CHAPITRE XI

pépinière do Martyrs et de saints Confesseurs, nous vous en prions, par>son intercession et ses mérites, abaissez des regards de pitié sur ce pauvre peuple, reste précieux des saints, et dispersé par la persécution. Faites, s'il vous plaît, germer de nouveau sur ce sol, arrosé du sang de tant de martyrs, des fruits de sainteté, de paix et de salut. Daignez susciter encore quelque héros chrétien, rempli de votre esprit de charité et de force, pour relever les ruines de votre Eglise désolée, et la rendre plus florissante que jamais. Nous vous le demandons par Jésus- Christ Notre Seigneur, etc..

Qu'il nous soit permis de nous écrier en finissant : « 0 saint Evêque de l'Fglisede Dieu, souvenez-vous aussi de votre première patrie, de la France, qui fut toujours chère à votre cœur, comme une mère. Elle a droit à votre protection comme celle que vous avez adoptée. Elle est même la mère de celle-ci, puisqu'elle est la vôtre et celle de tant d'autres, par la fécondité de son zèle,qui engendre à la fois les missionnaires, fonde et soutient les missions, moins encore par son or que par le sang de ses enfants. Hélas ! cette France généreuse qui s'épuise à sauver le monde, gémit et pleure de ne pas se sauver assez elle-même ! 0 vous, saint E vêque, dont elle admire assez les vertus pour avoir confiance en votre protection, accordez-lui une part filiale aux bienfaits désormais sans entraves de votre charité, au terme heureux de sa consommation ; obtenez avant tout le don fondamental de la foi, et à ceux qui ne Font pas encore, et à ceux qui ne l'ont plus. Faites que tous ceux qui ne l'ont pas perdu, le conservent, le fortifient, le rendent de plus en plus efficace par une vie féconde en bonnes œuvres, sans se laisser jamais entraîner par les scandales si nombreux et si désolants dont ils sont témoins : défaillances, défections, prévarications, retour manifeste aux aberrations et aux excès du paganisme le plus effréné. Ayez plus encore pitié de la contrée bien-aimée qui fut votre berceau, et qui continue à posséder tant d'amis que vous n'avez jamais oubliés, la paroisse qui vous a fait chrétien et lévite, les maisons qui vous ont ouvert le sanctuaire du Seigneur et le chemin de l'apostolat, enfin les restes de votre famille'selon la chair! Oh ! c'est à tous ceux là, fans doute, que vous ferez sentir les heureux effets de votre puissant crédit auprès de Dieu. Tels sont leurs vœux, comme tel est leur espoir. Puisse surtout, à la faveur de vos prières, le pauvre prêtre qui vient de vous suivre, rester si bien pénétré de la bonne odeur de votre vie, que ses actes et sa fin aient quelque ressemblance avec les vôtres! Moriatur anima mea morte justorum, et fiant nozissima mea horum similia I

fin.