LE PAPE EXHOR [E LES PEUPLES CA FHOLIQUES \ L'ACTION CIVIQUE

Asa et l'État en Italie.—Triomphe de Léon XIII.—

Conflit entre l'Eglise Issues sociales en Belgique. Agitation contre les Qrdres Réligieux

en France.

2 t éclairés écrivains qui a

À vécu en France durant le dix-neuvième siècle, M. Taine, a déclaré qu'il croyait qu'il n'y avait

/N des plus profonds €

d'espoir pour la société sinon par la té-

ligion chrétienne. Or, quoique l’homme qui est l'auteur de cette assertion frappan!: ne fut pas un catholique, il était un très-grand admiruteur de ce que l’Église a fait sur la terre, et de la grande mission sociale qu'elle y a accomplie. Iln ya pas le moindre dovte que c’est l'Église cathoque M. Taine avait en vue quand il lançait ces paroles

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lique frappantes.

Depuis plus de vingt ans Léon XIII avait déclaré sa ferme conviction que les paroles de M. Taine contenaient une parfaite déscription de la maladie sociale de nos jours, et un des actes les plus solennels du Pape, avant de commencer l'année de son jubilé episcopal, a été de renouveler ses instructions sur la démocratie chrétienne, et de les composer

en corps de doctrine avec les plus menus de ce que l’on doit

faire pour les mettre en Œuvre:

Les millions de citovens catholiques furent exhortés de se lever comme un seul homme, et de combattre heroïquement

avec le socialisme athéistique. Leurs chefs dans cette guerre,

les évêques et les prêtres eurent pour instruction de bien

veiller à organiser les masses et spécialement de faire en sorte

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que les écoles catholiques et les collèges fussent sauvés de ce déluge de littérature athéistique avec laquelle on s’efforcerait d'empoisonner le cecur et l'intelligence de la jeunesse. Les catholiques doivent se lever partout, et partout user de tous les moyens, pour ne point permettre que les puissants moyens d'action ne soient pas accaparés par les ennemis de la Foi.

Il n'est pas peu surprenant qu'Edmond Burke, le grand orateur et l'homme d'état, dans ses ‘‘Réflections sur la Révolution Française, ”” a dit qu'un tel mouvement social serait inauguré par la papauté. La civilisation de l'Europe, dit-il, avait pendant des siècles reposé s 1r l'esprit de la réligion; l'esprit de douceur qu'elle avait inspiré, ainsi que l'esprit de justice. Quand on se révolta contre la réligion, le succès partial que gagnèrent les révoltés fut gagné aux dépens de l'autorité, et le châtiment des 1évoltés fut infligé dans le tribut sanglant de la révolution—le parent et le père de cette longue suite de formes monstrueuses qui ont paradé sur le théatre humain—le communisme, le nihilisme, le socialisme, l'anarchie, depuis que l'horreur génératrice de ces maux a été enterrée dans sa fosse ensanglantée.

Ce fut en Italie surtout que le Saint Père voulut créer un mouvement énergique. Là le conflit entre l'Église et l'état avait pris un aspect nouveau et des plus insidieux. Toutes les ambitions dont on avait accusé l’Église dans les siècles passés semblaient remplir les imaginations des hommes du nouveau régime. Il semblait être l'objet des maîtres nouveaux de prendre possession de chaque citoyen, corps et âme, et le posséder au nom de l'état plutôt qu'au nom de Dieu.

À cette fin les législateurs tendaient dans le parlement.

Leur dessein malsain devait se lancer dans les salles des écoles, et l'œuvre de perversion ne devait pas s'arrêter à la porte même du foyer domestique. Ur seul coup du balais administratif avait depuis longtemps mis à néant le droit venu de Jésus-Christ de régler les lois sacrées du mariage chrétien; et cet outrage dans un pays catholique aurait été accompli à la veille même du jubilé dé Léon

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