SUR LE TABLEAU DU SAINT-SACRIFICE

NOTE 2 bis, p. 313. — Nous avons cru remplir les intentionsde M. Olier en faisant graver ce tableau qu’on conserve encore au séminaire de Saint-Sulpice, et nous en donnerons une description succincte pour satisfaire aux désirs de plusieurs artistes et de quelques personnes de piété.

Quand le prétre célèbre, dit l'auteur de l’Imitation, i/ honore Dieu, il réjouit lesanges, il édifie l’Église, il aide les vivants, el procure le repos aux morts (2). C’est le sujet que M. Olier à voulu rendre sensible par ce tableau. Au moment de l'Élévation, l'Eglise du ciel, portée sur des nuées, descend et s’unit à celle de la terre pour s'offrir à DrEu comme une seule hostie avec JÉsus-Curisr.

Dans la partie supérieure, on voit Dieu le Père à qui le Sacrifice

et les Saints de est offert : il contemple la sainte Victime qui s’immole à sa gloire,

l'Ancien Testament.

(3) Per quem

majestatem tu-

am laudant angeli. Præfat.

Les Apotres et

les Martyrs.

et il semble en recevoir Poblation avec une complaisance et une satisfaction infinies. Un peu au-dessous, est placée la très-sainte Vierge. Elle est à genoux, ainsi que tous les Saints et tous les Anges, pour montrer leur dépendance à l'égard du Créateur: elle s'adresse néanmoins à Dr£u avec la confiance d’une époux,

et semble exercer la foute-puissance suppliante que les saints |

Docteurs reconnaissent dans cette auguste Reine du ciel.

Les esprits célestes, rangés autour de Dreu qu’ils adorent par Jfsus-CarisT (3), sont divisés en trois hiérarchies dont chacune est censée contenir trois ordres, formant en tout les neuf chœurs des Anges. On remarque à leur tête saint Michel, puis l'ange Gabriel qui s'incline vers Marie. Le saint Précurseur est à part, comme le plus grand des enfants des hommes. On voit ensuite d’un côté Aiam et Eve et les Justes de la loi de nature ; de l’autre, Moïse avec les ©:ints de la loi mosaïque, qui, dans les transports de leur reconnaissance, confessent n'avoir obtenu le salut que par le sant de Jésus-Cnaisr, unique vertu de tous les sacrifices anciens. À leur tête, on remarque le prophète David, placé ainsi tout au près de Marie et de saint Joseph, comme leur aïeul.

L'Eglise chrétienne forme trois ordres ou trois couronnes. A li première, paraissent les saints Apôtres qui répandirent la conmaissance de Diru dans le monde, et triomphèrent de l’idolâtrie. Saint

Pierre, leur c cette immor tives (1); sain saint Jacques me (3). À cô trouve le plus hauts mystèr pour fils et I Thomas, sain supplice, enfi cateurs de la des persécute force invinci leur chef, se après lui, plus saint Laurent Agnès.

Au second tte, saint Lé Augustin, et t portées sur le lumières. De leurs saints Î ils glorifient I par la pauvre!

à l'Eglise, cl perfection cat sont placés : < nes d'occiden s.inte Thérèse dée comme li teur de l’'Ord gieux de Clur des Frères M suite saint B instituteur de formatrice de des Minimes ; réguliers.

Enfin les 1 sentés par qu entr'autres le Edouard, les

1688 : «Les M pierre, leur chef, rend grâces au Père éternel de lui avoir inspiré

Pourra par- œtte immortelle confession qui fut l’occasion de ses préroga-

at ecclésias- iives (4), saint Paul le bénit de l’avoir appelé à l’apostolat (2), et (4) Matt. cup. les vertus et saint Jacques le Majeur, de lui avoir donné place dans son royau- e Gale, +

nt la plupart me (3). À côté de saint Pierre, on entrevoit saint Jean qui se (3) Matth. cap. trouve le plus rapproché de Dreu dont il semble pénétrer les plus xx, v. 23. hauts mystères, et de la très-sainte Vierge à qui il fut donné

pour fils et pour gardien. Viennent ensuite saint André, saint

Thomas, saint Barthélemy, désignés par les instruments de leur

supplice, enfin les autres Apôtres, les disciples et tous les prédi-

cateurs de la foi. En face, sont les saints martyrs qui triomphent

des persécuteurs ; ils rendent grâces à Digu par JÉsus-CHrisr leur

force invincible , et s'offrent de nouveau avec lui. Saint Etienne,

leur chef, semble continuer encore son sacrifice. On reconnait,

après lui, plusieurs des martyrs les plus illustres, sainte Domitile,

saint Laurent, sainte Cécile, saint Vincent, sainte Barbe, sainte

Agnès.

Au second rang, l’on voit, d’un côté, les saints Docteurs ; à leur Les Docteurs et iète, saint Léon, saint Grégoire le Grand, saint Ambroise, saint Fa nr Augustin, et tous rendent grâces à Dreudes victoires qu’ils ont rem- | portées sur les hérésies, par Jésus-CHrisr unique source de leurs lumières. De l’autre côté, sont tous les saints religieux, figurés par leurs saints fondateurs, revètus chacun de Fhabit de leur Ordre : ils glorifient Dieu de les avoir fait triompher des biens du monde par la pauvreté réelle, et de les avoir choisis pour rendre sensible à l'Eglise, chacun par son institut, quelque vertu ou quelque perfection cachée de Jésus-Carisr. Voici l’ordre dans lequel ils sont placés : saint Benoît, regardé comme le patriarche des moi-

> description rtistes et de

n, àl honore 's vivunts, el lier à voulu tion, l'Eglise e de la terre SUS-CHRIST.

i le Sacrifice > à sa gloire, ance et une A très-sainte et tous les éateur : elle ne épouse, ie les saints

jel. : : ce : 2.

rent par Jé- nes d'occident ; un ancien religieux de l’ordre des Carmes ; à côté, 0 ” , " L4 A » L 4 L #4 2 € chactne est sinte Thérèse vêtue selon sa réforme ; sainte Scholastique, regar- L US

dée comme la mère des Bénédictines; saint Bernard, le restaurateur de l'Ordre de Citeaux ; une religieuse Bernardine ; un religieux de Cluny, vêtu de noir; saint François d’Assise, fondateur des Frères Mineurs; sainte Claire, fondatrice des Clarisses; ensuite saint Bruno, patriarche des Chartreux; saint Dominique, instituteur des Frères Prècheurs; sainte Catherine de Sienne, réformatrice des Dominicaines ; saint François de Paule, fondateur des Minimes ; saint Ignace de Loyola, et diverses sociétés de clercs réguliers.

Enfin les laïques des divers états de la chrétienté sont repré- Les Laïques et sentés par quelques-uns de leurs princes honorés comme Saints, 1° Pénitents. entr'autres les Allemands par saint Henry, les Anglais par saint Edouard, les Français par saint Louis, les Espagnols par saint

chœurs des nge Gabriel art, Comme le d’un côté utre, Moïse orts de leur par le sang anciens. À si tout au

onnes. À la:

la connaisâtrie, Saint

L'Eglise militante et l'Église souffrante,

(t) Grandet, Vics Ms, t. 1

Bourdoise, Ms.

in-4v, p.41053. — V'ie du méme imprimée, in-4, p, 418, 419.

(3) Registre des sépultures du séminare de S.- Sulpice.

344 NOTES Ferdinand, ceux des provinces d'Orient par sainte Hélène : ils rendent grâces à Dieu de ce qu’ils ont heureusement triomphé par Jésus-CHrisT de l’amour des honneurs et des pompes du monde. En face, on a placé les pénitents et les anachorètes qui triomphèrent de ses plaisirs ; à leur tête, on distingue sainte Ma. deleine, saint Antoine, patriarche des cénobites, saint Jérôme, sainte Marie Egyptienne, saint Guillanme de Maleval, fondateur des Guillelmites ; et c’est par là que se termine l'Eglise du ciel. Celle de la terre est représentée aussi par un’ personnage des divers Ordres ecclésiastiques, religieux, ou politiques dont elle se compose ; après le Souverain Pontife, on voit des Cardinaux, des Prélats, des prêtres, des religieux et des religieuses de tous les Ordres ; au second rang, l'Empereur d'Allemagne, Louis XIV adolescent, Anne d'Autriche, sa mère, une multitude de personnes de toute condition et de tous pays, sur les figures desquelles on remarque des expressions de piété vives et touchantes. Enfin les membres de l'Eglise souffrante conjurent le Père éternel d’abré. ger leur supplice, en considération de la Victime qui s’offre pour eux, et, au bas du tableau, on lit cette inscription qui en est le résumé : Le très-auguste Sacrifice de la Messe offert à Dieu pour tous ses desseins et dans toutes les intentions de l'Eglise du ciel, de la terre et du Purgatoire.