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Au milieu de ses peines, la sœur Barbier ne laissait pas de s'acquitter, avec un zèle sage et fervent, de toutes les fonctions de sa charge de supérieure, et savait user à propos de douceur et de fermeté pour maintenir les maximes et l'esprit de la fondatrice dans la Congrégation. On a raconté les démarches que fit la sœur Bourgeoys auprès de M. Tronson, pour le supplier de détourner M. de Saint-Vallier du dessein de donner à la Congrégation des règles peu compatibles avec la vocation de cet institut. Cette circonstance , et la correspondance qu’elle occasionna entre la Congrégation et le séminaire de Saint- Sulpice de Paris, inspirèrent à M. Tronson une singulière estime pour la sœur Barbier, et l’affectionnèrent de plus en plus à cette communauté naissante. Il lui répondait, le 7 avril 1696 : « Il ne tiendra pas à moi que M de Québec n'a- « doucisse vos constitutions. Je lui ai représenté « tout ce qu’on y trouvait de trop rude, et je « puis vous assurer que je ferai de ma part tout « ce qui dépendra de moi, afin que vous en « soyez satisfaite. Je sais combien votre institut «est utile à Montréal, les fruits que vous y « faites, et la bénédiction que Dieu y donne. « Ainsi vous pouvez être persuadée que je ne « manquerai pas, dans toutes les occasions qui

VIN, Malgré ses peines intérieures,

a sœur Barbier remplit tous les devoirs de sa charge, Pèlerinage qu'elle fait à l'occasion des règles.

« se présenteront, de donner des marques de « l'estime que j'en fais, et de vous rendre tous « les bons oflices que vous pouvez désirer de

()Lettrede « moi (1). » Dans ces circonstances difficiles, la

M, Tronson à

le sœur Bar sœur Barbier, sur le point de descendre à Québec

bier, du avril 1696.

(2) Vre de la sœur Barbier,

La sœur Barbier est atteinte d'un cancer.

son abandon à DIEU

pour y visiter la mission de son institut, au mois de mai 1697, fut chargée par toutes ses sœurs de faire un pèlerinage à la paroisse de Saint-Joseph de la Pointe-de-Lévy, pour mettre l'avenir de la Congrégation sous la protection de ce grand saint. Elle s’acquitta de la commission avec tout le zèle qu’on pouvait attendre de sa ferveur; et au moment de la communion qu'elle fit dans ce lieu de pèlerinage, elle crut recevoir une faveur extraordinaire, qu’elle regarda comme une marque que sa demande était exaucée. I] lui sembla qu'elle voyait intérieurement comme un rayon de lumière qui se dirigeait sur elle et la pénétrait dans le plus intime de son âme, et qu'en même temps elle recevait la ferme assurance que saint Joseph prenait pour toujours la communauté sous sa spéciale protection (2).

Cependant les épreuves intérieures par lesquelles la sœur Barbier avait passé, ne tardèrent pas à produire leurs fruits. Elles l’élevèrent à une perfection très-sublime, et la conduisirent insen-

dans cet état. Gihlement à un état d'union habituelle avec Diet

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elle:

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inconnue auparavant. Ces fruits parurent surtout

pleine de force et de douceur, qui lui était comme

dans les dispositions d'abandon qu'elle fit admi-

rer à l'occasion d'un mal affreux qu'elle eut cette

mème année, par suite des austérités qu'elle

avait exercées autrefois avec tant de cruauté sur

elle-même.

mn =

« Je suis presque dans l'impuissance d'écrire aujourd'hui, disait-elle dans une de ses lettres, par une indisposition que j'ai depuis quatre à cinq mois à un côté du sein : c'est un cancer. On m'a fait des scrupules de ce que je ne l’ai pas dit plus tôt, pensant que cela se passerait. Je croyais bien faire. Les remèdes, jusqu'à présent, n'ont servi qu'à me faire souffnir davantage. Il me semble que l'abandon que j'ai fait de tout moi-mème à Dieu, me sert de beaucoup maintenant. Je tâche de souffrir avec Jésus souffrant, et je porte le poids de mes péchés et des infidélités de mes sœurs. Si cela continue jusqu'à Pâques, je ne sais ce que je deviendrai. J'ai cependant ressenti les effets de la neuvaine que mes sœurs ont faite pour moi. Oh ! que les miséricordes de Dieu sont infinies à mon égard ! qu'il me rend justice en me faisant souffrir ! Je ne saurais me déterminer à lui demander ma guérison. Je ne sais IL. 9

« si je ne suis pas trop téméraire de souhaiter de te

« que l’on ne prie pas pour cela. S'il y va de la de l'oral: « gloire de Dieu que je guérisse, à la bonne DU où el modé

« heure; mais si c'était sa volonté que mon

ER A SNS

son n hbert

assen

« corps devint tout ulcéré et fût un spectacle L:

« d'horreur, il me semble que j'en serai con-

« tente. Je ne suis pas assez fidèle pour obtenir

« tant de grâces. Au reste, je ne veux rien; la cette

« santé ou la maladie, tout m'est indifférent. gles,

la sœ

« Qu'on retranche la psrtie malade, ou qu'on dans

la tèt

A Ne

« me laisse languir, je fais de bon cœur le sacri-

« fice. Cependant mes sœurs ont encore la cha-

« rité de me supporter. On attend le printemps : 7e (| | « pour me mettre dans les remèdes ; c'est ce qui * lui ” fl « m'occupe le moins ; car ce n’est point mon quoi {hl « corps qui m'inquiète, ni la maladie dont je su | | « suis attaquée ; la crainte même des douleurs copan | « des opérations ne m'effraie pas. Une humilia- que « tion qui me fait plus souffrir que mon mal, mit :

« c’est la crainte que les chirurgiens n’y mettent sans LI « la main; je succombe en quelque façon à cette Le L l « pensée, et mon plus ardent désir est d'obtenir qui] Qu) Pie de « de DIEU la grâce d’éloigner de moi une telle la F

sœur Bar- « épreuve (1). » qui x. Dans cet état, quoique retirée à l'infirmerie , dep Acceptation ; , | | ne des règles. la sœur Barbier ne laissait pas de remplir encore son

sœur Barbier les fonctions de sa charge : de parler à ses sœurs, SL

souhaiter va de la a bonne ue mon spectacle erai Conr Obtenir rien ; la différent.

ou qu'on le sacrie la charintemps est ce qui int mon > dont je douleurs humiliaon mal, mettent n à cette l'obtenir me telle

rmerie , r encore SŒUTS,

RS RÉ e S amde * n

% K ji] Es Ë #

de temir le chapitre, d'assister exactement à l'oraison, et de suivre la communauté partout où elle pouvait se rendre. Dieu voulut mème modérer, durant quelque temps, les progrès de son mal, sans doute afin de lui laisser assez de liberté pour agir, comme supérieure, dans les assemblées qui furent tenues au mois de juin de cette année, à l’occasion de l'acceptation des règles, comme nous l'avons raconté dans la Vie de la sœur Bourgeoys. Car elle présida ses sœurs dans toutes ces circonstances , et parut partout à la tète de la communauté, avec cet air d’humilité, de dévotion et de ferveur, qui semblait lui être naturel. Après l'acceptation des règles, quoique les six années de la supériorité de la sœur Barbier ne fussent pas tout à fait écoulées, comme on avait peu d'espoir de la conserver , et que d’ailleurs M. de Saint-Vallier désirait qu’on mit aussitôt ses règles à exécution, on procéda sans délai à l'élection d’une nouvelle supérieure. Le choix tomba sur la sœur Marguerite Lemoine, qui prit alors le nom de sœur du Saint-Esprit, et la sœur Barbier celui de l’Assomption. Celle-ci , qui n'avait cessé de soupirer après sa déposition depuis qu'elle s'était vue élevée à la place de supérieure, aurait été au comble de ses vœux, si, par cette nouvelle élection, elle eût été dé-

se démet ; elle est élue assistante.

chargée de tout emploi. Mais, toute malade après qu'elle était, elle fut choisie une seconde fois } maiso pour être assistante de la supérieure, et, malgré 1 x li

il .! | Le ë 1) Vie de la .

| saw» Barbier, SS répugnances , elle se soumit aveuglément (1). Duc

en el « GNI

1 « au( CHAPITRE III. | « S0

| | « fr AL DEPUIS LA DÉMISSION DE LA SOEUR BARBIER

JUSQU’A SA MORT. ‘ « do

« si

(. Le mal de la sœur Barbier fit bientôt des pro- | co Re Barbier grès si rapides, qu'on résolut, de l'avis de M. de Ë « Di

| ë dev Saint-Vallier, de l’envoyer à Québec, pour ne {4 tiaitée. qu’elle y suivit les prescriptions de M. Sarrazin, = Qyouré. médecin du roi, justement célèbre dans tout le | ch | soulagement. Pays, et particulièrement recommandable pour € A | sa piété. Elle fit ce voyage dans le cours du mois : E | d'octobre 1698, et passa à Québec tout l’hiver % La | dans la communauté des hospitalières de cette É apr 1 Histoire ville (2). Ces religieuses se firent un honneur et . sait

Dieu de Qué- 1Q1 à |: CE : . d )

A | be, pes. l … plaisir de la posséder parmi elles, et lui pro ÿ ct | À doi guèrent les soins les plus tendres et les plus É nit

! empressés, comme si elle eût été l’une de leurs do propres sœurs. Elle ne reçut cependant que très- L {re peu de soulagement de tous les remèdes qu’on 4 pa

put lui faire, et au printemps de l’année 1699,

e malade onde fois

et, maloré

ément (1).

des prode M. de ec, Hour Sarrazin, is tout le ble pour du mois t l'hiver de cette hneur et lui proles plus le leurs ue trèsqu’on 1699,

après environ quatre mois de séjour dans cette maison, elle fut rappelée à Villemaric, et rentra à l'infirmerie comme auparavant. Le peu de succès de ce traitement sembla avoir augmenté en elle la résignation et la patience. « Le SEr- « GNEUR. disait-elle, n'a pas permis que j'aie eu « aucune consolation. J'adore sa conduite, et me « soumets à ses ordres, malgré la nature qui « frémit à la pensée de l'acharnement que je « dois avoir à la faire mourir. On me demande « si je veux me promener et me divertir. Ce «n'est pas ce que mon âme demande; mais « DIEU seul, sans aspirer à aucune consolation « sur la terre. Je le possède dans l'intime de « mon cœur, et quelque grandes que puissent «être mes douleurs et mes privations, il me « suffit, et mon âme est contente. »

Elle passa le reste de cette année à l'infirmerie. La mort de la sœur Bourgeoys, qui arriva peu après, sembla avoir augmenté le mal de cette sainte malade: Car l’on remarqua que, depuis cet événement, la pluie de son cancer s'envenima davantage; ce qu'on attribua autant à la douleur qu’elle ressentit de cette perte, qu'aux travaux et aux fatigues auxquels elle ne laissait pas, quoique infirme, de se livrer dans l’occasion, Comme il n’y avait plus d'autre ressource

La sœur Barbier retourne à Québec, y être opérée.

Danger de cette opération.

| LA | surtou di pour elle que d'en venir à une opération , on ré-

sur el solut de la renvoyer à Québec pour qu'elle y fût L

calen pliqué ments

opérée par M. Sarrazin, non moins habile chi-

ke rurgien que savant dans la médecine. Elle v

arriva le 19 mai, veille de l’Ascension de cette de av

année 1700, et fut recue de r:uveau avec une sa ve

Jui of une

joie smgulière par les religieuses de l'Hôtel-Dieu. s Ce jour-là même, M. Sarrazin, qui la visita, fut

ffravé d affreux progrès du mal. « Quelque b

elle nédi

elle

« parti que je prenne, disait-il, je vois la sœur « de l’Assomption en danger d’une mort pro-

« chaine. Si on ne lui fait pas l'opération, elle

all « mourra certainement et sous peu de jours, son

arr?

à 1 «< mal empirant à vue d'œil; et tenter l'opéra- : ee « tion, c’est lui donner presque infailliblement L

tect « le coup de la mort, n y ayant ques pas d’es- de « pérance qu’elle la soutienne , et moins encore sel | (1)Viedela « qu'elle en puisse guérir (1). » Cependant, le PLU sœur Barbier. ; À ; m1 courage et la résolution de la malade, ou plutôt üe sa résignation parfaite et son indifférence à tout qd événement , déterminèrent le docteur à prendre E 1 |! ° , . . à . Ë : jour pour l'opération, qui fut fixée au samedi E 4 :. 29 mai, veille de la Pentecôte. ; Mi : La Durant cet intervalle , 11 la prépara par divers | \ sœur Barbier ; ne +.

ll se prépare remèdes qu'il lui prescrivit. De son côté, la sœur : | ‘al par diverses .

N pratiques de L'Assomption se disposa à paraître devant Diet U

iété à subir su Plopération, par une confession de toute sa vie. Elle s’efforca

genie - mur es

n, On ré.

‘elle y füt bile chi e. Elle y 1 de cette avec une itel-Diey.

isita, fut Quelque S la sœur 10rt Droion, elle JUTS, son l'opéra.

blement as d’es- $ ENCOre lant , le 1 plutôt à tout rendre amedi

divers

sœur Drec force

surtout de détester les excès qu'elle avait commis sur elle-même par ses austérités indiscrètes , spécialement la liberté qu'elle s'était donnée d’appliquer fréquemment sur sa poitrine ces instru ments de pénitence armés de pointes de fer, qui avaient beaucoup contribué à son mal. Ce souvenir, qu'elle se rappelait alors avec douleur, lui offrait un nouveau motif, et lui inspirait même une nouvelle force, pour souffrir en esprit de pénitence les douleurs et les humiliations auxquelles elle se voyait exposée. En vue d'attirer la bénédiction de Dieu sur le succès de l'opération, elle avait commencé, le lendemain même de son arr’vée à Québec, une neuvaine en l'honneur de saint Joseph, qui l'avait déjà assurée de sa protection pour toute sa communauté. Les religieuses de l'Hôtel-Dieu de Québec s’unirent à elle dans cette neuvaine, et le samedi 29, où elles la terminèrent, et qui devait être le jour de l'opération, elles communièrent à cette intention, ainsi que la sœur de l’Assomption, qui reçut la sainte Eucharistie à la grille après toutes les religieuses. Enfin M. Sarrazin lui-même, ne pouvant guère compter sur les ressources de son art, eut aussi la dévotion de communier ce jour-là pour obtemir de Du le succès d’une opération si péril-

leuse (1).

(1) Ibid.

fus IV. \ L * à a + u ” 1 | (IE Heureux. Sa confiance ne fut pas vaine, en très-peu de nage succès de cette : , S r ‘ il opération, — LEMPS il fit l'opération avec tant de dextérité et tion d L LA ° ,e e . .

4h" sœur Barbier d'intelligence, qu'il en était ensuite lui-même | retourne 0

à Villemarie, SUrpris, ne pouvant comprendre qu’elle eût été suivie d'un si heureux résultat. Ce succès remplit de joie toute la communauté des hospitalières, qui semblèrent redoubler encore d'affection pour la sœur de l'Assomption, et lui prodiguèrent en effet tous les soins imaginables. Malgré son humilité, qui souffrait beaucoup de leurs attentions, elle se soumit cependant à tout avec cette ma-

nière simple et engageante qui lui était naturelle

et qu'inspire toujours la vraie vertu. Mais durant sa convalescence et lorsque la plaie était entièrement fermée, il reparut quelques symptômes

qui firent craindre à M. Sarrazin que le mal ne | C revint comme auparavant. La sœur de l’Assomp- 1 que tion s’adressa alors à la très-sainte Vierge. Elle ; sœt | fit vœu d'aller en pèlerinage à Notre-Dame | ass F de Lorette, mission sauvage à trois lieues de k às Québec, et à l'instant les symptômes dont nous ki qu

parlons disparurent entièrement. Le lendemain, us

QE + M. Sarrazin fut fort surpris de la trouver parfai- vi 1 tement guérie; car dès ce jour elle n'eut plus el

HU besoin de remèdes, et ne ressentit même jamais # d 4 Ÿ | plus aucune atteinte de ce mal. La sœur s'em- bi P

pressa d'accomplir son vœu en faisant le pèleri-

PS-peu de xtérité et uI-même e eût été ss remplit italières.

ion pour èrent en son hutentions, btte maaturelle s durant it entiènptômes mal ne \ssompe. Elle - Dame ues de It nous main, arfai- | plus imaIs 'emMleri-

nage dont nous parlons. Elle eut aussi la dévotion de faire celui de Saint-Joseph de la pointe de Lévy, pour témoigner à ce grand saint sa juste reconnaissance ; et enfin, après avoir édifié par ses vertus les religieuses de l’Hôtel-Dieu, et toutes les personnes qui avaient eu occasion de la connaître, elle partit au mois de septembre 1700, pour se réunir à sa communauté (1). « La « sœur Marie Barbier de l’Assomption, rapporte « la mère Juchereau dans son Histoire de l’Hôtel- « Dieu de Québec, s’en retourna l’automne à « Montréal parfaitement guérie, très-satisfaite, « pleine de reconnaissance, d'estime et d'amitié « pour notre communauté, où elle a toujours été « depuis fort chérie et considérée (2). »

Ce fut surtout à la communauté de Villemarie que la joie n'eut point de bornes, lorsque les sœurs virent arriver en parfaite santé leur chère assistante qu'elles avaient cru perdre sans retour, à son départ pour Québec. Quelque bien rétablie qu'elle parût être, elles l'obligèrent cependant à user de divers ménagements. Enfin, l’année suivante, son état n'inspirant plus aucune crainte, elle fut chargée du soin des écoles, comme aussi de la direction de la Congrégation externe, emplois pour lesquels elle avait toujours éprouvé un grand attrait. Il serait diflicile d'exprimer le

(1) Vie de la sieur Barbier.

(2) Histoire, elc., p. 384.

La sæur Barbier est chargée du soin de la Congrégation externe.

Son zèle pour la sanctification des jeunes filles.