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rassent la pauvreté et la souffrance comme la condition essentielle de leur existence.

Vraiment, si les créatures pouvaient mériter quelque faveur de cette nature, on ne peut nier que jamais cette faveur n'aurait été achetée par plus de sacrifices, et qu'il n’y a rien d'étonnant par là même que M. Olier, dont on raconte plusieurs autres apparitions, n'ait été heureux d'encourager ces ouvrières si dévouées à son œuvre. En tous cas, ces communications du ciel retrempèrent le courage des hospitalières, et leur firent chérir leur dénüment et leur abandon.

D'ailleurs, une assistance constante et merveilleuse vint toujours à leur secours au moment donné : outre Mile Mance, qui s’épuisait en leur faveur, M. Souard, dont le grand cœur était admiré de tout le monde, et qui dépensa à Montréal une fortune de quatre-vingt mille livres à soulager les pauvres, vint souvent à leur aide. Il entrait à l’improviste dans leur cuisine, et

saisi par l'air froid de la pièce et des autres

appartements, il jetait à brassées du bois dans leur pauvre fournaise.

C'était la seule vengeance qu'il tirait du tort que la réputation croissante de la Mère de Brésoles faisait à sa renommée de médecin : et il faut bien avouer que, malgré la guérison de la sœur de la Nativité, la confiance des malades allait de plus en plus à la supérieure de l'hôpital.

C'était pour tous un sujet d’aimable plaisanterie, car la gaîté ne désertait pas l'Hôtel-Dieu, et M. de Maisonneuve et M. d’Ailleboust par

exemple, s'y livraient parfois à des recherches aussi profondes qu’infructueuses sur la qualité ef la couleur primitive des coiffes des hospitalières : les comjectures les plus hardies allaient jusqu'à soupçonner qu'elles avaient pu être primitivement en taffetas, mais les pièces d’étamine et de camelot qu'on avait dû y coudre en avaient enfin rendu la provenance absolument problématique. Bien entendu que les tabliers et les robes n'avaient rien à envier aux coiffes, et que leur costume, toujours propre pourtant, avait un caractère indéfinissable, dont le pittoresque les faisait sourire, ainsi que leurs amis, mais dont la pauvreté touchait profondément les malades.

Leur patience et leur énergie eurent pourtant leur récompense ; dès la deuxième année, M. de Fancamp leur fit avoir une pension de 400 à 500 livres, pour tenir lieu de leur dotation, et M. Macé, touché des souffrances de sa fille, se fit le bienfaiteur de l'Hôtel-Dieu, pour lequel il dépensa successivement de 87 à 88,000 livres.

Les associés, de leur côté, voyant qu'elles étaient incapables de faire défricher leur terrain pour le moment, leur donnèrent 4 arpents de terre labourée, qui suffirent à leur subsistance. Les remèdes de la Mère de Brésoles furent un autre moyen de se procurer quelques ressources ; mais, ce qui leur arriva de plus heureux, en ce sens, fut la résolution que prit Mme d’Ailleboust, après la mort de son mari, de se mettre en pension chez elles.

Leurs règles leur permettant de recevoir des