Paris: 3 août

Il ne se lassa point de les encourager dans leurs bonnes résolutions, leur donna des conférences adaptées à leur position, et s'appliqua "à les éclairer, à les instruire, à les exhorter avec une éloquence si persuasive, si onctueuse et si compatissante qu'elles sortaient de ses instructions le cœur tout brûlant d'amour de Dieu. La plupart furent bientôt ", nous assure-ton, " complètement transformées et donnèrent des marques évidentes de conversion ^*'."

Quant à la direction des personnes qui étaient entrées dans la vie religieuse ou y aspiraient, il excellait dans ce ministère, pourtant si délicat. Son esprit surnaturel saisissait comme instinctivement ce qui était à éliminer, même des sentiments que l'ennemi de tout bien aurait pu revêtir du manteau de la vertu. C'est ainsi qu'au cours de 1891 il écrivait à une âme d'élite qui était, à son insu, portée à mêler quelque chose d'humain à des relations par ailleurs fort régulières :

" Voulez- vous me faire plaisir et me prouver que vous ne voyez en moi que le prêtre et le religieux ? Acceptez sans bruit et avec un calme parfait ma résolution. Triplez la confiance que vous avez envers votre digne supérieure; redoublez d'efforts pour vous entendre avec tout le monde et pour éviter les conflits; concentrez-vous de plus en plus dans le Coeur adorable du Divin Maître. Il y a là une large blessure toujours saignante: cachez-vous y. Et si vous vous trouvez parfois isolée, délaissée, songez à Celui qui n'avait

10. Lettre de Mère M. de Saint-Stanislas à l'Auteur; Ottawa, 25 février 1916.

pas une pierre pour reposer sa tête, et qui passe les nuits et les jours dans la solitude du tabernacle. Sans cela qui pourra y tenir ?

" N'ayez pas peur de ce qui brise le cœur: la sève de nos érables blessés donne un sucre délicieux^^: faisons notre provision de sucre du pays. Allons, courage; pas d'affaissement. Voulez-vous avoir le ciel par charité ? Non, il faut le gagner bravement. N'avons-nous pas promis de suivre Jésus sur la voie douloureuse ? Vous n'êtes pas bâtie pour jouir icibas; vous en auriez des remords et de la confusion. Faites en sorte que les enfants et les anciennes élèves s'aperçoivent d'une plus grande maturité d'idées et de manières chez vous. Soyez gaiement grave. Devenez une apôtre, une vraie mère de leurs âmes. Ne sentez-vous pas que la souffrance seule peut nous rendre capables de quelque bien "^

" Toutefois, si vous voulez parfois un appui icibas, je recevrai une lettre avec plaisir, pourvu cependant que votre vénérable supérieure l'ait lue toute entière. Je crois plus que jamais à la sauvegarde de l'autorité. Les enfants de Dieu aiment la lumière ^^"

Les vocations religieuses et la générosité qu'elles comportent l'enthousiasmaient. " Demoiselle Sophie est venue me voir et me dire qu'elle est résolue enfin de se donner au bon Dieu ", écrivait-il à une religieuse

11. Pour que le lecteur étranger au Canada puisse saisir toute la beauté de ce passage, il doit se rappeler qu'une espèce d'érable propre à ce pays produit, au moyen de minces tubes enfoncés dans son écorce, qu'ils déchirent plus ou moins, une sève qui se change en un sucre fort estimé. D'où l'a-propos de la feuille d'érable comme élément de blason.