ne suffit pas encoro. Un auîre élément est nécessaire, se dévoilant par sa nécessité même et ayant pour mission d’unir en un seul courant collectif tous ces courants partiels de chaque molécule.

Pour chnque vibration de l’éthcr, il est un minimum dynamique et un maximum d'amplitude : les mouvements sont à leur minimum dans les conditions de l’état solide et inerte, et s’élèvent à leur maximum d’activité par le frottement ou tout autre cause stimulante. Le résulta! collectif de toutes ces amplitudes individuelles agrandies est une dilatation générale de l'atmosphère éthéréc, dont chaque molécule est enveloppée : l’espace inter-moléculaire se rétrécit, les atmosphères voisines s’influencent et un lien d’union s'établit entre elles, comme un pont dynamique jeté entre deux molécules. Ces phénomènes se passent h la surface des corps solides.

Chacun de ces tourbillons est un foyer dynamique mis en activité, un centre de mouvements doué d’une certaine individualité, où chaque atome se meut dans les limites d’une sphère déterminée, proportionnelle à la puissance de chaque groupe. Il y a là une force d'attraction manifeste, à résultante centripète, dont la réalité est liée intimement à l’existence de chaque tourbillon, et réciproquement C'est d'abord une tendance naturelle par laquelle les atomes éthérés se réunissent autour d’un noyau d’action, autour d’une molécule chimique comme centre, pour y exercer leurs mouvements et y satisfaire leurs besoins de transformation ; c’est ensuite une attraction fonctionnelle par un foyer dynamique établi, où les atomes sont enchaînés par des actions réciproques et par des phénomènes de transformation. Double aspiration dynamique, deux temps différents d une évolution naturelle : besoin d’un point d’appui et d’un centre d’action puiir les atomes, besoin de transformations pour les mouvements,

MOLÉCULES ET <!• AXl'LATIONS.

d’où découlent les phénomènes sensibles que l’on connaît. C’est encore l’imago en miniature de ce qui se produit autour de chaque soleil et de chaque planète. Par là restent démontrés à la fois le principe de l’attraction, dont la gravitation n’est qu’une variété, et l’existence physiologique des foyers d évolutions, points d'appel dans l’ordre fonctionnel. Chaque soleil, chaque planète est un foyer d évolutions, avec des différences de modalité, d’activité et de propriétés ; chaque molécule est un foyer d évolutions, une petite synthèse dynamique, même dans les corps inertes et solides, a la condition d’ètre mise artificiellement en activité. Mais l’attraction s’exerce particulièrement sur les forces vives et non sur les supports : son mécanisme relève des lois do métastase et de déplacement (1). 11 est vrai qu’on pourrait distinguer l’attraction fonctionnelle ou physiologique et l'attraction anatomique ou physique.

Or donc, chaque tourbillon étant ainsi constitué et amplifié par dilatation de son maximum dynamique, l’on a réuni, dans une substance dont l’équilibre moléculaire a été troublé par le frottement, deux tendances distinctes : une tendance individuelle et centripète, propre à chaque atmosphère éthéréo, et une tendance centrifuge ou excentrique, s’exerçant d’une atmosphère à l’autre, d'une molécule à la molécule voisine. Chaque groupe moléculaire étant mis eu activité fonctionnelle nous offre à la fois le spectacle de phénomènes individuels et de phénomènes collectifs; chaque molécule, dans ces conditions, est assimilable à un organe, et leur assemblage à un organisme : celui-là devient le champ de l’uttraction et celui-ci de la gravitation, en tant du moins que chaque molécule, ou chaque organe, est libre d’entraves dans la carrière de son organisme.

Chaque atome de chaque groupe, accomplissant ses mouvements dans la sphère de son tourbillon, en même temps

(!) Voir ma Patholog te unitaire.

3i ru vsnti.ouie universelle comparée.

qu'il- subit l'influence excentrique des groupes de voisinage, et de ces deux actions opposées la première étant plus puissanté, parce qu’elle relève de l’individualité physiologique de chaque foyer d’évolution, tandis que l'autre est secondaire et de simple rolation, il résulte de cette situation dynamique que l’équilibre demeure stable dans chaque groupe moléculaire, et que l’attraotion centrifuge, au lion de se manifester par une action générale qui détruirait l'individualité de chaque foyer, se concentre en une résultante et se traduit en un courant de communication ou d'anastomose, entre chaque tourbillon do molécules voisines : c’est le pont dynamique jeté entre elles. • mj

Ges courants occupeut la surface moléculaire tournée, vers la périphérie du corps, c’est-à-dire la surface la plus libre où leur développement est le plus aisé (il s'agit toujours des substances inertes), et tous, se dirigeant dans le même sens, font du courant général le résumé ou la synthèse do tous les courants partiels orientés.

Et si l’on considère que chaque tourbillon est orienté dans le même sens, que les mouvements de circumduction moléculaire sont sériés dans une direction unique, et que les courants anastomotiques ou intermoléculaires, également dirigés, ne sont qu’une émanation de chaqne tourbillon ; on s’imaginera aisément quelle est la situation respective de ces deux espèces de courants : que les courants intermoléeulaires, dérivés et branches collatérales pour ainsi dire des courants périmoléculaires, se continuent avec ceux-oi autour de chaque groupe, de molécule en molécule, et que cette disposition imprime au courant général le caractère d’un courant spiraloide. G’est ce courant en spirales successives, véritable flux d’atomes éthérés, qui est le support générateur de la force électrique.

On remarque dans ces spirales électriques deux directions différentes : la direction périmoléculaire perpendiculaire à la ligne de propagation du courant général et la direction

intermoléculaire parallèle ù cette même ligne. De ce dédoublement du courant analogue au dédoublement des vihralions othérées, la conséquence manifeste est que 1rs courants anastomotiques sont les plus actifs dans la production de

l:électricité ; qu’eux seuls forment le véritable courant a distance; qu'en pratique, on peut considérer le courant électrique comme la somme unique de tous cej petits courants juxtaposés et purallèles; que le mécanisme de cette succession dans le déplacement par étapes des courants anastomotiques est comparable au même mouvement de translation qui s'accomplit on grand dans l’espaco interplanétaire, et que, par conséquent, on est en droitdc distinguer, ici comme là. le courant physiologique ou d’impression et le courant anatomique ou réel. D’où il suit que la vitesse de l’impression électrique n'implique rien sur la vitesse du flux atomique : on peut estimer que la première se mesure par le temps qu’il faut au premier courant anastomotique pour se déplacer et se mettre au rang du second, lequel se met au rang du troisième, et ainsi de suite. Ce phénomène est pour ainsi dire instantané ; mais il suffit pour animer toute la série des courants moléculaires, et pour transporter l'impression du point de départ au point d’arrivée.

Le courant électrique est un mouvement collectif des atomes éthérés, tandis que les vibrations de la force calorique et de la force lumineuse sont des mouvements individuels. Il se manifeste toujours sous forme de spirales, depuis In spirale moléculaire jusqu'à celle des immenses cyclones, et depuis la spirale des cyclones jusqu’à celle des courants électriques et magnétiques des planètes et des soleils. Les grands phénomènes ne sont que l’iinage agrandie et amplifiée des petits !

Je dirai maintenant, avec Boucheporn (page 359) : « que « les corps conducteurs de l’électricité sont précisément les « corps imperméables au mouvement électrique de l’éthcr; « lorsque ce mouvement so développe à leur surface, il ne

« pénètre point dans leur intérieur : ils le conduisent, parce u qu'ils ne l'absorbent pas. Les corps nun conducteurs au con- « traire, qui sont aussi les corps électrisables, n’arrêtent le « mouvement électrique que parce que leurs propres molcu cules éteignent ce mouvement en l’absorbant elles- « mêmes. »

Tout ce que j’ai dit de la force électrique est applicable à la force magnétique, simple variété de la première, se propageant par les mêmes courants, par le3 mêmes spirales, relevant des mêmes lois, et tirant suns doute sa spécialité d’une certaine influence moléculaire.

Tel est, en définitive, le mécanisme de production de la lumière, de la chaleur et de l’électricité, en tant que forces vives, dans les conditions artificielles des substances inertes et solides.

Les substances iuertes ou mortes ayant appartenu antérieurement, h un titre quelconque, à un corps doué de vie, soit à titre de choses sécrétées ou de fragments séparés d’un tout, telle que la branche détachée de l'arbre, il est naturel que les mêmes forces vives et les mêmes supports, dont le mécanisme vient d’être étudié, se retrouvent dans les corps vivants ; mais il faut s’attendre aussi à y rencontrer des différences essentielles.

11 a été dit que l'état solide est la modalité particulièrement attachée à l’inertie d’une mort durable, et que les autres modalités, pâteuse, liquide et gazeuse, observées dans des morts transitoires et relatives, sont avant tout les trois caractères fondamentaux des corps vivants, étudiés au point de vue physique de la consistance.

Théoriquement le rachitisme est la substitution d’un état liquide, puis pâteux, à l’état solide normal dans les os. C’est un excès de vitalité morbide, une exubérance de vie organique dans des tissus peu actifs. Cependant, même à l’état normal, dans les os comme dans tous les tissus, la vie réside

MOLÉCULES Kt GKANl'LATJONS. ' 31

et s’entretient dans l’état liquide en circulation, dnns le sang des vaisseaux et dans un liquide nourricier répandu par les ostéoplàstcs.

Même observation dans les végétaux, où l’importance cellulaire est encore plus exclusive que dans les animaux : « Le « contenu d’une cellule végétale est solide, liquide ou gazeux. « Le contenu solide est formé de grains de fécule pressés les n uns contre les autres, dans les interstices desquels se trou- « vent ou des gouttes d’huile, ou un liquide avec ou sans « granulations moléculaires. Le contenu liquide est quelque- « fois homogène (essence des aurnntiacées, liquides mucila- « gineux des chicoracées) ou aqueux, avec ou, assez rare- <i ment, sans granulations moléculaires azotées, grains de « fécule, de chlorophylle, ou gouttes huileuses ou rési- « neuses en suspension ou émulsion. Le contenu gazeux est «formé d’acide carbonique, d’oxvgène, quelquefois d’a- « zote, etc... (1) »

On voit que le contenu solide, en tant que masse, ne représentant en aucune façon l’état solide des corps, mérite beancoup mieux la désignation d’état pâteux.

Dans les végétaux, dans les animaux, dans les corps planétaires, les modalités organiques sont les mêmes : état pâteux, liquident gazeux, pour les manifestations de la- vie; état solide pour les choses mortes et inertes.

11 me paraît conforme à l’enseignement de la physiologie d’englober dans un même mécanisme de genèse et la trame inorganique des os et la charpente granitique des planètes, c’est-à-dire l'état solide proprement dit des corps vivants; en considérant celui-ci comme un dépôt de sécrétion, que le fleuve de la vie en passant a jeté sur ses bords.

Il est un élément organique, que l’on rencontre à la source de toute vie associé nux trois modalités fondamentales, dont le rôle est tel qu’on doit le regarder, et que les auteurs le

(l) Dictionnaire de Médecine, Littré et Robin.

:is

regardent en effet comme l'élément vi tal par excellence : c’est le support collectif dit granulaire que l'on appelle, suivant l’idée que l’on envisage, granulations moléculaires en faisant allusion à sa structure organique, microzyma en faisant allusion à sa faculté de sécréter la zymase, ferment soluble, et enfin granulation vitale à cause de sa propriété dynamique et de son importance dans l’organisation des êtres.

Cette troisième désignation m'appartient. La seconde est de MM. Béchamp et Estoc, qui les premiers ont crû reconnaître que les granulations moléculaires sont des corps organisés, vivants, capables de se reproduire et de sécréter un ferment soluble, lequel convertit les matières amylacées on glucose.

Les granulations, dit le professeur Hobiu, « sont très pe- « lites, formées de substance organisée, larges de à

« O", 0030; on les trouve soit en suspension dans toutes les a humeurs du corps, soit interposées aux fibres, soit incluses <i dans la substance des cellules, des fibres et autres éléments « anatomiques, soit surtout dans beaucoup d’espèces de ma- « tières amorphes (t). »

Le dernier mol n’est pas encore dit sur ces supports élémentaires de tout organisme. Tandis que MM. Béchamp et Estor donnent le nom générique de microzymas à toutes les granulations élémentaires de l’organisme sain ou malade, capables de devenir des ferments organiques, non-seulement à celles de nos tissus, mais à celles des humeurs du genre virus et vaccin; tandis que ces auteurs regardent les microzymas comine de petits êtres vivants et indépendants* doués d’organes distincts et d’une vie qui ne s’éteint pas avec celle de l’organisme supérieur où ils sont enfermés, se nourrissant alors, dit le docteur Caizergues, des matériaux de l’animai qu’ils ont formés pendant la vie de celui-ci, se nourrissant de

(!> Dictionnaire île Médecine, Nyalen, Littré et Kubiu.

MOLECULES ET !■ R AN U LA UOXS.

tous les éléments au milieu desquels ils sont plongés dans nos cellules, décomposant la lia me de nos tissus pour en absorber les éléments (1); tandis que ces auteurs admettent et démontrent que ces mêmes granulations ou ces micro-

zymas se convertissent, partiellement dans le cas de maladie, totalement après notre mort, en une série do métamorphoses animales, deviennent bactéries, bactéridies, mycélium , ces divers genres de la classe des infusoires et des champignons : M. Chauveau, de Lyon, au contraire, prétend que le virus a pour principe (et ce qu’il dit du virus est applicable à tous les tissus) non des fermeuts, non des êtres vivants et indépendante, mais des granulations, dites virulentes, sans autre caractère que celui d'éléments anatomiques, les unes libres, les autres agglomérées, et nageant dans un blastème* Elles ont sans doute, dit-il, des caractères différentiels, mais la science ne peut pas encore les reconnaître. Ces granulations sont vivantes, ont une individualité et des évolutions. Ce sont peut-être, dit-il, des formes transitoires et embryonnaires de proto-organismes polymorphes, de fermente par c.xemplc.

Proto-organismes pour les uns, simples éléments anatomiques pour les autres : telles sont les deux, opinions sur la nature des granulations moléculaires. Dans tous les cas personne ne leur conteste la propriété d'éléments vitaux par excellence : elles sont donc toujours et quand même des granulations vitales; et c'est h ce point de vue seulement que je les étudie dans cet ouvrage.

Cependant qu’on me permette de faire une remarque, d'émettre une idée, sans rien affirmer d’ailleurs.

Nous vivons et nous respirons dans l'atmosphère, daus laquelle vivent également et se meuvent des milliers de proloorganismes, des milliers de germes, ferments ou autres, animaux et végétaux microscopiques, dont quelques-uns sans doute sont trop petits pour que nous puissions les observer

(t) Les .Vicrozymas, par le l)r Caiiergue».

même ru microscope. Ces petites individualités vivantes, représentant la vie à son état le plus élémentaire, sont une association ou un groupement de quelques molécules en synthèse granulaire. Ur, deux choses sont certaines : 1* que ces germes se développent et deviennent, suivant les cas, soit des infusoires, soit des champignons, lorsqu'ils se trouvent dans un milieu favorable ; 2“ que jusqu’alors ces germes se maintiennent à l'état de germe, indéfiniment, sans rien perdre de leurs propriétés. A ces deux choses, on peut en ajouter une troisième également certaine : savoir, que ces germes pénètreut en nous par la respiration, circulent avec notre sang dans tous les organes et entrent même duos les cellules; faisant ainsi partie de notre corps sans nous appartenit en aucune façon, lis se maintiennent, dans le corps animal aussi bien que dans l’atmosphère, à l'état de germe, état merle pour ainsi dire, jusqu'il ce que, une cause quelconque venant modifier le milieu de notre organisme, le terrain devienne favorable à l’évolution de ces germes, qui se tournent alors en bactéries, en bactéridies, ou en champignons. C'est ainsi qu'on a trouvé des infusoires innombrables dans le sang, et surtout dans l’air expiré par les malades atteints de lièvre typhoïde (l); dans celui des individus malades du charbon; dans les produits de la gangrèue. C’est ainsi que V oïdium albicans du muguet appartient à la classe des champignons.

Avec la théorie de Béchamp, nouvellement appuyée par le docteur Caizergues, la base de notre organisme serait constituée par de petits êtres indépendants, du règne animal. Où en serait alors l’individualité? D’autre part, la stéatose granulaire, ou transformation graisseuse de nos éléments organiques dans certains cas morbides donnés, est, pour les granulations moléculaires, un phénomène de mort nullement en rapport avec l’idée de leur indépendance vitale et animale.

(l) Mémoire présenté à l'Aeadéinie des Sciences, par M. le U' Poulet, le 2 avril 18C".

MOLÉCl'I.KS El' GRANIXATIOVS.

Dans .toutes les expériences faites avec le plus grand soin pour se mettre à l’abri des germes apportés par l’air, lorsqu’on emploie des fragments de nos organes, du foie par exemple, on peut toujours objecter que les germes préexistent en ceux-ci, qu’ils sont coutenus et conservés aussi bien par le corps animal que par l’atmosphère, et qu’après notre mort, recouvrant leurs droits d’évolution dans un milieu où ils ne sont plus contrariés, ils se développent selon le genre auquel ils appartiennent.

Si l’on admet plutôt, avec le docteur Lemaire, qui a fait une étude spéciale des infusoires au point de vue hygiénique, que les germes ne préexistent pas en notre milieu comme dans l’atmosphère, étant détruits sous l’influence des fonctions vitales physiologiques, et qu’a l’état pathologique seulement ils vivent et se développent en nous : cette opinion est aussi défavorable aux expériences de M. Béchamp et de M. Uaizergues, parce qu’elle implique que, durant la dernière maladie ou les derniers moments de l’agonie, le3 germes incessamment introduits par la respiration n’ont pu être détruits par des fonctions en désarroi, et qu’au moins alors ils pénètrent dans notre milieu organique, pour y conserver l’inertie de leur statu quo, jusqu’à ce que les circonstances rendent ce milieu favorable à leur évolution.

Une autre opinion se dresse devant moi, avec toutes les séductions d’une théorie féconde et générale, laquelle, respectant l’individualité temporaire des granulations vitales et les regardant, dans le corps animal, comme de simples éléments anatomiques, a été soutenue avec talent par M. J. Du val, pharmacien, dans sa thèse des ferments organisés.

Il est écrit dans cette thèse, page 30 : « Nous pensons que « ces granulations sont incapables de développer par elles- « mêmes la fermentation avant d’avoir subi une certaine « modification morphologique, avant d’avoir assimilé, dans « des milieux convenables, une quantité do nourriture sdfïin santé pour devenir des organismes.

rmsioi.ot.il-; onivkhm-.i.i.i-: i.ouimkkk.

• Nous ne sommes pns, sous ce rapport, tie l’avis

i> de MM. fléchamp, Ester et Le Ilicque de Mouehy, qui u affirment que ces corpuscules, auxquels Us donnent le nom « nouveau de micrezymos, sont pur eux-mêmes «les ferments « énergiques, des ferments producteurs d'alcool. »

Plus loin, page 37 : « De tous cos faits, il resta donc bien n avéré pour nous : 1° que, mulgré que l’air soit la source la « plus commune des ferments, ce disséminateur universel « n’est pns toujours indispensable à leur formation originoliu ; « 2“ que la panspermie pure et simple, abstraction -faite do « la mutabilité des germes, est impuissante à expliquer leur n origine dans tous les cas ; 3’ enfin, que du moment où les « reproduoleurs des ferments ne se trouveraient pns en- nuit turc dans les liquides normaux retirés do l’organisation vin vante, les granulations renfermées dans les cellules non « brisées qu'on rencontre forcément dans ceux-ci sont « susceptibles do s’accroître et de devenir, après modificn- « tiou dos ferments actifs, apte» i i se reproduire, et possè- « lient, en tous points, le caractère des feriucuts proprement <i dit».

u La panspermie, la mutabilité des germes et leur formait tiou possible dans les cellules vivantes, voilà donc trois s moyens d'uction qui se simplifient l'un pnr l'autre, Ajouu tons, enfin, qu'ils annihilent d'une manière évidente la •i croyance aux genèses spontanées. »

dette théorie de la panspermie, avec mutabilité ou transmutation possible des espèces les unes dans les autres, est encore une des assises de la science future, aussi importante et aussi féconde que la théorie des forces rives et que la théorie des types. C’est avec de telles assises qu'il est permis d’édifier la théorie plus vaste encore de l'univers 1

Les idées émises par M. Chauveuu. do Lyon, se retient naturellement à ces idées de mutabilité des germes.

Quoi qu'il eu soit, parallèlement ù ces observations sur les métamorphoses des microzymas, la scieuce s’est enrichie

Moévr.t i.fes kt i;ha>tIjATK*xs.

vt

depuis inoifts de dix ans d'observations microscopiques sur les mouvements des granulations moléculaires et des cellules. Avec ees faits, la physiologie granulaire commence de se créer.

Schultze, Recktingkauson, Virchow, Preÿer, Hœokel et de la Valctte-Saint-Georges, en Allemagne, ont observé, dans les éléments cellulaires de l’organisme des mouvements remarquables et de la plus haute importance, auxquels on a donné le nom de mouvements amiboides, à cause do leur ressemblance avec les mouvements des amibes, infusoires du genre Protée.

Os mouvements sont variés et très rapides : ce sont ici des prolongements e t doigts de gants, des pousS'oa qui s’échappent do la Cellule et rappellent les prolongements polaires des cellules nerveuses ; ce sont lit des mouvements de reptation on de glissement, qui produisent un déplacement total'1 de la cellule : tantôt On assiste à des mouvements centrifuges ou d'expansion, tantôt à des mouvements de concentration ou centripètes; la cellule revêt dans quelques minutes les tonnes les pins diverses : « Dans le sang* dit Schultze, on u voit les corpuscules blancs se glisser entre les rouges, « comme le feraient des animalcules cellulaires dits amibes, et » sé frayer un passage en les écartant et en se pliant. »

On a observé ces mouvements dans les corpuscules blancs du sang, dans les globules rouges, dans les globules de la lymphe, dans les cellules fusiformes, et d'une manière générale dans tontes les cellules jeunes et en voie de développement.

Oui plus est, de l’observation de ces mouvements et du phénomène d intussusceplion de fines particules colorées dans les globules blancs du sang, Schullze est arrivé à conclure que ces glubules rentrent dans la catégorie des Ve Unies sans membranes, et ne sont constitués que par du jiroloplusmn entourant un noyau. Il ressort, en outre, de ces observations que les globules rouges, privés de noyau, le sont aussi de membrane enveloppante.

PHYSIOLOGIE t'MVEBSELl.K COMPARÉE.

Le protoplnsnui est aux cellules ce que le plasma est aux vaisseaux sanguins : liquide nourricier, doué de propriétés \ Unies par les supports granulaires qu’il contient, auxquels il «ert de véhicule et toujours p'us ou moins visqueux. Le même que le protoplasmn cellulaire est animé par des granulations, par un ou plusieurs noyaux et nucléoles, le plasma vasculaire recèle des globules blancs et des globules rouges, fournis tous les deux de granulations moléculaires : jusqu'il ce temps on avait nié leur existence dans les globules rouges, mais le docteur Caizcrgues rapporte une expérience dans laquelle il les a constatées. Le blastème, dérivé tantôt du plasma, tantôt du protoplasma, est distingué en médecine de ceux-ci comme étant plus particulièrement un liquide de genèse au lieu d’être un liquide de nutrition ; mais cette distinction devient insuffisante, aujourd'hui que les découvertes de la science permettent de regarder la nutrition comme une génération moléculaire incessante. Le blastème est un véhicole liquide semé de granulations vitales. Le protoplasma n’est pas autre chose, et le plasma également, bien qu’on n’ait pas aperçu encore les fines granulations libres dont il ne peut pas ne pas être semé. La différence entre ces trois liquides vivants doit donc être cherchée dans la composition physique et chimique du véhicule, et dans l’organisation des supports granulaires.

Si Schultze a pu conclure de ses observations que les corpuscules blancs sont des cellules sans membrane, il est aussi logique de déduire, des mouvements amiboïdes que présentent les globules rouges, que le milieu liquide par lequel ils sont formés est pourvu de granulations vitales, de la même façon et pour la même raison que les globules blancs : le liquide par lui-même ne sert que de véhicule, et les propriétés de vie et de mouvements qu’il possède relèvent des éléments organiques. Cette déduction logique est appuyée par l’expérience du docteur Caizcrgues. Pour la confirmer encore, je dirai que les globules rouges, chauffés à 60 degrés, perdent

MOLECULES ET URAXl I.ATIOXS.

ia

leur propriété de changer de forme, celle de se mouvoir, meurent par conséquent, puis deviennent sphériques et granuleux. D'où viennent ces granulations, sinon de granulations plus petites préexistantes?

Au degré où la science s’est élevée, il est permis d’exprimer cette vérité comme un axiome physiologique : que partout où s’accomplissent des mouvements vitaux, que partout on se manifestent des propriétés vitales , que partout en un mot où l’on est sur un terrain physiologique , il existe , visibles ou invisibles au microscope, des granulations moléculaires ou vitales.

Il reste encore un va- te champ à défricher sur la question des granulations vitales, tant au point de vue anatomique et physiologique qu'au point de vue pathologique. Tout est là : ces supports sont la source des manifestations physiologiques et morbides ; ils sont le berceau de la vie. Mais je poursuis mes études dans la direction dynamique et synthétique où je me suis placé tout d’abord.

En définitive et d’une façou générale, tous les corps vivants se résument en deux genres de véhicules, l'un liquide, l'autre gazeux, dans lesquels sont répandus plus ou moins abondamment, et avec des propriétés diverses, les éléments vitaux proprement dits, les supports de tout organe et de tout organisme, les granulations moléculaires. Entre l’état liquide et l’état pâteux, la difiéreuce est dans les proportions en plus ou en moins du véhicule, des supports et du volume de ceux-cL

Dans l’état solide proprement dit, modalité des choses mortes, les molécules sont associées entre elles et par masse, dépourvues de toute espèce de véhicule intrinsèque ; mais, par suite de la constitution planétaire, toutes les substances mortes qui s’y trouvent, quelle que soit leur origine, sont baignées dans un véhicule extrinsèque, lequel ne leur appartient pas, tel que le véhicule gazeux de l’atmosphère et le véhicule liquide de l’Océan ou de ses dérivés.

IG

ru» siiu.ni;ii-; imvkuski.i,*; <:n.ui\uu.>:.

l,p véhicule dos corps vivants, où nagent leurs supports dynamiques, leur appartient en propre, à litre essentiel ot on tant que nécessité organique. Les relations du véhiculo et de# supports sont solidaires.

Les granulations vitales sont une synthèse de molécules, comme celles-ci une synthèse d'atomes; elles sont ta première base organique des corps vivants, unité collective primaire, par opposition nux atomes éthérés et chimiques, lesquels représentent l'unité individuelle et absolue. Les atomes sont des supports dynamiques seulement, les granulations sont des supports physiologiques ot organisés.

Dans cette première enneeplinn physiologique, ce n'est pas une fiction de regarder les molécules simples comme des organes rudimentaires de la granulation, laquelle représente elle-même un organisme rudimentaire, jouissant d’une individualité relative ; où, pour la compréhension dos phénomènes de prolifération, tous les faits observés, soit à l’état physiologique ou a l'état morbide, obligent d'admettre une propriété distincte dans chaque molécule en tant qu’orgnne, et une propriété générale, résumé de chaque propriété moléculaire. dans la granulation en tant qu'organisme. Ces distinctions fonctionnelles sont basées sur des distinctions correspondantes dans les groupements moléculaires : c’est l’application physiologique de la théorie des typ's.

Ces différences de molécule à molécule répondent aux différences de granulation à granulation, de cellule à cellule, de viscère à viscère. Les. granulations du foie n'ont pas la mémo composition que celles des reins; celles des reins que celles des nerfs ou du cerveau ; celles du corps animal que celles du corps planétaire. Ces caractères différentiels sont indiscutables, bien que la science ne soit pas assez avancée pour les reconnaître directement : on les juge par leurs effets.

Si la granulation moléculaire est la première base organique, la cellule en est la seconde : c’est l'unité collective sp-

MOl.KI.I l.t> KT (ilMXt'I.VriON*.

conduire, formant un organisme moins rudimentaire, puisque, en outre du véhicule, elle renferme un noyau, un ou plusieurs nucléoles, et un grand nombre de supporte granulaires. Les noyaux et les nucléoles sont des synthèses granulaires; la cellule est une synthèse granulo-nucléaire et mieux nueléo-nuoléolaire, lorsqu’elle est complète dans son organisation.

Des eollulos on s’élève aux organes, qui sont une synthèse cellulaire, et des organes à l’organisme général du corps vivant.

L’étude des supports granulaires, pour être complète, doit embrasser la constitution physique de ces supports, leur ennstitution chimique et leur constitution dynamique , puis les envisager dans les conditions physiologiques ut dans les conditions pathologiques. Comme je l’ai dit déjà, mon devoir est d’étudier spécialement les conditions dynamiques et synthétiques des corps.

L’étude physique ou organique et l'étude chimique des granulations sont encore, dans l’enfance. Si « presque tous « les éléments anatomiques contiennent dans leur épaisseur « des granulations qui prennent part à leur stucturo, » dit Robin, l’illustre professeur d’histologie, il faut ajouter que « ces granulations diffèrent les unes des autres au point « de vue de leur coloration et de leurs réactions chimi- « ques. » On connaît les granulations graisseuses, les granulations grises, les granulations pigmentaires, et d’autres qui n’ont pas reçu de nom particulier. Leurs caractères physique, leur composition chimique et leurs propriétés physiologiques varient suivant les organes et suivant les tissus ; mais leur constitution dynamique reste la même au milieu de ces variétés, de même que le mécanisme qui préside aux transformations et à la prolifération de leurs forces vives. Ce sont toujours des supports chimico-éthérés, susceptibles de mouvements divers, amiboïdes ou autres, dont il faut distinguer toutefois les mouvements browniens.

« Le mouvement brownien, dit M. Robin (1), n’a aucune « analogie avec les mouvements sarcodiques et amiboïdes,

n ni avec les mouvements ciliaires Ce mouvement est

« plus vif dans l’eau et dans les autres liquides chauffés qu’à « froid; mais l’électricité, la lumière, etc... ne le modifient

« pas Il faut se garder de le considérer comme indiquant

« un mouvement de locomotion animale propre à ces parti- « cules (les granulations). Il dure indéfiniment dans les pré- « parafions anatomiques qui contiennent des granules en « suspension, dans des liquides àssez ténus pour que cette u oscillation ait lieu C’est un phénomène particulier, comte mun à toutes les variétés de granulations moléculaires o (des corps vivants et des substances inertes), et' ne se ratu tachant en aucune manière à l’animalité. »

Si ce mouvement n’a rien de caractéristique au point de vue de la vie, contrairement à l’importance des mouvements amiboïdes, il doit sans doute se rattacher, comme un effet éloigné à sa cause, à la faculté de vibration que possèdent les atomes éthérés, lesquels font partie intégrante de toutes les molécules constituantes des corps.

Quoi qu’il en soit, la constitution physique de ces corpuscules donne raison de la charpente matérielle ; la constitution chimique, de la variété des productions, et la constitution dynamique, des propriétés vitales.

De deux choses l’une : ou les granulations vitales sont de simples éléments anatomiques, ou elles sont de petits corpuscules jouissant d’une vie et d’une organisation indépendante, des microzymas en un mot. Dans les deux cas, ces supports vivants doivent leurs propriétés à des atomes éthérés, lesquels sont la source de tout mouvement dynamique, et la disposition de ces atomes, dans des organismes aussi élémentaires, ne peut être autrement que simple et élémentaire aussi elle. C’est dire que le système dynamique des granulations vitales

(I) Traité du microscope, p. 527.

MOLECULES ET GRANULATIONS.

doit être établi sur les mêmes bases que celui des molécules inertes des corps solides, et que l'atmosphère éthérée enveloppe les molécules et les granulations dans l'hypothèse des mvcrozymas comme dans l’autre. Les propriétés physiologiques de la granulation vitale dérivent de cette association des deux ordres d’atomes: elle est granulation parles atomes chimiques agrégés en molécules, et granulation vitale par le concours réciproque que les aloraes éthérés et les molécules chimiques se prêtent dans ce petit organisme élémentaire, ainsi constitué dans un but fonctionnel, sous la haute direction de l’àmc.

11 faut regarder chaque unité granulaire comme enveloppée d'une atmosphère d’atomes élhérés : atmosphère générale et commune, dont l'étendue varie selon la puissance physiologique de la granulation; et chaque molécule constituante comme entourée également d'une pareille atmosphère, plus petite naturellement et d’importance subordonnée, tlette constitution moléculaire des corps est universelle, appartenant aussi bien aux molécules vivantes qu’aux molécules mortes, puisqu'en réalité celles-ci sont issues de celles-là; et je ne fais pas de ln science de fantaisie en appuyant sur la valeur de cette constitution dynamique, sur son mécanisme nécessaire et sur ses conséquences physiologiques.

Je dis donc que de l’unité organique de la granulation vitale on est en droit de déduire la liaison des atmosphères moléculaires entre elles, et la liaison réciproque des parties et du tout. Or, cette liaison ne peut être marquée et maintenue, dans l’espèce, que par un petit courant intermédiaire entre chacun des tourbillons atmosphériques; lequel nous ramène encore à la constitution des molécules inertes, et appartient au mouvement collectif de translation des atomes éthérés. Si l’unité organique ou anatomique de la granulation relève de l’agencement de ses molécules chimiques, son unité physiologique et fonctionnelle relève de la liaison dynamique de ces courants partiels successifs, par voie d’anas-

ûO l'Ill'SlOLOGIE UNIVERSELLE COMPARÉE,

tomoso, et de l’orientation commune dans un courant synthétique. *

La vie granulaire implique l’orientation de ses courants éthérés anastomosés entre eux, de molécule à molécule. La désorientation est le signal de mort, le commencement de la décombinaison, la condition dynamique de la désagrégation : mais on sait qu’il n'existe aucun rapport de durée entre la vie de l’organisme et celle de ses éléments fondamentaux, granulations et cellules.

J'irai plus loin. Si les courants éthérés par leur orientation sont le lien physiologique qui enchaîne les molécules dans l’unité granulaire, ce sont eux aussi, par influence inductrice ou par voie d’anastomoses sans cesse rompues et renouvelées sans cesse, qui enchaînent les granulations autour du noyau et des nucléoles duns l’unité cellulaire. A quelle cause, en effet, sinon à une propriété dynamique, attribuer le maintien des granulations, des nucléoles et du noyau en mode cellulaire, dans une sphère déterminée, sans paroi enveloppante, sans obstacle mécanique à leur expansion, et spécialement dans un liquide toujours en mouvement, tel que le sang de nos vaisseaux, où nagent par milliers des hématies et des corpuscules blancs?

La forme circulaire et sphéroïdale étant celle que prennent naturellement les éléments vitaux et les organes libres de leurs mouvements, comme le système solaire nous en fournit un exemple, et le mouvement de rotation appartenant essentiellement îi ces éléments, grands ou petits, enfermés dans une cellule, en tant que dérivé du mouvement rotatoire des atomes fondamentaux ; il y a lieu de croire que la disposition des molécules dans l’cnceiute granulaire, si je puis ainsi dire, est fréquemment, sinon toujours, celle qui suit : une molécule centrale faisant fonction do noyau et représentant l’organe principal, comme le cœur du support granulaire, une couche de molécules réparties autour de ce point central, et par-dessus, successivement et plus ou moins rcgulière-

MOLÉCULES ET GRANULATIONS. Si

ment, une seconde, une troisième couche de molécules, suivant l’importance de l’unité granulaire. '

Chacune de ces molécules ayant son enveloppe éthérée et toutes communiquant par des anastomoses les unes avec les autres, la synthèse granulaire est formée pour ainsi dire de plusieurs étages successifs d’atmosphère commune, ou encore d’une série de spirales enroulées dans un noeud.

Chaque groupe granulaire devient un foyer organique, un centre d’action, une source de forces vives, imitant en petit la disposition cellulaire et la répartition des planètes dans un système solaire. Ce n’est pas là une pure fantaisie ; ce n’est pas un caprice de mon imagination. Cette synthèse est dans la nature; la logique des idées m’y fait aboutir, et, plus on avancera dans le cours de cet ouvrage, plus on verra que l’unité de plan et de mécanisme, laquelle règne partout dans l’univers, proclame hautement la commune origine de tous les éléments des corps.

Dans chaque foyer granulaire les atomes éthérés nous apparaissent avec leurs mouvements propres et essentiels, individuels et collectifs, et avec leurs propriétés ; mais l’observation des phénomènes organiques nous obligent d’admettre que ces mouvements, complètement et librement développés dans le corps sidéral auquel ils appartiennent par essence, ne le sont pas également dans les corps animaux et végétaux dérivés du premier; que les atomes y rencontrent des conditions plus favorables à tel mouvement, moins favorables à tel autre, et qu'il en résulte une application spéciale de la solidarité naturelle des trois genres de forces vives.

Mouvements de vibration transversale, mouvements de vibration verticale, mouvements de translation ou de circumduction, tels sont les mouvements inhérents aux atomes éth^rés que nous retrouvons autour de chaque molécule et autour de chaque granulation vitale.

La présence du véhicule liquide, dans lequel nagent tous les éléments fondamentaux de l’organisme animal ou végé-

P11VS10LOCIE l'MVERSELLE COMPARÉE.

lai, jouant un rôle important à l’égard de ces mouvements divers, ceux de fibration transvèrsale, déjà arrêtés par la membrane tégumentaire et opaque, cutanée ou corticale, y rencontrent un obstacle dont l'effet, ajouté à la spécialité de leur mode dynamique, explique le non-développement de la force lumineuse dans ces deux règnes vivants.

Le mouvement luminifère en se détruisant sc transforme ; ses vibrations effacées sc tournent en vibrations verticales et calorifiques ou en mouvement de translation : en un mot l’antagonisme s’établit dès lors, la loi de compensation trouve son application, et le principe de la métastase dynamique se révèle en son berceau : le moins sc tourne en plus, et la gêne d’un mouvement devient suractivité pour un autre.

Les conditions défavorables aux vibrations transversales sont au contraire favorables aux vibrations verticales ; lesquelles pénètrent le foyer granulaire, s'ajoutent les unes aux autres et se concentrent entre chaque molécule, s’étalent et se multiplient entre chaque étage moléculaire, puis aboutissent au cœur de la granulation; où, n 'étaient les transformations physiologiques auxquelles elles concourent, leur présence et leur suractivité sc traduiraient, de même que duns les substances inertes, pur un mouvement général d’expansion et de dilatation, réaction centrifuge de leur premier travail centripète. Cette force calorifique ou thermogène, après s’être développée par sa modalité-libre, sc répand en modalili-stnaible dans le milieu liquide servant de véhicule, dont elle entretient la température physiologique, et, suivant les circonstances, se résout en tel ou tel travail ultime, préside à telle ou telle combinaison moléculaire nouvelle.

Le mouvement de circuinduclion moléculaire et granulaire, qui représente la force électrique dans l’organisme sidéral, ne peut figurer autre chose dans l’organisme animal : et cependant l'électricité, en tant que modalité sensible, n’est pas une propriété inhérente à notre corps, uon plus que la lumière dont les vibrations néanmoins sont inhérentes aux

MOLECULES ET GRANULATIONS.

atomes étbérés. Qu’est-ce à dire? Cela signifie, comme je l'ai déjà indiqué, qu’il faut distinguer deux états différents dans les trois genres de forces vives universelles : l'état neutre , embrassant la modalité-libre et la modalité-travail, ces deux nuances où le mouvement se manifeste comme force de transformation, sans revêtir aucun cachet spécial, sans prendre aucune marque caractéristique; et l’état sensible, répondant à la modalité de ce nom, où chaque mouvement se distingue par une propriété sui generis.

Le mouvement de vibration luminifére n’existe dans le corps animal et dans le corps végétal qu’à l’état neutre; le mouvement de translation électrogènn ne s’y produit qu’à l'état neutre; le mouvement de vibration calorifique s’y manifeste à la fois par les trois modalités de sa force vive : la chaleur sensible, à un degré voulu, est une condition essentielle de notre vie, une propriété inhérente à notre organisme; mais ni la lumière, ni l’électricité sensible ne nous appartiennent; elles sont même incompatibles avec le maintien de notre fragile existence. L’observation des phénomènes physiologiques et plus encore celle des phénomènes morbides ne laissent aucun doute à cet égard. S’il en était autrement, nous verrions tout organe enflammé devenir une source de dégagement d'électricité, l'étincelle s’échanger entre deux organes atteints d’une congestion inéquivalente, et notre corps fournir normalement des décharges électriques, comme il arrive exceptionnellement dans les temps très orageux des pays chauds, comme il arrive pour la torpille et quelques autres poissons.

Il est du reste, dans notre organisation intime, une cause ph ysique, de laquelle il ressort que l'électricité ne peut s’accumuler en tension dans notre corps; que ses manifestations sensibles ne peuvent avoir lieu; et que cette force, lorsqu’elle se trouve en excès sur les besoins de transformation réguliers ou morbides, lesquels la consument à l’état neutre ainsi que la force luminifére, s’écoule au fur et à mesure, et d’une

façon insensible, dans le corps planétaire où noos vivons : c’est le véhicule liquide, dont toute granulation vitale est enveloppée, où toute molécule est noyée, aussi bien dans les vaisseaux que dans les cellules, et dans tous les tissus dérivés des cellules ou des noyaux. Chaque cellule est un petit océan, semé d’îloLs, semé d'îles flottantes.

En résumé, deux forces principales, résultantes de tous les mouvements intimes, sont en jeu dans chaque foyer granulomoléculaire et dans l’organisme tout entier : une force de vibrations verticales, la calorifique ou thermogène ; et une force de déplacement, de translation et de circumduction, prenant sa source dans les mouvements du genre électrique : c’est la force électrogène ou simplement électrique, à l’état neutre.

On voit de suite que la première se rattache plutôt à la vie organique des granulations vitales, si- je puis ainsi dire par analogie, et la seconde à leur vie de relation : celle-ci concourt aux phénomènes extrinsèques et celle-là aux propriétés intrinsèques. Ce qui est vrai des supports élémentaires l’est du corps entier. C’est dans ce sens que Louis Lucas, dans sa médecine nouvelle , disait avec raison : « La chaleur dans l’or- « ganisme semble présider particulièrement à l’alimentation,

« et l’électricité aux phénomèns de déplacement Nous

« absorbons en nous dans l’atmosphère ces trois modalités « du mouvement, et nous les assimilons, comme nous le faite sons des aliments. »

Les courants de circumduction granulaire sont la source des mouvements de ces supports, et la force motrice qui les déplace dans l’enceinte cellulaire. Mais la présence d’un certain nombre de granulations est nécessaire pour cela; un seul support serait immobile et impuissant. L’unité étant stérile de sa nature ne peut exister dans l’ordre organique, et n'a sa raison d’être, comme je l’ai dit, que dans le plan d’organisation et dans le mécanisme physiologique. '

Celui qui veut comprendre le mécanisme de ces rnouve-

MOkÈCL'LES KT «IRANULATIOMS.

mente doit se rappeler ici et concevoir avec netteté les courants de chaque unité granulaire, divisés en courante périraoléculaireseton anastomoses intermoléculaires. Or, comme les molécules sont physiologiquement unies par ces anastomoses et par l'orientation commune de toutes les spirales, de même les courants des granules vitaux s’orientent les uns les autres dans une même direction, pour concourir à un mouvement collectif et de déplacement ou à un phénomène quelconque. Ce n’est pas à dire pour cela que dans une cellule donnée les granulations vitales soient toutes et constamment orientées dans une même direction, pour un but fonctionnel unique : loin de là; et l’observation des errements cellulaires dévoile le contraire : mais seulement que cette orientation intergranulaire est un phénomène physiologique certain, et qu’elle se manifeste suivant les circonstances en telle ou telle place pour un groupe donné de granulations, pouvant même se produire en plusieurs pointe opposés à la fois avec une orientation diverse. Si, dans le foyer granulaire, l’orientation des molécules, c’est-à-dire de leurs courante spiraloïdes, ne se traduit pas par un déplacement de ces supporte, il n’en est pas ainsi dans le champ cellulaire : les granulations sont libres et flottantes; elles s'orientent tantôt dans une direction tantôt dans une autre, s’envoient des courants d’anastomoses ou s’influencent par induction, s’attirent par ces moyens dynamiques, s’entraînent réciproquement ; et le résultat d’une orientation granulaire, plus ou moins étendue, est un mouvement général de déplacement des granulations, une poussée de supporte dans laquelle est compris le véhicule ou le protoplasma, souvent aussi le noyau. Telle est la force motrice des cellules, le principe de leurs propriétés d’expansion et de concentration, celui de leur propriété de segmentation ; cette force que les auteurs allemands ont observée dans ses effets, et qu’ils ont désignée par le nom de contractilité : j’ai nommé la force, j’ai décrit le mécanisme des mouvements amiboidet.

PHYSIOLOGIE L’XIVERSKLLK COMPARÉE.

Claude Bernard a parlé dans ce sens généralisateur, lorsqu'il n dit : « Toutes les substances contractiles ne sont que « les degrés divers d'une même substance, et tous ces mou- « vements des variétés d'un mouvement unique dans son « essence (1). »

Les mouvements des granulations vitales, dit le Dr Caizergues, et il veut parler du mouvement brownien, « sont dus « probablement à un cil vibratile, qui sera sans doute cons- « taté ultérieurement, lorsque le progrès de la micrographie « aura mis à la disposition des observateurs un grossissement « suffisant. »

Si les granulations vitales sont des microzymas, animalcules dont l’individualité est indépendante de la nôtre, les cils vihratiles ne peuvent manquer d’exister en tant qu’appendices ou organes de locomotion. Mais si les granulations ne sont autre chose que des éléments anatomiques, ces cils vibraliles n’ont plus la même raison d’être.

Dans tous les cas, et c’est ici l’essentiel, les mouvements collectifs de la granulation et ceux du cil vibratile relèvent également des molécules vitales et constituantes que ces éléments contiennent, c’est-à-dire des courants étbérés qui les enveloppent et s'anastomosent entre eux. Car le cil vibratile lui-même renferme des granulations infiniment petites, ou si l’on aime mieux des molécules vitales, lesquelles, possédant la même constitution dynamique que les supports granulaires, sont par leurs courants anastomosés et orientés la cause réelle des mouvements du cil.

Il faut conclure de ceci que la question des éléments anatomiques primaires peut être plus ou moins reculée par les progrès de la micrographie, que la question des granulations n’est pas résolue sur le terrain de leur individualité et de leur organisation ; mais que, quoi qu'il arrive, la constitution dynamique de ces élémenls anatomiques primaires demeure

(1) Leçons sur /es propriétés des tissus vivants. Pari», 1860.

FORCE YKRVECSIÏ.

établie, à quelque profondeur qu’on les découvre, et que les atmosphères éthérées avec leurs courants jouent le rôle principal dans la physiologie des supports vivants.