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(Cp

aude se prépast un homme, d'Élie, comme dispositions le s qui, par des » Se poussent, le ciel, il est de sortir de ce ne serait l’état naient habiter lant et ardent, et étant tout ment, ravi en e Église, qu'il notre maître,

mercredi 16 duite particuétais allé dire s, où le trèsse de leur fête messe, notre e grand saint il n'en pou-

ose que de

SEIGNEUR a

r, à savoir :

INTRODUCTION. XLV

Que je fusse tout consommé en lui, et que mon vieil homme fût tout anéanti. De plus , il demandait à Dieu que je fusse le général de ses capitaines, lesquels après pourraient former grand nombre de soldats. Ces prières qu'il fit étaient purement par mouvement du SAINT-EsPriT, à cause qu'il ne savait rien de ma vocation, et je ne sache point que personne lui en ait jamais parlé (1). »

M. Olier ajoute que, dans cette circonstance, d’au-

tres saintes âmes, qui éprouvaient le mème désir

d'aller prendre part à la fondation de Villemarie ,

se trouvèrent réunies aussi dans ce lieu, entre

autres M. Le Gauffre, le frère Jean de la Croix,

. M. Catorze, qui vivait en solitaire inconnu, Mme

: Remy, femme d'une grande piété, Marie Rousseau

de Gournay, qui eut tant de part à l'établissement

" de la compagnie de Saint-Sulpice. Cette dernière

était alors le conseil et la lumière des plus grands

serviteurs de Dieu qui fussent à Paris. « Je ne connais

point d'âme sainte, dit M. Olier, qui ne s’estime heureuse de la voir, et d'apprendre de sa bouche la voie qu'elle doit suivre pour approcher de Dieu. Je ne vois personne qui ne désire de la consulter, et de recevoir son approbation, dans

la conduite des entreprises les plus considérables

()1bid.,t.11,

Marie Rousseau, M. Le Gaufre, etautres, destinés à prier pour la colonie de Villemarie,

(1) 1bid.,t. 11,

(Ibid... TA

(3) 1bid., t. vi, 102-1053,

Désirs de M. Olier

d'aller travailler

en personne

à Villemarie.

XLVI INTRODUCTION

«et les plus importantes à la gloire de Dieu, telle « que celle du Canada, où l'on va bâtir une ville « chrétienne, qui est une œuvre d’une merveilleuse « importance (1). Mie Mance, dont Dreu s'est servi « pour aller fonder cette Église, n'y a point été « sans recevoir approbation et direction de cette « sainte àme (2). Ainsi elle donne avis à M. de La « Dauversière, qui conduit les affaires de Montréal, « et qui s’estime bien heureux, quoique grand ser- « viteur de Dreu, et très-éclairé en son emploi, de « conférer avec elle, et d’en tirer les avis impor- « tants pour les affaires les plus considérables de ce « pays (3). » Mais Dieu ne destinait pas Marie Rousseau à passer elle-même dans la Nouvelle- France. Son ministère personnel se bornait à l’ancienne, aussi bien que celui du frère Claude et des autres saints personnages que nous avons nommés, quoique tous dussent attirer par la ferveur de leurs prières d’abondantes grâces sur les âmes que Dre avait choisies pour l'exécution de ses volontés en Canada.

M. Olier ne devait pas non plus v aller exercer son zèle en personne, mais seulement par les disciples qu'il formerait. Sur une vue-que Dreu lui donna de sa vocation, le jour de la Purifisation de

l'année 1636, et qu'il ne comprenait pas encore

pari

“ pay:

Con]

de Dieu, telle bâtir une ville ne merveilleuse DIEU s'est servi ‘y a point été ction de cette vis à M. de La s de Montréal , que grand seron emploi , de es avis impordérables de ce ait pas Marie la Nouvelle- Jornait à l’an- Claude et des ‘ons nommés, rveur de leurs mes que Drev

s volontés en

aller exercer per les disue Dreu lui urifisation de

t pas encore

Fa vif je ;

: eùt empèché (2). En 1642, avant que les colons se

XLVIT

INTRODUCTION

assez distinctement (1), il serait parti pour le Ca-

nada , si le père de Condren , son directeur, ne l'en

à fussent établis à Montréal, et lorsqu'il voyait se À réunir auprès de lui, à Vaugirard, les premiers membres de sa compagnie naissante, il écrivait : « Étant instruit des biens qui se font en Canada,

« pays habité par des peuples gentils, et me trou-

« vant lié de société comme miraculeuse à celui à :« qui NOTRE-SEIGNEUR a inspiré le mouvement et : « commis le dessein de l’entreprise de Villemarie, » « ville qui va se bâtir dans l'ile de Montréal, je me « suis senti toujours porté d'aller finir mes jours en « ces quartiers, avec un zèle continuel d'y mourir

« pour mon Maître. Qu'il m'en fasse la grâce, s’il

… « lui plait ! Je continuerai tous les jours de ma vie à … « l'en solliciter (3). » C'était la mème ardeur parmi les membres de la compagnie d’ecclésiastiques que formait M. Olier. « Je vois déjà, écrivait-il, ce zèle « répandu dans le cœur de ceux qui vivent parmi

« nous: ils ne parlent que de faire des folies pour

… « Daeu, que de se faire pendre pour son service , et

« d'aller souffrir le martyre en Canada (4). » Il

… parait que M. Olier serait parti lui-même pour ce

pays vers l'été de 1642 (5), si Dtæu ne lui eût fait

connaître alors plus clairement ses desseins sur lui.

(t)Ibid.,t. 1, p. 96.

(2) Vie £'e A1.

Olier, par le père Giry, pair.

die 1e, chap. vtr, année domini- Caine, parlieire de septembr'e, p. 116. — Remarques histo= riques sur la paroisse de Saint - Sulpice, t. III, p. 462.

(3) Mémoires autographes, t.

(4) Ibid. , t 17, p. 165.

(5) Ibid., t, 11, p. 133.

Dans l’œuvre de Villemarie

M. Olier doit agir eMicacement, mais d’une manière cachée,

XLVII NTRODUCTION.

L'année suivante, au mois de mars, il comprit qu'il était appelé à attirer la grâce de Dreu sur cette colonie, par ses prières et par des voies qui n’auraient rien d’extérieur ni d’apparent. La compagnie de Montréal s'étant réunie dans l’église de Notre- Dame de Paris, pour renouveler à Dieu l’offrande de cette ile, qu’elle lui avait fait: l'année précédente, ainsi qu’on l’a dit déjà, M. Olier rapporte que, comme il se disposait à célébrer de nouveau à l'autel de L: sainte Vierge, NoïrRE-SEIGNEUR et sa très-sainte mère lui firent connaitre que sa vocation était de ne pas paraitre extérieuremert dans l’œuvre de Villemarie, et qu’il devait déférer à M. Le Gauffre l'honneur de célébrer, dans cette circonstance, à cet autel. « NOTRE-S£IGNEUR me « dit, ajoute-t-il, qu’étant pour le représenter dans « cette œuvre , il fallait que je fusse comme le cœur « de la compagnie. Le cœur dens le corps humain « agit par ses membres, qui paraissent beaucoup; « cependant sa vie demeure cachée, quoique par « lui tous ses membres vivent, et n’aient rien que « par dépendance de lui. Sa bonté me disait donc: « T1 faut que tu sois comme le cœur de mes œuvres, « que tu donnes la vie et le mouvement à tout, sans « qu'on s’en aperçoive , et que tu fasses mon œuvre

à couvert. NOTRE-SEIGNEUR, qui veut avoir sa

rs, il comprit Dreu sur cette pies qui n’au- La compagnie lise de Notre- EU l’offrande l'année précé- Olier rapporte de nouveau à - SEIGNEUR et naitre que sa extérieurement devait déférer er, dans cette -S£CIGNEUR me résenter dans omme le cœur corps humain nt beaucoup;

quoique par ient rien que e disait donc:

> mes œuvres , it à tout, sans

es mon œuvre

eut avoir sa

INTRODUCTION

demeure en mon âme, c'est lui qui est le cœur de tout ce corps et de ces membres qui se remuent si fort pour la gloire de Dreu, et s'associent maintenant avec tant de zèle. Je dois donc être caché , rien de ce que je fais ue doit paraitre. Au contraire, je dois ètre mal voulu, mésestimé, méprisé, bafoué (1). »

Telle fut la part que NoTRE-SEIGNEUR voului

donner à M. Olier dans l'œuvre de Montréal, et,

conformément « nne vocation si extraordinaire, il

daignait l’éclairer sur les dispositions des âmes qui

devr'ent contribuer avec lui à ce dessein. « Je me

souviens, écrit-il, d'avoir vu parfois jusqu’en Canada les opérations de Dieu dans les âmes des personnes du Montréal, entre autres de Mie Mance, que je voyais pleine de la lumière de Dreu, dont el'e était environnée comme un soleil. Dieu peut nous montrer l’intérieur, non-seulement de quelques âmes, mais de toutes, s’il veut; ne Jui étant pas plus difficile de faire voir ses opérations sur cent, que sur deux ou trois. Ainsi il fit voir à l’âme du bienheureux Rodriguez, de la Compagnie de Jésus, son opération dans l’âme de tous les saints qui avaient vécu , ct par là il vit et sut, en un moment, toute leur vie. C’est ainsi que Dieu en use quelquefois à

(1) Mémoires autographes de M. Olier, tt 111, p. 553-569.

M. Olier voit les dispositions intérieures des personnes de la colonie de Villemarie,

(1) Mémoires autographes, t, IV, p. 222-223,

L INTRODUCTION

« l'égard des supérieurs des ordres et des direc- « teurs : il leur découvre ses opérations dans les « âmes qu'ils ont à conduire , lorsque cette grâce « est nécessaire à leur état et à leur vocation (1). »

Ces réflexions de M. Olier autorisent à penser qu'il a connu devant Dieu l’intérieur de la sœur Bourgeoys, destinée à être dans la nouvelle chrétienté de Montréal une image vivante de la très-sainte Vierge, comme il avait connu par révélation les dispositions intérieures de M. de La Dauversière, destiné à y répandre l’esprit de saint Joseph. Nous ne doutons pas qu'il n’ait prié pour cette sainte fille, comme pour lui-même, devant avoir avec elle des rapports si étroits et si intimes de vocation. « Je voyais, « dit-il, que je devais demander part à l'esprit de « Jésus, Marie et Joseph, pour les trois personnes « que Dieu le Père a choisies pour les représenter. » L'identité frappante des lumières de la sœur Bourgeoys avec celles de M. Olier, quoiqu'ils n’aient eu ensemble aucune liaison extérieure , montre que cette sainte fille a participé à l'esprit de ce grand serviteur de Dreu. On retrouve, en elfet, dans les écrits de la sœur Bourgeoys, les mêmes vues, les mêmes maximes , les mêmes lumières , en un mot le mème esprit; et avec une conformité si parfaite, qu’on serait tenté

de croire qu'elle a puisé dans les écrits de M. Olier,

Leo les ] s'éta sance comi conti voulé La D

à ce

c'est fois , où il

« Ce

des direc- 15 dans les cette grâce ation (1). »

penser qu'il sœur Bourhrétienté de inte Vierge, dispositions destiné à y ne doutons ille, comme des rapports « Je voyais, à l'esprit de is personnes eprésenter. »

sœur Bourls n'aient eu tre que cette nd serviteur s écrits de la nèmes maxiaème esprit; 1 serait tenté de M. Olier,

Eee en

INTRODUCTION. LI

s'ils n'étaient demeurés secrets jusqu'à ce jour.

En terminant cette introduction, nous ferons remarquer que le dessein si extraordinaire que nous venons d'indiquer , s'est accompli malgré les plus vives oppositions qui semblaient devoir en empècher l'exécution, et le ruiner de fond en comble. La communauté de M. Olier, celle à laquelle la sœur Bourgeoys donna naissance , et celle de M. de La Dauversière , établies pour faire honorer chacune séparément JÉsUS, Marie et Joseph, ont mème concouru à l'exécution du dessein de DIEU, sans qu’il y ait eu entre elles aucun accord préalable. Du moins, nous ne voyons pas que, ni la sœur Bourgeoys , ni les hospitalières de Saint-Joseph , ni même les premiers prètres de Saint-Sulpice, qui allèrent s'établir à Villemarie , en aient eu aucune connaissance distincte. Nous raconterons mème qu'au commencement quelques-uns de ces ecclésiastiques contrarièrent , sans le savoir , les vues de DIEU, en voulant établir , à la place des hospitalières de M. de La Dauversière, une autre communauté étrangère à ce dessein. M. Olier l’a toujours tenu secret; et c'est aujourd’hui seulement que , pour la première fois, on donne au public cette partie de ses écrits, où il l’a dévoilé par obéissance à son directeur,

« Ce qui est admirable, écrivait-il Iui-mème, c’est