Ibid.: 24 avril

5. Bien que ce monsieur tienne ce titre d'une autre institution.

D'autres, même parmi ceux que le vaillant prélat se plaisait à appeler les "saints de la terre", agissaient eux aussi, bien que dans des sphères différentes; mais il arrivait parfois que, trompés par Tardeur même de leur désir du bien, ils se fourvoyaient un peu et prêtaient le flanc à la critique. Témoin un abbé A. -P. Bérubé, alors curé de Vonda, au diocèse de Prince-Albert, homme capable et grand patriote, qui réussit d'abord à merveille dans l'œuvre si difficile de la colonisation, pour essuyer plus tard des revers qui lui firent grand tort.

Dans le but de décider plus aisément les Canadiens à transporter leurs pénates sur les grandes plaines de la Saskatchewan, il alla jusqu'à écrire que la loi scolaire de cette province était des plus satisfaisantes, assertion qui fut le point de départ d'une polémique assez acerbe entre lui et l'archevêque de Saint-Boniface, qui était loin de voir les choses du même œil. L'abbé colonisateur alla si loin dans ses remarques que la controverse se termina par une protestation publique de ses propres confrères, qui désavouèrent ses dires un peu osés (8 juillet 1909).

Un autre missionnaire colonisateur, M. l'abbé L.-P. Gravel, était alors plus heureux. Sans faire de trop violents accrocs à la vérité, il parvenait à amener un grand nombre de Canadiens dans le sud-ouest de la même province, surtout à Gravelbourg qui, dans l'été de 1909, comptait déjà deux cent cinquante familles, sans parler de ce que ce prêtre faisait, et devait faire, pour de moindres centres comme Laflèche, Meyronne, Lac Pelletier, DoUard, et même Notre-Dame d'Auver-

gne, aujourd'hui Ponteix, paroisse qui avait été fondée par l'abbé A. Royer, et en grande partie peuplée de Français que ce prêtre zélé avait lui-même fait venir d'outre-mer.

Ces succès réjouissaient grandement le cœur de l'archevêque de Saint-Boniface, qui avait alors toutes ces régions sous sa juridiction. Ils lui donnaient bon espoir que la race qui avait découvert ce pays, et qui en avait comme apprivoisé les aborigènes par l'entremise de ses prêtres et de ses évêques, y aurait toujours des représentants à côté des milliers d'étrangers dont on l'inondait.

Parmi les évêques qui avaient bien mérité du Nord- Ouest canadien, on peut en citer deux, NN. SS. Provencher et Taché. Leurs restes mortels, avec ceux d'un apôtre du Grand-Nord, Mgr Henri Faraud, O. M. I., et ceux des trois plus anciens prêtres qui s'étaient dévoués dans ces immensités, avaient été inhumés dans la crypte de l'ancienne cathédrale La démolition de cet humble édifice, conséquence inévitable de l'érection du nouveau, qui s'élevait juste en arrière, nécessita la translation de la dépouille de ces héros de l'apostolat. Elle se fit le 23 juin 1909, en présence de l'Ordinaire du diocèse et d'un bon cortège de prêtres, de religieux et de religieuses, sans compter un nombre immense de fidèles, qui remplissaient la vaste nef de la nouvelle cathédrale.

Ces restes précieux reposent depuis dans la crypte ménagée sous le chœur de l'édifice sacré.

Puis, comme l'œuvre des pontifes de Jésus-Christ ne peut se faire sans les prêtres qui leur sont subordonnés

et les représentent parmi le peuple, et que par ailleurs on ne pouvait plus compter exclusivement sur la province de Québec pour en fournir, l'archevêque de Saint- Boniface établit, dans la bâtisse qui avait autrefois servi de collège, un petit séminaire dont l'ouverture se fit le l®"" septembre 1909, avec l'abbé Joseph Joubert, enfant du pays, comme premier directeur.

Trente-trois élèves, dont la nationalité était caractéristique des éléments qui peuplaient l'Ouest, furent admis dès les premiers jours. Il y avait parmi eux dixneuf Canadiens-français, huit Galiciens, deux Allemands, un Français, un Suisse et un Belge.

Peu après, le dimanche 19 septembre 1909, s'ouvrait à Québec le Premier Concile Plénier du Canada. Mgr Langevin y prit part, et il va sans dire que le rôle qu'il y joua ne fut pas des plus effacés. Il avait toujours à cœur l'éducation chrétienne de la jeunesse, il abhorrait les compromis et tenait énergiquement au déco- ,0 . rum ecclésiastique. C'est dire qu'il sut mettre en évi- .. f\ 1 1 dence la question des écoles, dénoncer les danses et H' I l autres amusements dangereux pour l'âme et insister \y \ sur le port de la soutane, qu'il considérait à bon droit // A comme une garantie de respect, en même temps qu'une ^ ' ' / sauvegarde personnelle.

". / V / ^ Et qui dira aussi tout ce que le patriotique évêque ' '■ • î '*fit dans les sessions plénières, aussi bien qu'en petit , comité, pour la cause nationale et celle des publica-

tions qui la servaient, notamment certaine revue de 'jj^ y/ Québec même, qui avait dénoncé des menées anti- V^ ^ françaises pour le moins assez étranges chez des cal^\ tholiques .?

En outre, ce fut à lui qu'échut l'honneur de prononcer le discours français de la troisième session solennelle du concile, tâche dont il s'acquitta avec l'éloquence et la courageuse franchise qu'on lui connaissait depuis longtemps.

Au moment même où prenaient fin ces assises solennelles de la religion au pays de Champlain, l'archevêque de Saint-Boniface était endeuillé par la mort de son frère aîné, Arthur, ancien zouave pontifical et, pendant les six dernières années, président du bureau des évaluateurs de Montréal. En considération de son mérite personnel, et surtout à cause du lien étroit qui l'unissait au sympathique primat de l'Ouest canadien, NN. SS. Bruchési, Latulippe et Racicot voulurent bien s'associer par leur présence à ses funérailles au deuil de leur frère dans l'épiscopat.