P. CUSSON

te m'était point là le début de leur correspondance*. Cusson professait la médecine à Montpellier. Linné lui a dédié un genre fondé sur deux plantes ligneuses du Cap. Il projetait un travail sur les ombelliféres, et pria Linné de lui envoyer toutes les plantes appartenant à cette classe, pour qu’il pût les examiner à loisir; cette demande était indiscrète, et ne pouvait être accueillie. Aussi Linné refusa-t-il, et ilmotiva son refus sur Péloignement et la crainte de laisser trop longtemps une lacune dans son herbier. On lit dans cette lettre, plusieurs choses intéressantes. Le prand homme $’y plaint amèrement des approches de la caducité. Il est devenu paralytique et l'hiver le fait cruellement souffrir. Depuis quelques jours il se sent pourtant un peu mieux, mais il est faible et chancelant. Si la mort l'épargne encore quelque temps, il ira visiter son musée de Hammarby, qu’il n’a pas vu depuis près de six mois, afin de faire ouvrir les croisées et renouveler l'air. Ses plantes sont collées sur le papier avec de l’ichtyocolle mais de telle sorte pourtant qu’on peut facilement les enlever quand cela est nécessaire. Tous les échantillons d'ombellifères ont été récoltés en pleine floraison , quelques-uns n’ont point de semences, et il le reoxette. Il pourrait en envoyer plusieurs en communication, mais il n’ose exposer une classe entière aux chances d’un voyage lointain, de peur de rendre son herbier incomplet, ce qui, vu son grand âge, serait

*, Cette lettre sans date, que l’on croit écrite en 1777, n’a pu l’être qu’en 1772 ou 1773. Ce qu’on y lit de relatif à Commerson permet de fixer cette date. Il faut donc modifier ce que nous avons dit page 84 ; où, d’après l’opinion reçue, nous présentons cette lettre comme la dernière que Linné ait écrite. À

irréparable. Il se réjouit d'apprendre que M. Commerson soit arrivé en France” en bonne santé; il serait heureux de le connaître; mais:il ne peut se flatter de. vivre assez pour voir publier les plantes qu’il a découvertes dans ses voyages. La botanique , ainsi que-les autres branches de l’histoire naturelle, s’enrichissent. rapidement. Solander lui seul a trouvé plus de cinq cents plantes nouvelles; ce qui; ajouté à tout ce que M. Commerson a récolté, et à ce qu’on trouve d’inédit dans les collections particulières , forme une masse déjà fort considérable. L’ichtyologie, reste seule en: arrière , sans doute à cause de la difficulté d’explorer. le sein des mers.

MarmaDure Tunsrart.

Du 15 Août 1772, au 21 Novembre 1775.

Cette correspondance est uniquement composée de’ deux lettres adressées à Londres, par Linné, les 13 Août 1772 et 21 Novembre 1773. Elles ont pour but principal de remercier Tunstall de divers envois d’oiseaux , de coquillages et d'insectes, et donnent le nom des espèces douteuses. Ce Turstall était ün zoologiste anglais qui s’occupa spécialement doiseaux. On lui doit un ouvrage intitulé Ornithologia britannica, seu avium britannicorum cataloqus , sermone latine, anglico et gallico redditus, London, 1771. Linné a dédié à ce naturaliste une coquille du genre #rochus, te T. Tunstalli; on peut en lire la description dans le premier volume du Systema. La correspondance fait mention de cette politesse.

* Linné a voulu sans doute écrire que Commerson venait d'arriver à l’I/e-de-France ; ce naturaliste n’a point revu la mère-patrie.