Montréal; 24 avril

5. On crut longtemps que ce missionnaire s'était noyé. Pour les détails authentiques sur sa fin prématurée, voir notre Histoire de l'Eglise catholique dans V Ouest canadien, vol. I., pp. 262-66.

le respect et prévient par là même ce qui pourrait dégénérer en familiarités malséantes. Lorsqu'on a l'honneur d'être prêtre de Jésus-Christ, pourquoi vouloir se déguiser en ministre de l'erreur ?

Quand Mgr Langevin quittait la lutte extérieure, c'était souvent pour se condamner à un travail incessant dans le but de se protéger, lui et les siens, jusque dans l'asile lointain du Vatican. "Mgr Béliveau nous quitte le 10 pour l'Europe", mandait-il le 4 mai 1914, "et j'ai quatre jours pour préparer un rapport de quatre cents questions pour le Saint-Siège \"

On conçoit que ce nouveau surmenage, qui arrivait peu après un séjour forcé à l'Hôtel-Dieu de Montréal, ne resta point impuni. Il souffrit de la fièvre tout le mois d'août, puis dut aller à l'hôpital et même y prendre le lit en septembre. Revenu à l'archevêché, il lui fallut retourner le 5 octobre à l'hôpital, où il resta jusqu'au 26 du même mois.

Ces chutes et rechutes ne présageaient rien de bon. N'était-ce point là le commencement de la fin ? Les amis de l'archevêque devinrent inquiets, d'autant plus qu'il était difficile, sinon impossible, de lui faire observer le repos complet dont il avait besoin. Tout en souffrant beaucoup et presque constamment, il ne se crut jamais dangereusement malade, et il ne se gênait pas pour rire, en particulier, de toutes les précautions dont on l'entourait et des bons avis qu'on lui prodiguait sans qu'il les demandât.

Enfin les hommes de science reconnurent qu'un chan-

6. A la Sr Saint-Charles; sur le train en revenant de Québec, sans date.

gement d'air, qui lui procurerait en même temps une relaxation des soucis de sa charge et des travaux qu'elle entraînait, était impérieusement demandé. Sur leur ordre, il dut s'exécuter et partir pour le Texas, pays chaud où ses frères les Oblats avaient plusieurs maisons.

Finalement, les médecins parvinrent si bien à lui faire comprendre la gravité de son état que, ne sachant la tournure que prendraient les choses, il se résigna même à faire son testament.

Dans ce document, court et précis, il " demande bien humblement pardon à tous ceux qu'il a pu offenser dans l'exercice de sa redoutable charge pastorale ". Il tient " à remercier de grand cœur les membres de son vénérable clergé séculier et régulier, surtout ceux de la famille épiscopale, qui ont passé nombre d'années à ses côtés, comme vicaire-général, secrétaire, procureur et assistant-procureur, et surtout son très dévoué chancelier, nos admirables communautés religieuses d'hommes et de femmes, ses chers parents et bons amis, prêtres et laïques, les bons fidèles dévoués aux œuvres du diocèse, de l'aide qu'ils lui ont donnée dans l'accomplissement de la mission difficile que la Divine Providence lui a confiée dans l'Ouest canadien, et il les conjure de se souvenir de son âme devant Dieu, surtout au saint sacrifice de la messe. "

" Si ", ajoute-t-il, "j'ai un vœu suprême à exprimer, c'est que la situation scolaire s'améliore dans les centres mixtes comme elle s'est améliorée dans les centres catholiques, et que pleine et entière justice soit enfin

rendue aux catholiques du Manitoba selon la constitution de ce beau pays."

Puis, pauvre et à peu près dénué de tout argent à léguer, il procède à la disposition des objets qui lui ont été donnés, laissant à 'Ma chère Congrégation des Oblats de Marie Immaculée, sa bonne mère ", un calice et sa croix d'oblation; à sa famille, la croix pectorale et l'anneau qu'il tenait de Mgr Jean Langevin, évêque de Rimouski, ainsi que la croix pectorale que lui avait donnée son " bien cher père, M. l'abbé C. Collin, supérieur de Saint-Sulpice ".

Il pense aussi à son Petit Séminaire, " œuvre si chère à son cœur ", à laquelle il lègue sa bibliothèque et l'anneau qu'il a reçu de sa " chère ville de Saint-Boniface " Il n'oublie point non plus la Congrégation des Missionnaires Oblates du Sacré-Cœur et de Marie Immaculée, " autre œuvre de son cœur ", déclare-t-il.

Une fois ces dernières dispositions prises, le prélat eut moins d'inquiétude sur l'avenir, et put partir en paix pour San Antonio, Texas, où il devait passer l'hiver avec ses frères en religion.

Il y était à peine arrivé, qu'un nouveau deuil vint le frapper droit au cœur. Cette fois, ce n'était ni plus ni moins que la mort d'Alida, devenue Mme Guérin, pour laquelle il avait toute sa vie professé un attachement d'autant plus vif qu'elle était son unique sœur. Elle était décédée le 22 novembre 1914. Il en écrivait au curé d'Hochelaga :

"Ta lettre, tristement intéressante par les détails qu'elle me donne, et que tu as eu la délicatesse de faire passer par le P. Antoine, m'a été remise ce matin.

Une crise de larmes m'a fait du bien. Je suis si habitué à manger le panent doloris^ que je puis supporter beaucoup.

"Pauvre chère sœur! Elle avait eu un pressentiment, mais j'espérais la revoir. Oui, elle était bien bonne, douce, délicate et pieuse comme notre mère, quoique moins énergique. Elle a donné un fils à l'Eglise. Elle a vécu les années de notre mère^.'