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Les peines de la sœur Bourgeoys l'obligent à mettre

par écrit ses vues sur la perfection de son institut,

(1) Écrils autographes «de da sœur Bou:geuys.

Les peines de la sœur Bourgeovs l'obligent à mettre par écrit les circonstances les plus merveilleuses de sa vie,

avis sur ce que je devais faire ; mais la nuit du 5 au 6 octobre, cette pensée me revint aussi violemment que la première fois. Alors je me déterminai à faire ce que je pourrais pour correspondre fidèlement par la suite. Je m'en ouvris à M. Caille, notre supérieur, et à M. de Valens, et ils me dirent de parler de ces choses à notre supérieure. Je lui fis un billet de ce que je voyais pour lors. Enfin, quelques jours après, j'ai été fort pressée par la crainte d’être infidèle , et je me suis résolue, de l'avis de ces Messieurs, de marquer par écrit ce qui me semble nécessaire. Je me suis donc servie de ma plume, dans l'espérance qu'en faisant mon possible , la miséricorde de Du me délivrera du châtiment que mon peu de fidélité méritait, après avoir tant de fois réitéré la pramesse d’embrasser la volonté de Dieu, au moindre signe que j'en pourrais connaitre (1). On me dit que je suis bien heureuse de n’avoir à rendre compte à Diet que de moi; on en jugera quand j'aurai dit mes raisons. »

Après ce préambule, la sœur Bourgeoys com-

mence par raconter en détail les grâces dont

Dieu l'avait prévenue dès son enfance, pour

l'appeler à la perfection ; toutes les circonstances

de sa vocation pour le Canada ; la mamière dont

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se de n’avoir moi; on en S. »

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amère dont

elle connut M. de Maisonneuve ; son premier voyage à Paris et de là à Montréal; le commencement de ses écoles; son second voyage en France, et la bénédiction que Dieu répandit sur toutes les démarches qu'elle fit pour s'associer ses premières compagnes; la manière dont elle vivait à Villemarie; son troisième voyage en France : en un mot, elle raconte presque tout ce que nous avons rapporté d'elle dans cet ouvrage, lorsque nous avons cité ses propres écrits. Ainsi, un fruit précieux de ses rudes épreuves fut de “ous procurer, sans qu'elle y songeât, sa vie écrite par elle-même à l’âge de 78 ans; vie dont nous aurions ignoré les merveilles , si Dieu n’eût mis son Cœur comme sous le pressoir, par les peines dont nous parlons. Car ce furent ces peines qui, malgré sa grande répugnance à parler

* d'elle-même, la firent se résoudre enfin à être, : comme elle le dit, Le Jonas de la Congrégation ,

en révélant tout ce que DrEv avait fait jusque alors en sa faveur pour la rendre un instrument digne

d'exécuter ses desseins, et l’élever à une perfec-

tion éminente. Lorsqu'elle était ainsi occupée à écrire , elle fit, en 1698, les exercices delaretraite spirituelle ; et ce qui montre de plus en plus la pureté des motifs qui la dirigeaient dans ce travail, elle se proposa pour l'une des fins de cette retraite, If, ÿ

de tâcher de découvrir, dit-elle s'il n’y à

« point d'autre intention qui me fait sarler, que à :

« la pure gloire de Dress. Je prie sa bonté de mc . û

« le faire connaître par qui il lui plaira, de la L.

(1) Écrits au

nppaples de manière et dans le temps qu'il ordonnera, à du

ne Fos quoi je me soumets de tout mon cœur (1). » ? ; x. Dans ses écrits, après avoir raconté les circon- > es peines de 3 D stances de sa vocation, comme autant de marques «a l'obligent à de la perfection à laquelle Dev appelait ses filles, décrire les qualités ele expose ses vues sur la nature et l'étendue de

ne cette perfection , et leur laisse ainsi les plus pures

de la ” à Congrégation lumières qu’elle avait reçues de DiEv, tant pour doivent di avoir pour leur sancüification personnelle, que pour celle Dieu.

des âmes au salut desquelles elles sont appelées

à travailler. Nous ne pouvons entrer ici dans le

détail des vertus qu’elle leur recommande, ni « € exposer ses avis et ses admirables conseils. Mais « € ce ne sera pas nous éloigner de notre but, que CT de rapporter quelques-unes de ses pensées sur CT les deux grands objets auxquels elle revient sans «Tr cesse, Dieu et le prochain. «ll

«Je vois, dit-elle, que, si on veut conserver et « et augmenter les grâces de Dieu sur cette com- CT « munauté, et attirer ses bénédictions sur l’édu- «1 « cation des enfants, qui, sans cela, demeu- CF « rerait stérile, il faut se résoudre à détruire «€

tout ce qui est contraire aux lois et aux com-

YS, lle. s'il n’y à ait parler, que a bonté de mc | plaira, de la ordonnera , à | cœur (1). »

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mandements de l’amour de Dieu et du prochain. Nous sommes obligés d'aimer Dieu pardessus toutes chose: et plus que nous-mêmes, et le prochain pour l’amour de Dre. Je trouve qu'il y a plusieurs sortes d'amour parmi le monde : l'amour des étrangers, l’amour des passants, l'amour des pauvres, l'amour des associés, celui des amis, celui des parents, et enfin l'amour pur. On est touché de compassion pour des étrangers, quand on apprend que leur pays est opprimé ou saccagé. On aime les passants, parce qu'ils apportent quelque gain; les pauvres, à qui on donne le superflu ; les associés , car leu” nerte est dommageable ; les amis, parce que leur conversation plait et est agréable; les parents, parce qu’on en reçoit du bien, ou que l'on craint d’être châtié par eux. Mais 1l n'y a que l'amour pur qui pénètre le cœur de Div et à qui rien n’est refusé. Cet amour se trouve rarement ; et c’est le véritable amour : car aucune chose ne le touche, ni le bien, ni le mal. Il ne connait point ses intérèls, ni même ses besoins ; la maladie ou la santé lui sont indifférentes : la prospérité ou l'adversité, la consolation ou la sécheresse , tout lui est égal, et il donne sa vie avec plaisir pour les choses aimées. Je regarde

68 VIE DE LA SŒUN HOUAGEOYS.

les personnes détachées de tout et seulement attachées à DIEU, comme ce petit poisson appelé remora qui arrète, dit-on, les grands navires; c’est-à-dire tout ce qui peut nuire à l’avancement d’une communaulé.

« Oh ! qu'une communauté est obligée à Dieu, s'il lui fait la grâce de posséder ce petit remora, qui obtient de lui tout ce qu’il demande pour sa gloire et pour le bien du prochain! Les personnes de communauté ont tous les moyens de parvenir à cet amour : l'observance des règles, l'accomplissement des vœux, les maximes de l'Évangile, les grâces de Dreu qui y sont très-abondantes. Pour arriver à cet amour d'union, 1l faut que nous purgions nos âmes par une parfaite contrition, et nos corps par la pénitence. La lampe de l’Église fait bien ce morendre cette union. L'huile étant bien cianfce, et le coton bien préparé, le feu tire l'huile jusqu'à la dernière goutte. Notre âme est représentée par l'huile, notre corps par le coton, duquel il reste ensuite un peu de cendre, marque de la résurrection qui doit arriver à la fin du monde, et le Sar-Esprir est figuré par le feu. Si l'huile est sale, elle ne peut éclairer ; si la mèche n'était pas propre, le feu n'aurait pas moyen de tirer cette huile : de