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« aussi belle que celle qui se faiten France (1). » (1) 1hid.

L'introduction de ces manufactures, quelque oo

. , ! a+ t el ante utile qu’elle fût dans ces circonstances, ne pouvait Éne

de la

remédier qu'à une bien petite partie des misères congrégation

dont la colonie était affligée. Depuis longtemps + elle ne s'était vue dans une si triste situation ; et ne recevant plus aucun secours de France, épuisée elle-même par les guerres qu'elle avait à soutenir en Europe , la colonie était menacée des derniers malheurs. Les sœurs de la Congrégation, qui jusque alors n'avaient subsisté que du fruit de leur travail, étaient aussi plus exposées que personne à éprouver les rigueurs de cette calamité publique. Mais, en dignes filles de leur sainte fondatrice, elles surent trouver dans ces privations mèmes de nouveaux moyens de sanctification, par la soumission d'esprit et de cœur avec laquelle elles les acceptèrent. «C'est un grand sujet d'é- «dification pour moi, répondait M. Leschassier à «leur supérieure , de recevoir de vos lettres , et « d'y voir les marques de la patience que Div «vous donne et à votre communauté, pour sup- «porter les peines qui sont inséparables de vos <emplois, dans un pays exposé depuis plusieurs «années à quantité de disgrâces. Continuez, ma «chère mère , à encourager vos saintes filles et à «leur inspirer l'amour de la croix. C’est ce bois

pendant ttecalamité,

(1) Lettre à la sœur du Saint-Esprit, du6juin1708.

Témoignages

d'estime rendus aux sœurs de la

les services qu'elles rendent

à la colonie.

‘2 Registres des déliberations de la paroisse de Villemarie, 17 Janvier 1701.

« salutaire qui est la source de tous nos biens, et «rien n’attire plus de grâces sur les âmes , que « la participation à la croix de NoTRE-SFIGNEUR et « l'amour de ses souffrances. J’exhorterai M. de « Belmont à vous procurer toute la consolation « qu'il pourra dans la situation présente des affai. «res. Je vous demande part à vos prières et à « celles de toute votre communauté (1). »

M. de Belmont, dont parle ici M. Leschassier, avait succédé à M. Dollier de Casson dans la supé. riorité du séminaire de Villemarie. Ce dernier, l'année qui précéda celle de sa mort, donna aux sœurs de la Congrégation une dernière marque de l'estime qu'il faisait de leurs utiles travaux pour la jeunesse, en leur accordant, de concert avec les marguilliers , le privilége d’avoir gratuitement leur sépulture à l’église paroissiale , dans la chapelle dite de l’Enfant-Jésus: « La paroisse. « lit-on dans l’acte de ce privilége , voulant avoir «cette reconnaissance pour leurs bons et pieux «exemples, et pour les services qu’elles lui ren- « dent par l'instruction des filles (2). » Ce témoignage doit être regardé comme l'expression sincère de l'estime publique que les sœurs s'étaient acquise à Villemarie et partout où elles étaient répandues.

I n’y a en effet qu'une seule voix parmi les

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