ET 31 MARS

Pierre Mauclerc de la Muzanchère, par la miséricorde de Dieu et la grâce du Saint-Siège apostolique , Evêque de Nantes, conseiller du roy en touts ses conseils, etc. ;

Savoir faisons que le kindy vingt neufvième jour du mois de mars, mil sept cent soixante-deux, sur le réquisitoire de nos très chères filles, les prieure et religieuses carmélites du Monastère des Couëts, situé sur les bords de la Loire, et distant d'une lieue de la ville de iS'antes, nous nous serions rendus sur les six heures du soir au dit Monastère, accompagné de Messire Nicolas de Pontual, chevalier de Tordre royal et militaire de Saint-Louis, ancien lieutenant colonel de dragons retiré à Nantes, de Messire Jean-François Froment, prêtre bachelier de Sorbonne , supérieur de la Communauté des prêtres de Saint-Clément de Nantes, de Messire Gabriel-Urbain Doùaud, prêtre chanoine de l'Eglise collégiale royale de Notre- Dame de Nantes, et notre Secrétaire ordinaire; que le lendemain trentième du même mois sur les dix heures du matin, les dites prieure et religieuses nous ayant représenté qu'appréhendant que le laps du temps n'eût endommagé la châsse ou cercueil où est enfermé le corps de la très-vénérable mère Françoise d'Amboise, duchesse de Bretagne, religieuse fondatrice du dit Monastère des Couêts, morte en odeur de sainteté le quatre novembre, mil quatre cent quatre vingt cinq, dont elles sollicitent la béatification, elles nous suppliroient très instamment de permettre qu'il fut fait en notre présence ouverture du tombeau de la dite vénérable mère, et faire rapport et procès verbal de l'état dans lequel nous l'aurions trouvé.

Voulant satisfaire le pieux désir des dites prieure et religieuses ,

nous serions entrés dans ledit Monastère , accompagné des dits sieurs Froment, de Pontual et Douaud, des sieurs François Seraphique Couraud et Yves Brossaud, prêtres, aumôniers de la dite maison desCouëts, des sieurs Jean-Dupliste Dubois, prêtre, docteur en théologie, vicaire de la paroisse de Rezé, Mathurin Groleau, ingénieur des ponts et chaussées de France, Jean Minatte» maître chirurgien que nous aurions fait appeler à l'effet de connoitre et distinguer les parties du corps qui se seroient trouvées , et après avoii" reconnu le caveau ou enfeu où étoit déposé le corps de la dite mère d'Amboise, auquel nous avons remarqué deux ouvertures, l'une du côté de l'Eglise, large d'environ un pied en quarré, fermée d'une grUle de fer, où les fidèles viennent de temps immémorial offrir leurs prières, et implorer l'assistance de la vénérable mère, et où sont suspendus des béquilles, vœux et tableaux, et l'autre dans la partie intérieure du dit Monastère à l'endroit du caveau ou enfeu qui répond à une espèce de chapelle située au dessous du chœur, aussy fermée d'une grille de fer dont les barreaux sont un peu moins serrés que ceux de la grille de l'autre ouverture , où les religieuses se rendent aussy de tout temps pour offrir leurs vœux à leur vénérable mère , nous serions entré dans le chœur du dit Couvent , et là , en présence des témoins cy dessus nommez, et de toute la Communauté assemblée, nous aurions fait lever une trappe de bois sous laquelle nous aurions trouvé une pierre tombale longue de cinq pieds environ , large de deux pieds huit pouces, et épaisse d'environ cinq pouces, soutenue de deux barres de fer, et d'une grosse planche de chêne , sur laquelle pierre avons lu gravé en lettres gothiques cet épitaphe ou inscription :

« Cy gît très haute et noble dame sœur Françoise d'Amboise, » en son vivant duchesse de Bretagne , épouse du bon duc Pierre , B emprès la mort duquel entra en la sainte et dévote religion de i Notre-Dame-du-Carme, et print l'habit le jour de l'Incarnation i de notre Seigneur, mil quatre cent soixante huit et audit jour fit » sa profession l'an révolu, vivant sous clôture et entière obser- B vance et bonne réformation, jusqu'à son trépas qui fut le quaï trième jour de novembre au vendredy a heure de none 1485. » L'ouverture faite , a été tirée du dit tombeau une châsse de bois dans son entier mal fermée, et à laquelle s'est trouvée une ouver-

lure repondante à la petite grille de l'enfeii dans la partie intérieure du Monastère, dans laquelle nous avons trouvé une autre châsse ou cercueil de plomb de la longueur d'environ cinq pieds deux pouces , et de la largeur de quinze pouces , enveloppée d'une toile qui nous a paru presque point altérée, quoique percée en plusieurs endroits et couverte de poussière, et avons remarqué que les châsse et cercueil étoient en plusieurs endroits rongez et percez par des insectes qui s'y étoient introduits, et à l'endroit avons trouvé un petit sac de peau blanche un peu rongé, bien cousu d'un fd blanc, que nous avons ouvert, et dans lequel étoit renfermé un papier sain et entier, écrit, ainsy qu'il sera rapporté à la fin du présent procès-verbal. Enfin ouverture faite du cercueil ou châsse de plomb , et ayant remarqué toutes les chairs entièrement consommées, nous avons fait faire par ledit sieur Minatte la reconnaissance et inventaire des ossements qui s'y sont trouvez, ainsi qu'il suit :

1° La tête entière et les dents, en leur plus grande partie encore attachées aux mâchoires supérieure et inférieure.

2° Les clavicules droite et gauche.

3o Les deux humérus.

4» Les cubitus.

5° Les fémurs.

6° Un os du bassin.

7° Douze vertèbres.

8o Deux astragales.

9» Les phalanges des métatarses et métacarpes.

10" Différentes parcelles d'ossements.

Ilo Après l'examen des dits ossements on a trouvé des morceaux d'étofïe qu'on a reconnu être de la robe, manteau, voile et scapulaire de la vénérable mère.

12° Le bouton du manteau en son entier.

13° Une partie de son crucifix qui est d'os, et plusieurs grains d'un chapelet de bois.

Et quelque soin que nous eussions pris de cacher au public ce que nous étions résolu de faire, et que le temps fut fort mauvaix, nous avons vu avec édification une foule de peuple accourir au

Monastère et témoigner par sa piété et son empressement, son respect et sa vénération pour la sainte Duchesse , et nous demander avec instance qu'il nous plut faire toucher à ces précieuses reliques des croix, images, chapelets et scapulaires delà Vierge qu'ils nous ont présentez, et nous prier de leur accorder quelques parcelles de ses vêtements, ce que nous n'avons pas crû pouvoir leur refuser. Cependant nous avons fait mettre dans du papier hlanc, avec des étiquettes, les dilférents ossements que nous avons fait envelopper touls ensemhle dans une étoffe de soye hlanche et renfermer dans une boëte de bois fermant à clef, avec notre procez verbal, et l'écrit que nous avons trouvé, y avons fait apposer en quatre endroits le sceau de nos armes ; de plus avons jugé à propos de faire mettre dans une seconde boëte de bois les parties de robe, manteau, voile et scapulaire que nous avons trouvé, et dans une troisième les cendres et poussières quiétoient dans la châsse ou cercueil, dans chacune des quelles nous avons inséré un certificat signé de notre main , contre signé de notre secrétaire et scellé du sceau de nos armes, et avons déposé les trois boëtes dans la même châsse de bois que nous avons fait placer dans le même caveau ou enfeu d'où nous les avions fait tirer ; de tout quoy nous avons fait et arrêté notre présent procez verbal , que nous avons signé et fait signer aux témoins y dénommez et sceller du sceau de nos armes, au Monastère desCouëts, le trente et un mars mil sept cent soixante deux. Ainsy signé :

i Pierre , Evêque de Nantes.

Le Chevalier de Pontual, lieutenant-colonel de dragons retiré.

Jean-François Froment, prêtre.

DvBOis , prêtre , vie. deResé , doct. en Théol.

F. Seraphique CouRAUD, pré/re. Brossaud.

Sr Françoise de Santo-Domingue de la Bouvrays, prieure.

Jean Mixatte, chirurgien.

Min GROLEAU.

Sœur Françoise Sajot, sou-prieure.

Sœur Louise Bridé , discrette.

Sœur Anne de Lierne , discrette.

Sœur Jeanne Langlois de la Wouss'ière , procureuse.

Par commandement de Monseigneur, (Place du sceau.) Douaud, Chno Secr.

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