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iurent hors les murs.

montrer spontanément sa piété et son

ment à ce pere com

suprème attache in. Cette démonstration de gratitude et d'affection devait être dign

d'un peuple aussi pieux que les Romains :

on ne voulait faire autre chose que suivre modes-

assé

comes mens qe

108 LÉON XHI.

temént le cortège, ou se montrer en grand nombre partout .oû il passerait.

« Au jour et à l'heure convenus, la procession funébre soruit de l'église du Vatican, au milieu d'une multitude de citoyens de tous les rangs qui occupaient les places et les rues. Un grand nombre d'hommes pieux étaient rangés autour du char funè-

bre: un nombre plus considérable encore suivait avec une dé-

marche paisible et grave, Is récitaient tous des prières en harmonie avec la circonstance; pas une parole, pas un geste de leur part ne pouvait provoquer qui que ce fût, ou exciter la foule.

Mais voici que, dés le commencement de la marche, une bande de gens bien connus commencèrent à troubler le cortège par des cris inconvenants, Bientôt, leur nombre et leur audace croissant, ils redoulilérent leurs menaces et s'efforcèrent de produire du désordre, Hs blasphématent les choses saïntes et aceueillaient avec des sifflets les personnages les plus notables. ils entourérent le cortège, en poussant des cris de fureur, avec l'air ét les gestes les plus menacants, lancant à divers reprises une grèle de pierres contre le convoi mortuaire.

« Et, ce que la férocité des peuples les plus barbares n'eût point fait, ils n'épargnérent même pas la sainte dépouille du pontife. Non contents d'associer au nom de Pie IX les épithètes les plus ignominieuses, ils assaillirent aussi le char funèbre à coups de pierres, s'écriant à plusieurs reprises qu'il fallait disperser les restes avant leur inhumation. Ce honteux spectacle ne cessa de se produire sur un long parcours el pendant plus de deux heures. Et si des scènes d'une violence meurtrière n'ont pas eu lieu, il faut l'attribuer à la modéralion de ceux qui ont mieux aimé souffrir avec patience les coups et les insultes que de donner la moindre occasion à des incidents plus graves de se produire au moment où l'on accomplissait ce devoir de piété.

« Les personnes les plus intéressées à nier où à pallier ces faits noloires n'essavent pas de le faire, tant les relations et les témoignages les plus authentiques sont unanimes à en confirmer tous les détails. Ges faits, partout où la nouvelle s'en est répandue, ont non seulement rempli d'une vive douleur