Le Prophète cherche asile à Taïf et en est chassé

Le Prince d(»s Justes quitta La Meccjue pour échapper aux persécutions et aux outrages des infidèles et des pervers, et s'en vint aux campements des Béni Beckr et des Béni Webel, qu'il invita à entrer dans la bonne voie ; mais ils lurent rebelles à la grâce. Il se rendit alors dans d'autres tribus ; on Técouta d'abord, mais on le repoussa ensuite.

Puis il alla visiter les habitants de Taif et les Béni Thagif. Il existait une rivalité entre les Koréish et les habitants de Taïf, bien que les uns et les autres descendissent du même ancêtre, Modar.

Ceux-ci avaient une idole à eux, différente de celle de La Mecque. Mahomet espérait h cause de cela les amener à sa religion.

Tdif est située au midi du mont de Ghazwam, Vendrait le plus froid de la province de Hedjaz, et souvent il gèle sur le haut de la montagne. Elle

(i) La croyance à l'enfer et au paradis qui était à peine sensible dans le Judaïsme avait imprégné tout l'Orient par la diffusion des doctrines indiennes.

Le sentiment d'Abu Lahab est très naturel. On se rappelle que longtemps Madame de Maintenon refusa de se convertir au catholicisme, parce qu'elle ne pouvait admettre que la parente qui rav.ait élevée, sa seconde mère, piit aller en enfer.

VIE DE MAHOMET Uao

abonde en fruits de toute sorte, dont on ençoie une grande quantité à La Mecque; Vairy est très sain. C'est ce qui a fait dire au poète Temiris en chantant les louanges de Zeinab, sœur du prince d'Hedjaz, quelle passait V hiver à La Mecque et l'été à Taïf Un oncle de Mahomet, Abbas résidait à Taif et sans doute cette circonstance contribua-telle à décider le Prophète à se rendre dans cette ville, où la présence d'un parent lui faisait espérer un bon accueil. Les turcs ont longtemps appelé le territoire de Taïf Abbas Beladi (la contrée d' Abbas) en mémoire de cet oncle du Prophète ( /).

Mahomet séjourna dix jours à Taïf, exliortant les chefs et les principaux membres des tribus à embrasser rislam. Aucun n'y consentit. Il fit particulièrement de grands efforts pour convertir les deux fils d'Omar B. Omaïr. N y ayant point réussi, il les pria de tenir sa démarche secrète, pour éviter une recrudescence de persécution de la part des Koréish (2).

Dans cette localité, quelques misérables ameutèrent contre le Prophète des insensés qui lui jetèrent des pierres ; Zaïd qui raccompagnait eut le crâne fracturé et le Prophète lui-même fut blessé à la jambe. On lui criait :

— Sorcier, fou! Es-tu venu pour semer la discorde parmi nous et pour égarer les simples?

Il quitta donc cette tribu, entra dans un jardin qui appartenait à Otbah et k Shaibah, sur la route de La Mecque, et s'assit a Tombre d'un arbre. L'es-

(i) GoIlus ; Al Edrisi ; Al Jannabi, etc.

(2) D'après Abnlféda et Al /a/i/iaôi, Mahomet aurait fait à Taït* quelques prosélytes, mais en fort petit nombre.

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prit abattu, le corps ensanglanté, il éleva ses mains pour la prière :

— O Allah ! dans ma faiblesse, je dépose ma plainte au tribunal de ta Magnificence, Je reconnais mon infinie petitesse et ma faiblesse devant 1 epreuve, par rapport à ta Grandeur. Daigne envisager mon triste état. Tu es le Miséricordieux des miséricordieux et le Défenseur des opprimés. Je suis ton bien aimé. Veux-tu m'abandonnera un ami qui tourne le dos quand il me voit ou à un ennemi qui disposera de mon sort. Si cette humiliation n'est pas un effet de ta colère, je ne la redoute pas. Mais ta miséricorde prédomine. Je prends à témoin la lumière de ta face qui a éclairé les ténèbres et m'a dévoilé les mystères de ce monde et de l'autre, que ton courroux ne s'appesantira pas sur moi. Tu peux châtier selon ton bon plaisir. Toute puissance et toute force nous sont données par la volonté d'Allah. »

Otbah et Shaibah qui étaient ses parents lui firent porter des fruits par Abbas, jeune esclave, chrétien originaire de Ninive. L'Apôtre profita de cette occasion pour le convertir (i).