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a 3), Vis de bec (2). Bien qu’elle fût très-soumise à ses supégo 1818, rieurs, et que même, au témoignage de M. Desmaizerets, grand-vicaire de M. de Laval, la sœur Bourgeoys excellât surtout en obéissance envers 7) id, be. eux (3), elle crut néanmoins être obligée, dans cette circonstance, de représenter avec beaucoup de respect à ce prélat, que le bien qu'elle se proposait de faire avec ses filles, n’était pas compatible avec les règles d'un autre institut, et notamment avec celles d’une communauté cloitrée. Que ce serait détruire entièrement les vues qu’elle croyait lui avoir été inspirées de DiEu. Que d’ailleurs la très-sainte Vierge, à qui la Congrégation était spécialement consacrée, avait souvent montré, par des marques non équivoques , que cet établissement lui était très-agréable. Qu'’outre l'instruction des jeunes filles qu'elle se proposait de procurer, elle avait encore en vue la perfection et le salut de plusieurs vicrges chrétiennes, qui, sans le secours de cet institut , ne trouveraient pas le moyen de se donner entière-
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ment à DIEU. Qu'on trouvait dans toutes les conditions des filles recommandables par leurs ver. tus et par leurs talents, mais que plusieurs, peu favorisées des biens de la fortune, et faute de pouvoir payer une dot, qu’on exigeait partout ailleurs , ne pouvaient être reçues en religion. Que son intention était d'ouvrir à ces sortes de personnes la porte de la Congrégation; et qu’elle faisait si peu de cas des richesses, qu'elle irait prendre sur ses épaules une fille qui, n'ayant pas même de quoi se vêtir, aurait d’ailleurs une bonne volonté et une vraie vocation (1). M. de Laval, qui avait toujours eu une très-grande estime pour la vertu de la sœur Bourgeoys (2), et qui songeait alors à se démettre de ses fonctions en demandant au roi un coadjuteur, ne crut pas devoir insister, et abandonna l'avenir de la Congrégation à la divine Providence.
Mais loin que cet incendie dût détourner les jeunes personnes d'entrer dans la Congrégation , et procurer ainsi, comme on l'avait craint, la ruine de cet institut, ce fut surtout après cet accident qu'on les vit s’y présenter en plus grand nombre. Car l’année même où M. de Saint-Vallier, successeur de M. de Laval, arriva en Canada et fit sa première visite à la
‘ y Li Li “ £2.à 1] L ). , L à } Congrégation, la sœur Bourgeoys avait déjà recu
(1) Vie de la sœur Bourgeoys, 1818, L: 123-124. —
ie par M.
Ransonet, p.
(2) Vie de la sœur, 1818, p. 175.
Ce fut après l'incendie que la sœur reçut le plus de sujets.
AvIs qu'elle leur donnait en les recevant.
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(1) Écrits au-
groys.
(2) Vie de da sœur Bourgeoys, par M.
ansonel, p.
en tout plus de quarante sœurs, à qui, dit-elle, Je n'ai jamais promis autre chose que pauvreté et simplicité (1).1Lest à remarquer en effet que lorsqu'elle donnait l'habit à quelque fille pour la recevoir dans sa communauté, elle avait coutume
de lui dire plusieurs fois, dans cette occasion so-
lennelle : «Ma chère sœur, soyez toujours petite, « humble et pauvre (2). »
« Toute fille qui demande à être reçue lans
« cette communauté, » disait-elle à ses postu-
lantes, « doit se résoudre à quitter les principes du
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monde. Elle doit encore se quitter elle-même, rompre son humeur, ses méchantes habitudes et ses inchinations ; se défaire de l'attachement à ses parents, à ses amis et à tout ce qui peut occuper inutilement l'esprit. Je lui déclare qu'on pourra l’employer aux offices les plus bas ; la mettre en mission avec une sœur qui sera chargée de la contrarier en tout ; la faire taire pour faire parler une petite fille ; en un mot l'humilier et la mortier sans aucun ménagement. Qu'elle craigne , quand elle sera reçue, d'être infidèle à Du, à qui elle se sera donnée. Qu'elle obéisse promptement en toutes choses aux personnes à qui elle se sera soumise. Qu'elle soit pauvre de cœur. Que ses
paroles, ses gestes, sa démarche ne sentent
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« pas la dissipation ni la légèreté; mais que « partout elle se conduise avec modestie, rete- « nue et dévotion. Qu'elle mortilie ses sens.
« Qu'elle évite les entretiens qui ne seront pas
« nécessaires , et qu'elle tâche de marcher tou- « jours en la présence de DtEu (1). »
En terminant ce chapitre, nous donnerons ici la suite des ecclésiastiques de Saint-Sulpice qui dirigèrent la Congrégation jusqu'à l'époque où nous sommes arrivés. M. Souart, qui eut le plus de part aux premiers règlements de cet institut, fut chargé longtemps de la supériorité et de la conduite spirituelle des sœurs. Il cessa d'exercer ces emplois en 1676, lorsque M. Dollier de Casson, successeur de M. de Queylus dans la place de supérieur du séminaire, ayant été obligé pour sa santé de repasser en France, après une chute qu'il avait faite dans les glaces, M. Le Fébvre fut renvoyé à Villemarie pour le remplacer provisoirement (2). Car M. de Laval, pour honorer dans M. Le Fébvre la place de supérieur du séminaire, lui donna alors la supériorité de la Congrégation et celle de l'Hôtel-Dieu, et le nomma encore grand vicaire. Mais sur les représentations de M. Tronson, qui ne jugeait pas utile au bien de ces maisons d’en donner la conduite à un seul ecclésiastique (3), la charge de supérieur de la
(1) Vie de da sœur ,etr,,
Ecclésiastiques chargés jusque alors de la conduite de la Congrégation,
(2) Lettres de M.Tronson, Canada,lettre à M, Souart, 5 avril 1677.
(3) Ibid. , lettre à M. Le Fébvre,5avril 1677. — Instruction pour M. Dollier de Casson, 1678, ibid, — Lettre à M. Dollier, 11 avril 1685.
la sœur Marie Barbier.
(2) Archives de la Congrégation, lettre de la sœur Bourgeoys à M. Remy.
(3) Lettres de M.Tronson, lettres à M.
Remy.
(4) Lettre à M. de Casson, 1681, ibid.
(5) Ibid. éettredu29 mars
Congrégation fut donnée d’abord à M. Bailly (1), et ensuite à M. Remy (2), lorsque le premier eut été envoyé à la Montagne, pour y desservir la mission sauvage nouvellement formée par le séminaire. Enfin, M. Remy se voyant dans la nécessité de résider à la paroisse de la Chine qui commençait à être peuplée (3), M. Trouvé, ancien missionnaire de Kenté (4), fut chargé alors de la conduite de la Congrégation.
Mais ce nouveau supérieur, qui seconda d'abord avec succès la sœur Bourgeoys dans la direction de son institut, fut bientôt obligé de faire un voyage en France (5), où son séjour se prolongea beaucoup plus qu'on ne l'avait cru d’abord. La sœur Bourgeoys désirait vivement son retour; elle en écrivit à M. Tronson, qui lui répondit en ces termes, le 22 juin 1682 : «Je ne sais, ma « Chère sœur en NoTRE-SEIGNEUR, si cette année « vous pourrez avoir M. Trouvé. Il est arrêté ici « par des affaires de famille et par des engage- « ments de charité qu'il ne pourra pas rompre « facilement. Je souhaiterais qu'il pût être en « état de repasser la mer et d'aller continuer de « rendre ses services à votre communauté ; car « je sais combien elle est utile à Montréal et le « bien qu'elle fait dans le pays. Mais il faut suivre les ordres de la Providence, et ne vou-
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