Ottawa; 20 novembre

Le plan original comportait un monument de plus de 300 pieds de long, y compris la sacristie, tout en pierre et de style byzantin, avec dôme et transept, ainsi que la place pour huit autels latéraux. Malheureusement, la modicité des ressources dont on pouvait disposer, et les représentations de l'ecclésiastique qui les gérait, porta l'archevêque à laisser tronquer le premier tracé de l'édifice, et à simplement bâtir un vaste vaisseau sans dôme, transept ou la moindre chapelle. Le premier n'était guère pratique dans les circonstances ; quant au transept, Mgr Langevin se repentit toujours de l'avoir retranché, et déclara dans la suite à l'auteur de ces lignes que, s'il vivait, il ferait son possible pour en ajouter un à l'édifice sacré.

Quoi qu'il en soit, après de grands travaux préparatoires, la pierre angulaire du nouveau temple fut solennellement bénite le 15 août 1906. Il devait coûter, après la modification du plan, quelque chose comme $225,000.00, somme que des dépenses imprévues, les frais d'installation du double système de chauffage et d'éclairage, l'ornementation intérieure et certains accessoires devaient très considérablement augmenter.

Quatre jours après la bénédiction de la pierre angulaire, c'est-à-dire le 19 août 1906, l'archevêque de Saint-Boniface partait de nouveau pour Rome, cette fois pour y prendre part au Chapitre général des Oblats, en qualité de délégué du vicariat de l'i^thabaska. Il ne s'était point attendu à cet honneur: Dieu permit que, toujours bon patriote, il en profitât pour faire échouer une manœuvre qui eût mis l'Université d'Otta-

wa dans une position que tous les Canadiens-français de l'Est eussent déplorée.

Est-ce à dire que son amour pour la langue française l'ait jamais aveuglé sur les droits des autres nationalités ? Loin de là ; il était catholique avant tout, et nous le voyons, cette même année 1906, saluer dans sa "Semaine religieuse" {Les Cloches) l'arrivée de l'abbé Sinnett, qui allait fonder une colonie de langue anglaise dans la Saskatchewan.

"Fonder une paroisse catholique est l'œuvre des œuvres, parce que c'est fortifier l'élément catholique et assurer le triomphe de la liberté religieuse ", affirmait son organe officiel, qui ajoutait immédiatement: " Voilà le vrai moj'en de régler notre question scolaire ^"

Mgr Langevin admirait aussi la grande foi et les

6. Les Cloches, 1906 ; p. 9-4. La meilleure preuve que nous puissions donner de la remarquable " catholicité "" de Mgr Langevin (que d'autres gagneraient à imiter) se trouve dans le passage suivant d'une adresse lue à son successeur par Mgr Az. Dugas, vicaire général, un homme qui n'eut jamais un parole de flatterie pour son ancien chef ecclésiastique :

"Nous qui avons vécu avec votre prédécesseur, nous qui lavons vu à l'œuvre, nous nous souviendrons longtemps de son zèle et de son amour pour tous ses diocésains. Certes, il n'avait pas la mentalité de ceux qui, avant de donner leur confiance ou leur aide, font venir l'extrait de naissance pour savoir si le sang qui coule dans les veines des personnes qu'ils ont en vue leur va ou non. Mgr Langevin a procuré des missionnaires, des églises, des prêtres, des écoles et des fonds à ses diocésains du rite ruthène; il a érigé des paroisses pour les Polonais, pour les Allemands, pour les Italiens, pour les Syriens; il a créé à Winnipeg deux nouveaux centres de vie religieuse pour ses diocésains de langue anglaise, et, comme il savait lui-même maîtriser leur langue, que de condescendance et de bonté il leur a toujours montrées ! Il a aimé le décor de la maison de Dieu: rien ne lui paraissait trop beau quand il s'agissait du culte divin. Il a aimé le lieu de l'habitation du Seigneur et quelque humble que fût cette habitation, il l'a honorée de sa présence et il y a fait retentir la parole sainte. "

mâles vertus des catholiques allemands, et nous ne pouvons résister à l'envie de reproduire les deux paragraphes suivants des Cloches, qui ont trait à la réception qui lui fut faite au cours d'une visite pastorale.

" A. Mariahilf, les Allemands et les Polonais venus de Grayson, de Killaly et d'ailleurs, étaient au nombre de près d'un millier. Une troupe de vieux soldats de Sa Majesté l'empereur d'Autriche, commandés par un brave médaillé de la campagne de Bosnie, ont ébranlé tous les échos d'alentour par des fusillades répétées et d'une précision toute militaire. La cérémonie de la confirmation a eu lieu en plein air. Les costumes des paysannes de la Boukovine et des confirmandes, qui étaient presque toutes des adultes, ne manquaient pas d'intérêt; mais ce qui était bien autrement beau c'était les chants, tout à la fois pieux et harmonieux, et les prières publiques de tout un peuple exhalant sa foi vive soit par des cantiques joyeux, soit par des supplications touchantes pour les morts.

" A Lemberg, les bons Allemands de l'endroit ont voulu recevoir leur archevêque sous un dais acheté pour la circonstance, mais qui est surtout destiné aux processions du Saint-Sacrement. Des petites filles vêtues de blanc jetaient des fleurs en avant du dais, les hommes et les femmes chantaient et deux enfants de chœur sonnaient une clochette ^."

Mariahilf et Lemberg se trouvent en Saskatchewan. Dans la partie septentrionale du Manitoba, tel qu'il était alors, se voit une paroisse, Sainte-Rose, qu'il

7. Ihid., p. 152. Xe pas oublier que Mgr Langevin surveillait tous les détails de cette revue.

visitait encore plus souvent, soit parce que le noviciat des Sœurs de Notre-Dame des Missions y est établi et que les prises d'habit ou les professions l'y appelaient, soit que les besoins de la paroisse, ou même parfois certaines grandes cérémonies publiques, y réclamaient sa présence. C'est ainsi que peu avant de partir pour le Chapitre des Oblats, c'est-à-dire le 17 juillet 190G, un abbé français du nom de Pierquin y avait reçu l'onction sacerdotale de ses mains.

Entre temps, lorsque le poids de sa charge épiscopale se faisait trop sentir, ou que des travaux prolongés l'avaient surmené, il aimait à faire une courte apparition à cette place. Il s'y reposait alors paisiblement dans quelque honnête récréation, au contact des bons vieux métis dont il appréciait la compagnie, bien qu'il leur arrivât quelquefois de causer quelque choc à ce qu'ils considéraient probablement comme des préjugés de caste, nullement faits pour eux.

Il était un jour à la pêche, non loin de Sainte-Rose du Lac, avec un vieux métis nommé Ham.elin. Une faible distance le séparait de son compagnon ; mais d'épaisses broussailles et de grands joncs l'empêchaient de le voir. L'évêque jetait sa ligne, attendait quelque peu — bien peu : il était toujours si pressé !— mais ne prenait jamais rien. Or de temps en temps la voix de son compagnon traversait joncs et broussailles, et c'était toujours la même question:

— En prends-tu, Monseigneur^.'*

Et toujours la réponse devait être négative, ce qui