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nouvelle phase de la Papauté. Cela fait voir qu'il n'est au pouvoir d'aucune puissance humaine d'éteindre l'influence qu'elle a sur les nations. C'est qu'elle est toujours la plus grande force terrestre,

Quand le 7e Deum eut été chanté après la Messe, le Pape remonta sur la Sedia Gestatoria et fut ainsi porté au tom beau de l'Apôtre, devant lequel est le podis, drapé en rouge, sur lequel la Sedia repose. Alors Princes et Nobles, ainsi que tous les Ambassadeurs hâtèrent de venir en avant afin de pouvoir contempler la Bénédiction solennelle. C'est la première fois que plusieurs d'entr'eux purent voir un spectacle aussi imposant, et bien du monde s'imaginait que c'était la dernière. Ceux qui observaient de plus près la vénérable figure du Pontife, furent frappés de la merveilleuse ferveur avec laquelle il fit sa prière. Toute son âme paraissait monter au ciel avec elle, et son corps amaigri semblait vibrer à chaque parole, telle était l’ardeur de chaque petition que le Vicaire de Jésus-Christ prononçait.

Mais sa voix était forte et mélodieuse, et parvenait aux oreilles de l'immense multitude environnante. Il n'eut aucun besoin d'aide dans tous les détails si fatigants du long cérémonial, sauf quand on ajustait de temps en temps les extrémités de sa chape. L'Archevêque Stonor tenait le livre, le Rituel plutôt, dans lequel le Pape lisait, avant la Bénédiction,sæt le Cardinal Ceppetelli tenait la bougie. Après que la triple Bénédiction eut été donnée, vers le Nord, l'Est et l'Ouest, les deux listes d'indulgences furent lues par les Cardinaux Steinhuber et Macchi, respectivement.

À la conclusion du cérémonial, lorsque les attendants remportaient le Souverain Pontife dans ses chambres, et après qu'il avait béni l'immense assemblée au plaza, encore une vraie tempête d'enthousiasme se renouvela, et les 7/va/s, comme ils révèrbèrent tout le long des ailes de la Basilique, étaient répétées par la foule en dehors, et retentaient dans la grande place et outre. Jamais, dans l'époque actuelle de la Papauté, Rome n'avait pas vu un tel jour. Ce fut tant un présage qu’ un promis.

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{ {1 NNEI PIERKI 097 Peut-être nul autre mortel n'a jamais gardé la vivacité de sa manière et la gaieté de son humeur à un âge aussi avancé que Léon XIII. Le don quil a d heut e repartie € bien connu, Ainsi durant le Jubik 1 « 1ement supérieure d'un ordre bien connu à KR son grand âge, exprima l'espoir qu'il verrait la centaine, Pape se tourna vers elle, et avec un air moqueur a dit, —‘‘ Quoi, Madame, mettriez-vous une limite aux desseins de l'Eternelle Providence ? ” Deux ans avant son Jubilé il fut obligé de subir une opération cruelle. À un si grand âge cette alternative devait être formidable, mais il fallait bien s'y résigner. Ce furent les Docteurs Laponni et Mazzoni qui durent appliquer le couteau. Des rumeurs alarmantes se répandirent; quelques journaux dirent même qu'ilne pouvait se guèrir, et on vint même jusqu à désigne, jonsuccesseur. La seule personne dans tout ie Vatican qui ne sc ntait pas d'in quiétude était le Pape lui-même. Ilse faisait lire tous les jours les bulletins des Docteurs, et alarmait tous ceux qui l'entouraient, en récitant tout un poème, un chant entier du Dante, où un poème qu'il avait lui-même composé pendant Ia nuit, malgré l'ordre des Docteurs qui lui avaient interdit toutes les formes d'activité mental Plusieurs fois il menaça que lorsqu'il serait capable de se lever il écrirait des satires contre ceux qui l'avait erû moribond, et qui avaient

spéculé sur son successeur. C'était un badinage.

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