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PS5, ” Pas à reconnaitre la vertu et le mérite de la e TI sœur, on s’efforça de la traiter dans cette maison f al avec tous les égards possibles. f Re Mais dans le séjour qu’elle fit à Nantes, elle é À Nantes | esrer fut bientôt en proie à de nouvelles inquiétudes ë fes Sur sa vocation, et les plus vives peut-être l sur sa vocation de Ge RS :

k pour qu'elle eût jamais éprouvées. On eût dit que r LA le Canada. » . : :

l'ennemi de tout bien, prévoyant les fruits abon- s dants de salut qu’elle devait produire, voulût f faire un dernier effort pour l'empêcher de partir. $ En attendant le jour de l’embarquement, elle l s'était adressée pour la confession à un religieux S

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1"° PARTIE. — CHAPITRE Ii. 57

carme, par un effet de l'affection particulière qu’elle portait à l’ordre du Carmel, sans prévoir que ce choix de sa part dût être pour elle l'occasion de nouveaux troubles. Sur ces entrefaites, le provincial des Carmes de la province de Paris, dont elle avait refusé les offres, lui écrivit une lettre pour l’assurer de nouveau qu'il la ferait recevoir dans tel couvent de son ordre qu'elle souhaiterait. « Ce bon religieux, ajoute-t-elle, «me pressait fort là-dessus (1). » La sœur Bourgeoys, qui ne se conduisait que par obéissance, crut qu'avant de répondre au provincial pour le prier d’agréer son refus, elle devait informer son confesseur de cette réponse. Elle fit donc part à ce dernier de la lettre du provincial ; et cette ouverture la mit dans la nécessité de lui fare connaître aussi les démarches qu’elle avait faites à Troyes, par l'avis de son directeur, pour ètre reçue parmi les Carmélites ; le refus qu’elle avait éprouvé de leur part; les offres si bienveillantes qu’elle venait de refuser elle-même à Pans; et d'ajouter enfin qu’elle était sur le point de s'embarquer avec M. de Maisonneuve pour aller faire l'école aux petites filles de Villemarie. Son confesseur, à ce récit, jugea qu’elle ferait beaucoup mieux de demeurer en France et de suivre sa première vocation ; et il semblait que la

(1) Ecrits autographes de la sœur Bourgeoys.

(1) Lettrede geoys à M. Tronson.

(2) Vie de la sœur, par M. Ransonet, p. 40.

(3) Ecrits aulographes de la sœur Bourgeoys.

Désolation de la sœur Bourgeoys.

Dieu lui rend le calme en la fixant sur sa vocation.

prudence ordinaire, d’après laquelle il devait se conduire dans cette occasion, ne lui permettait pas de porter un autre jugement sur sa pénitente. « IL me fit scrupule, dit-elle elle-même, de « n'être point carmélite, en ayant l'occa- « sion (1). » Ce bon religieux lui commanda donc d'écrire à Paris (2); et pour lui obéir, elle écrivit en effet deux lettres, l’une probablement au provincial lui-même, et l’autre sans doute à M"° de Bellevue. Nous ignorons ce qu'elles contenaient; la sœur Bourgeoys fait remarquer cependant que, ces lettres étant restées sans réponse, elle tomba alors dans les inquiétudes les plus vives sur le parti qu'elle devait prendre (3); et cette circonstance autorise à penser qu'elle avait exposé dans sa réponse les signes extraordinaires de sa vocation pour le Canada, et qu’elle priait le provincial des Carmes de juger lui-même devant Dieu si elle devait la suivre ou y renoncer.

Dans le mème temps M. de Maisonneuve, qui était arrivé à Nantes, reçut de son côté une lettre anonyme dans laquelle on semblait vouloir alarmer la délicatesse de sa conscience. On lui donnait à entendre que cette fille ayant une vocation marquée pour être carmélite, 1l ne pouvait pas contrarier les desseins de Dieu sur elle en la transportant ainsiau delà des mers, et que,

devait se ermettait énitente.

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puisque la Providence lui offrait l'entrée de cet ordre, il était de son devoir de ne pas s'opposer à ce qu’elle y fût reçue (1). Cette lettre que M. de

Maisonneuve montra à la sœur Bourgeoys (2), les P

craintes qu’inspirait à celle-ci son nouveau confesseur de résister à la volonté de Dieu en quittant la France , enfin le silence qu’on semblait affecter à son égard après les deux lettres qu'elle avait écrites ; toutes ces considérations jettent la sœur Bourgeoys dans une désolation intérieure qu'il serait difficile d'exprimer. Tout éplorée, elle entre dans la première église qui se présente devant elle; c'était celle des Capucins, où le saint Sacrement était exposé. Là, prosternée , elle répand son cœur avec une grande abondance de larmes en la présence de NoTRE-SEIGNEUR, et lui proteste de nouveau que son unique désir est de connaître et d'accomplir en tout sa sainte voionté, aux dépens même de sa vie. DIEU, qui n'avait permis cette rude épreuve que pour purifier de plus en plus la générosité et le dévouement de sa servante, ne différa pas de l’exaucer. Car à l'instant même, le cœur inondé d’une joie toute céleste, et l'esprit éclairé d’une vive lumière, elle connaît sans ambiguïté le dessein de Dieu sur elle, et se trouve toute résolue de persévérer jusqu’à la mort dans le dessein de servir Dieu

geous , par M.

ansonel, p.