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« gieuses cloîtrées qui servent le prochain ; mais « celui de la vie voyagère de la sainte Vierge « ne l’est pas, et c'est ce"ai qu'il faut honorer. « Il ajouta que, (sans clôture), sans voile, ni « guimpe, on serait vraiment religieuse; ce qui

Gt) Lettrede « m'était bien agréable; car j'avais pitié des la sœur Bour-

geoys Tronson 1698.

M. Jendret compose des règles pour le nouvel institut dont il fait un essai.

(2) Ibid.

Ecrits

auto-

graphes de la

sœur geoys.

Bour-

« filles qui, faute de bien, ne pouvaient s'éta- « blir au service de DIEU (1). »

Pour s'assurer cependant de la volonté divine touchant ce dessein, M. Jendret le communiqua à M. le théologal de la cathédrale de Troyes, qui ne balança pas à l’approuver; et l’un et l'autre s'étant joints ensemble, ils composèrent pour ce nouvel institut des règles d’une grande perfection. Mais, trop défiants de leurs propres vues pour oser ne s'en rapporter qu'à eux-mêmes, ils désirèrent de soumettre ces règles à des personnes éclairées, et les firent présenter à plusieurs docteurs de Sorbonne par M. le théologal de Notre-Dame de Paris. Ces docteurs les ayant approuvées (2), comme très-propres à procurer la gloire de Drev et la sanctification des âmes, M. Jendret résolut de les mettre enfin à exécution, d'abord par manière d'essai. Les religieuses de la congrégation de Notre - Dame applaudirent à ce dessein, dans l'espérance qu'il contribuerait à assurer la sanctification et la per-

1; MAIS Vierge onorer.

oile, ni ; ce qui itié des it s'éta-

6 divine nuniqua Troyes, J'un et posèrent > grande propres eux-mê— les à des er à pluhéologal es ayant procurer es âmes , à exécu- Les re- Be - Dame ce qu'il t la per-

je PARTIE, — CHAPITRE I, 19

sévérancz de leurs élèves dans le monde ; et une pieuse veuve, M" de Chuly, sœur de M" de Chomedey, celle des religieuses de la congrégation qui était chargée de la direction des congréganistes externes, offrit, pour commencer cet essai, un apnartement dans sa maison à Troyes (1).

Tout étant ainsi disposé, M. Jendret communiqua son dessein au père de Marguerite, et ce vertueux père, toujours prêt à seconder les pieuses intentions de sa fille, se confiant d’ailleurs pleinement à la sagesse et à la prudence de M. Jendret, consentit à tout, dans l'espérance de contribuer de sa part, par ce sacrifice, à procurer la gloire de Dieu. «Mon père, écrit la « sœur, me donna au bon M. Jendret, pour « disposer de moi hors de notre maison (2) ». Enfin deux autres vertueuses filles furent associées à Marguerite, et toutes trois commencèrent l'essai de ce nouveau genre de vie (3). Elles s'appliquèrent donc à l'instruction et à la sanctification des jeunes filles, se proposant pour modèle la charité que la très-sainte Vierge avait montrée pour le salut des âmes, en aidant les Apôtres par la ferveur de ses prières, la perfection de ses exemples et la sainteté de ses conversations, dans le temps qu’elle

(1) Vie de geoys, par M. Ransonet,

(2) Ecrits autographes de la sœur Bourgeoys.

(3) Lettre de la sœur Bourgeoys à M.

Tronson.

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i il HI Le ik.

ai à

Trait de courage de

la sœur Bourgeoys.

L’essai du nouvel institut ne réussit pas.

passa sur la terre après l'Ascension du Sauveur.

La sœur Marguerite, surtout, fit paraître dans l'exercice de ce ministère de charité, une sagesse et une adresse vraiment étonnantes, et déploya un zèle magnanime pour protéger la verlu des filles pieuses qui lui semblaient être plus exposées. La supérieure de la congrégation de Troyes rapportait dans une de ses lettres un trait de courage bien remarauable. Un jour, de jeunes libertins entrainaient de force une honnîûte fille. La sœur Marguerite, informée de cette action audacieuse, prend à l'instant un crucifix en main, et court après les ravisseurs , qu’elle atteint bientôt. Sans craindre les menaces qu'ils lui faisaient de décharger sur elle un pistolet prèt à être tiré : « Malheureux ! leur dit- « elle en leur montrant le crucifix ; c’est JÉsus- « CHRIST que vous attaquez dans ses membres, « Sachez que tôt ou tard il se vengera de votre « sacrilége témérité. » Effrayés de ces menaces, ils se retirent confus, et laissent en liberté la jeune personne, qui court à l'instant se précipiter avec transport dans les bras de sa libératrice. Cette fille fut, dit-on, M" Crolo, qui s’at-

a) Vie de tacha dès cet instant à la sœur Marguerite, et

] B . . Q L ous par M, la suivit quelques années plus tard, en Ca-

Ransonet, p.