A. GARDEN

biter Londres où il mourut en 1791, à l’âge de soixantedeux ans, entouré d'amis nombreux qu’il dut à ses aimables qualités, mais séparé par les mers et par Vopinion d’un fils qui avait embrassé avec la chaleur de la plus intime conviction le parti de Vindépendance. Garden a été nommé membre correspondant de lacadémie royale d’Upsal , et Linné lui a consacré un genre, nombreux en espèces, la plupart remarquables par leur beauté. Ellis, dans sa correspondance avec Linné , avait le premier fixé les caractères du genre Gardenia , mais le botaniste suédois crut devoir les modifier avant de lui donner une place dans le Genera. Ce fut en 1755 que Garden écrivit pour la première fois à Linné; la réputation de ce grand naturaliste avait depuis long-temps traversé les mers, et les savans de tous les pays cherchaient à puiser dans ses immortels ouvrages, une connaissance approfondie de la nature, lorsqu'ils ne pouvaient suivre ses leçons; un petit nombre d'étrangers placés dans des localités intéressantes, avaient ouvert une correspondance d'autant plus facile à commencer que jamais Linné ne laissait une lettre sans réponse; mais pour oser lui écrire il fallait être enflammé d’un zèle pur pour lavancement des sciences naturelles, ou pouvoir faire des communications d’une certaine importance; Garden était à cet égard dans les circonstances les plus favorables, aussi la faveur qu’il sollicitait lui fut-elle accordée avec empressement. Garden se présenta comme un humble disciple qui sollicite des conseils et même des critiques. Les expressions qu’il emploie respirent enthousiasme le plus vif pour les services rendus à la science par Linné; Garden loue souvent; mais tel était le mérite du savant auquel les louanges étaient

adressées, qu’on nepeut trouver dans tout ce qu’il écrit autre chose que de la candeur et de la vérité. Pourquoi faut-il que le docteur Garden ait cru nécessaire de rehausser le mérite de son illustre correspondant en rabaissant celui de Tournefort. « J’ai passé , dit-il , ( 1° lettre, 19 Mars 1755) trois années en Amérique ; la première de ces trois années et même une bonne partie de la deuxième , ont été presque entièrement gaspillées, pardonnez-moi cette expression qui rend fidèlement ma pensée, à étudier Tournefort. » Nous doutons que Linné ait été flatté de lire cette phrase; Jui qui se vantait d’avoir été formé par Tournefort , et qui eut entre ses mains, pour premier ouvrage de botanique , le plus célèbre des ouvrages de ce grand maître : les /nstitutiones Rei herbariæ. Linné aura lu sans doute avec plus de plaisir ce que Garden dit des détracteurs du système sexuel (lettre du 30 Novembre 1758). « Si vos adversaires avaient attaqué dans votre système ce qu’il y a de fautif, dans l’intérêt de votre gloire, vous seriez, j'en suis sûr, devenu leur ami; mais l’envie et la manie de la controverse les ont seules guidés. Ce n’est pas que je prétende dire que votre système ait atteint toute sa perfection; si je vous le disais, la supériorité de votre jugement vous ferait rejeter cette assertion comme une flatterie indigne de vous, mais on doit reconnaitre que personne n’a plus fait pour la botanique ni publié un plus grand nombre d’excellens ouvrages , et c’est de cela que vos détracteurs se gardent bien de convenir. »

À l’époque vers laquelle commença cette correspondance , qui embrasse une période de dix-huit années, la Caroline comptait plusieurs hommes distingués qui s’occupaient des sciences naturelles , et Garden les