scene [latin croix

ue dé-

vaient

uffrait

Son

DE KAUFBEUREN 159

état S'aggravait, la douleur devenant insupportable, Tous les remèdes ayant échoué, elle eut recours à Crescence. Un pen d'huile qu'elle reçut d'elle eut un effet magique :

Le mal invétéré disparut presque sur le

champ. La miraculée écrivit elle-mème le

détail de sa guérison soudaine.

Lors d’un incendie désastreux, qui avait originé dans une brasserie de Kauf beuren, on craignit beaucoup une conflagration.

Le peuple vint demander à la servante de Dieu de se mettre en prières. Et le feu S'éteignit et cessa comme de lui-même. Tous, luthériens comme catholiques, y virent une intervention surnaturelle et en attribuèrent,. d'un commun accord, le mérite à la puissante fille de St-François.

il est de tradition constante à Kaufbenren, que Crescence est une protectrice souveraine contre le feu. Dès qu’un incendie éclate, on court au couvent chercher une relique de la sainte religieuse, on jette cet objet au milieu des flammes. Aussitôt, celles-ci se concentrent, se replient sur elles-

mêmes et s’apaisent, sans jamais se propager

lg] LA

160 LA VENÉRABLE MARIE-CREKCENCE

et s'étendre à d'autres édifices.

La guérison subite et complète d’un habitar:: de Fulsen, nommé Joseph Filser.

rapportée par le Père Ott, créa une grande sensation. Après trois mois d’une moladie très grave, les médecins avaient perdu tout espoir de le sauver. A peine eut-il reçu quelques objets bénis, que lui envoyait Creseence, qu’il se sentit bien.

Les miracles, que Dieu daigne accorder à ceux qui ont foi en Lui, n'ont jamaïs manqué au sein de l'Eglise catholique ; chaque pays et chaque siècle ont été les témoins de la munificence et de la méstricordede Dieu.

Ce sont les manifestations de sa puissance ; Elles abondent partont où il y a des malades à guérir, des affictions à consoler, des pécheurs à convertir, des Âmes à sauver.

SR Due

rence souff mÉnus cence jubil

d’un

lilser.

rande laudie | tout

reçu

Cres- # XII

order

man-

haque

ins de "a | ë ins de Vision de St-Paul.— Dernière maladie de Cres- Dieu. vence— Recommandations suprêmes— Vivre pour souffrir encore.— La semaine sainte— Je mourrai à minuit.— L'Archange Raphaël— Séparation.— Cresalades cence s'endort dans le Seignenr— Regrets changés en jubilation.—

ance ,

Crescence ne se lassa point durant les deux dernières années de sa vie, de parler de la mort. C’était son sujet favori.—t 1] ny a rien de plus doux, disait-elle, que

Jésus, Marie, et la mort.”

ne mpemmeneminnnndimnine sons ; RARES RTE an ee SRE rap

Un jour, rapporte le Père Ott, elle eut une extase si prolongée que ‘la supérieure, alarmée, la rappela à elle-même, au nom de l’obéissance. Elle n’avait pas encore recouvré parfaitement l'usage de ses sens, qu’elle dit : ‘ O mère, que je suis éloigné de vous !”” Plus tard, elle lui avoua que son ange gardien l'avait conduite, eu effet, en purgatoire et dans le ciel, qu’alors il lui avait dit : “ C’est ici ta demeure éternelle. J’entendis le plus délicieux concert de louanges qu’il soit possible d'imaginer ; je vis le parfait anéantissement en Dieu, les saints plongés dans un océan de joie ineffable et de bonheur, Je n’en puis dire davantage. En vérité, l'œil n’a point vu, l’oreiile n’a point entendu et le cœur de l’homme ne peut concevoir ce que Dieu réserve à ceux qui l’aiment.”

Sa dernière maladie, que les médecins ne purent diagnostiquer, se fit sentir au commencement du carême, en février 1744.

Tout son corps était consumé d’une fièvre intérieure extrême. Le médecin protestant ne put attribuer cet état qu’à l’ardeur de l’amour qui enflammait son âme. Ses os sem-

e eut

érieu- 1 nom re resens.

loigné e son et, en iavait J’en- 1anges le par-

s plonle bonvérité, enten- \cevoir nt.” sdecins tir au fièvre cestant de lP’a-

DS SeM-

LE KAUFBEUREN 163

blaïient brulés jusqu'à la moëlle ; la tête et les côtés étaient le siège de douleurs constantes ; une soif iutolérable tourmentait sex lèvres desséchées ; sa langue, enflée et rude comme l'écorce d’un arbre, était toute crevassée ; Son corps se réduisait à la peau et aux os, et encore le dos ne devint bientôt qu’une plaie sanglante. Elle avait l’épaule et le côté gauche de la figure terriblement enflés. C’était avec vérité qu’elle disait au Père Pamer qui s’enquérait de ses souffrances : qu’il lui semblait qu’elle était rotie sur un gril surchauffé.” Il eut été naturel qu'une semblable maladie infectât la chambre. Bien an contraire, on y savourait une odeur agréable, quoi qu'aucun parfum n’y fut répandu.

La maladie ne fit pressentir d’abord aucun danger. Cependant Crescence déclara aussitôt à son confesseur et à l'infirmière qu’elle en mourrait. Peu de jours après, elle calma les inquiétudes des religieuses qui s’alarmaient des symptômes dangereux qui s'étaient manifestés, leur disant que sa

maladie serait longue, et qu’elle mourrait

mers enmennpemennset maparmmpents Rage re À 6 EF - En REES

164 LA VÉNERABLE MARIE-CRESCENUE

après de grandes souffrances ; Cette perspective semblait la combler de joie. —

Elle tint parole. Six semaines durant elle endura des tourments audessus des forces humaines et cela d’une maniere sublime, que ceux qui en furent les témoins turent épris d'un sentiment d’admiration et de surprise, à ce spectacle d’une me transtigurée par l'amour et la souffrance. A l'exemple du Divin Rédempteur, jamais elle ne fit rien pour les adoucir, ne requit jamais d'aide de personne et passa ce temps sans rien manger n1 boire, si ce n'est un peu d'eau sur l’ordre du médecin, ce qui ne faisait qu'aggraver sa soif. —

Les hommes de l'art ne pouvaient s'ex-

pliquer qu’une personne, déjà minée à ce point par la faiblesse, put résister à une fièvre semblable, sans mourriture aucune :

Le docteur de Kempten, déclara, dans un cerit qui est conservé, que cela surpassait les pouvoirs de la nature.

Sa seule nourriture était la sainte comrunion, qu'elle reçut tous les jours de sa

maladie, excepté le Vendredi-Saint, Sa

LE KAUFBEUREN 165

wrandeur d'âme s'accrut avec les souftrances.

Loin de se plaindre, elle se réjouissait dans

un amour séraphique et souvent ou l'enten-

dit s'écrier : ‘ Et vous, membres et os de

ere si mon corps, réjouissez-vous ! rendez grâce |

‘moins au Seigneur de vous avoir donné la capacité tion et de soutfrir ! Pourquoi m’abstiendrai-je de trans- boire au calice dela Passion du Sauveur? Je be. À

is elle

ne voudrais pas même remuer un pied, afin de diminuer mes douleurs. Encore davan- Jamais tage, O mon Dieu ! mais augmentez ma

s sans patience avec mes souffrances. —" «|

d'eau Dans l'atfliction, le cœur de Crescence pa | faisait “emblait un rocher immuable au milieu de ! l'océan contre lequel les vagues peuvent | il S'eX- bien venir s'abattre avec fureur, mais qui | à ce sont impuissantes à le renverser. Il y avait. l à une à vrai dire, deux personnes dans Crescemee : | Leune : l'amante provoquant l’admiratien, la malade | ns un attirant sur elle la compassion et la pitié. Sa | sait les chambre devint une école de vertu, son elevet une chaire éloquente, où se retraçaient toutes | e com- les tragiques scènes du calvaire. | de sa C'est dans la maladie que les famtes et t. Sa les imperfections d’un chacun, se commas-

sent le mieux. L’humilité, le mépris de soi, l’abnégatioun et la soumission de Crescence se réalisèrent alors d’une manière touchante. A plusieurs reprises elle assembla les sœurs et implora instamment leur pardon pour les mauvais exemples qu’elle avait donués et les fautes commises par elle, et sollicita l’aumône de leurs prières. Elle les supplia de mettre sur sa tête après sa mort, non une couroune de fleurs, comme cela se . fai sait d'habitude, maïs une simple couronne de paille, et de l’enterrer dans un endroit “inconnu des hommes. Voulant pratiquer l’obéissance jusque dans la mort, elle écrivit au Père Provinciel de lui imposer l’obéissance à l’arrêt suprême de la mort. Celuici répondit, qu’autant que la chose était en son pouvoir, au nom de Dieu et en conformité à sa volonté et ses décrets il lui imposait cet acte suprême d’obéissance. L’épouse du Christ se réjouit et bénit le Seigneur de lui permettre d'accomplir un acte d’obéissance wême en exhalant son dernier soupir.

| Elle cherchait autant que possible à

DE KAUFBEUREN 167

rester seule afin de donner libre cours à ses e e e ’ Q Q Q pieuses aspirations ; elle évitait de recevoir des visites à part celles de la sœur infirmière et de son confesseur. Le peu de temps qui

lui restait à vivre, elle voulait le consacrer

tout entier à l'amour de Dieu. C’est l’opi- . ’ ’ "

nion générale que ce fut sa ferveur extra-

ordinaire qui détermina, dans les trois derniers jours, une violente hémorragie qu’on

1 ne put arrêter.

e : fat” En dépit de la difficulté qu’elle éprou- FOR vait À parler, elle accueillit avec bonté et affection les religieuses qui désiraient la

voir ; elle leur donna de magnifiques instruc-

| enri tions, pleines de charité et de douceur. | de Elle appela auprès de son chevet les nou- : Se velles religieuses pour leur donner ses der- (|| sort niers conseils. Elle les consola et leur re- | os commanda chaleureusement la fidélité à

ki cé suivre la règle et à se sanctifier. Elle Îles

pousse fit ensuite s’approcher à tour de rôle, et à

dl né chacune elle dit ce qu’il y avait à retrancher

obéis- et à faire pour s’amender, créant ainsi sur

r sou-

leur esprit une impression qui dura toute

leur vie.

‘ble à

ms

Bientôt parurent plusieurs symptômes

sen

| d’une mort prochaine, Le 27 mars, fête de as

{ Notre-Dame des sept Douleurs, elle eut une ni

| | longue faiblesse qui jeta les religieuses dans 4

une pénible anxiété. Son confesseur appelé di en toute hâte, erut lui aussi la mort immi-

nente, Etant enfin revenue à elle, Cres- \ Li

[ cence dit aux assistants que les saints qu’elle Je

| avait souvent priés de l'assister À l'heure de plu

| la mort, s'étaient approchés de son chevet se

et lui avaient promis de revenir quand elle ut

serait pour quitter ce monde, me

Plusieurs jours avant sa mort, à su de- Sun

mande, les derniers sacrements lui furent de

administrés ; elle les reçut avec une dévotion ne

touchante : elle s'aceusa devant toute la

” ! \ communauté, demanda pardon à chaque

sœur en particulier des mauvais exemples qu’elle avait donnés, remercia de nouveau avec effusion de l’avoir reçue dans le couvent et recommenda son âme à leurs prières.

Dès lors, on eut dit qu’elle éprouvait un double désir, apparemment contradictoire : de mourir, et de vivre encore pour pouvoir souffrir davantage. Le Seigneur

mes te de t une

dans ppelé imimi-

Jresu’elle re de

urent otion te la aque myples

veau uvent puvait radic-

pour gneur

DE KAUFBEUREN 169

sembla écouter sa demande. Le lundi saint, ses souffrances, pourtant déjà extraordinaires, augmentèrent graduellement en nombre et en intensité. Cette peinture vivante du Divin Crucifié srrachait les larmes.

Les douleurs se faisaient sentir surtout À la tête, aux mains et aux pieds. ‘ O mes sœurs, dit-elle, ne pleurez pas, réjouissez-vous plutôt, et bénissez Dieu. Toute ma joie, toute ma vie, toute ma force consistent À souffrir et à aimer. Si, avec le Christ, je me voyais clouée à la croix, tous mes désirs seraient satisfaits. Ceci est le ciel sur la terre et un avant-goût de la félicité éternelle.

Les trois derniers jours de la semaine sainte, et surtout le jeudi saint où elle eut le bonheur de communier, se passèrent pour ainsi dire dans nne extase continuelle. En même temps, un parfum singulier s’échappa du lit de la malade et se répandit dans tout le couvent. Le Provincial, le Père Schmid, la trouva le soir dans un ravissement profond. A peine eut-il prononcé les

mots : ‘“ Vénérable Crescence”’ que cette