A 'LA MÊME. — VRAIE ET FAUSSE CONFIANCE

Vous n'avez rien à craindre, ma chère fille, de nourrir dans votre àme une grande confiance en Dieu, en le faisant comme vous faites. 11 n'y a rien de plus propre que ce sentiment à vous conserver dans un bon désir de bien servir Dieu, de bien recevoir tout ce qu'il vous enverra de croix et d'épreuves, et de le remercier de tout ce qu'il a fait pour vous. Vivre dans le péché ou la négligence de ses devoirs, en comptant trop sur la miséricorde de Dieu, voilà le danger; mais faire ce que l'on peut pour bien le servir par la piété, l'humilité, l'exactitude aux pratiques de la religion et aux

sacrements, et en môme temps s'abandonner à une confiance habituelle, entière, filiale, k la miséricorde de Dieu, à sa Providence, à ses divines promesses pour la grâce et pour la gloire, c'est une disposition recommandée par saint Paul, par les saints, et tout à fait propre à se rendre plus agréable à Dieu et plus généreuse à son service.

On n'est pas obligé d'avoir pour la prière ou les autres exercices de piété le recueillement des anges; il faut bien garder son imagination comme on Ta. Il suffit d'avoir bonne intention en commençant et de se remettre doucement (juand on s'aperçoit qu'on s'est distraite. Il n'y a point de mal assurément à demander à Dieu de nous délivrer de ces distractions^ par le désir de pouvoir mieux s'occuper de lui ; mais s'il permet que cette infirmité spirituelle nous reste, il faut la porter humblement, simplement, sans peine et avec une grande soumission à la volonté de Dieu.

Je prierai très- volontiers Notre-Seigneur de vous aider à vous sanctifier pour son amour. Je le ferai surtout aujourd'hui où je vais célébrer tout à l'heure la fôte de Notre • Dame du Garmel dans la chapelle de nos saintes Carmélites, et je conjure ce divin Maître de vous bénir, comme je vous bénis en son nom.

Conseils pour le choix d'une vocation

S'il est dans la direction des consciences une matière délicate à traiter, c'est assurément ce qui concerne les vocations et le choix d'un état de vie. Les principes que pose ici la tliéoloyie, et que commentent habilement les docteurs et les niaitn s, peuvent bien jeter un certain

jour; mais leur application est difficile. Dieu parle si diversement aux âmes, leurs positions dans le monde sont si variées ! Souvent elles se trouvent en face de devoirs à remplir qu'il n'est pas facile de concilier : aussi celui qui est chargé de donner un conseil a-t-il besoin d'un grand discernement, et quelles que soient ses lumières, il faut encore qu'il se défie de lui-même et qu'il consulte l'esprit de Dieu. Or, parmi les lettres de Mgr Mioland qui sont arrivées jusqu'à nous, il s'en rencontre plusieurs qui traitent de ces questions difficiles. Les extraits que nous allons en donner fourniront un nouveau témoignage de cette sagesse où le zèle s'unit à la prudence et une tendre piété à une haute raison.

A UNE DEMOISELLE DONT LA VOCATION A LA VIE RELIGIEUSE AVAIT UBSOIN D^ÊTRE ÉPROUVÉE.

... Quant à votre vocation, je crois bien qu*il faut remettre au printemps; mais occupez-vous-en fortement cet hiver, et préparez tout doucement l'esprit de monsieur votre père à ce sacrifice si Dieu le demande. N'en parlez guère à d'autres personnes. Attendez le reste du temps et du bon Dieu. Vous trouverez, je l'espère, dans M... tout ce qu'il vous faut pour vous aider; mais mettez-y toute sorte de simplicité, et Dieu vous donnera selon la droiture de votre cœur. Certainement un hiver passé dans la prati-

que de votre petit règlement, dans Toraison de chaque jour, la retraite, le travail, la communion fréquente, sera un bon hiver, un bon noviciat de vie religieuse; et si vous y ajoutez un caractère égal, ouvert, joyeux, se faisant tout à toub*, ne se plaignant de rien,s*accommodantde tout et de tout le monde, ne se recherchant point, ne s*attachant à rien, pas même à ses exercices de piété, et quittant volontiers ce qui pouvait plaire le plus, dès qu'une autre chose se présente que Dieu semble demander, vous voilà déjà presque une religieuse parfaite. Vous ne pouvez prétendre à être parfaite tout d'un coup ; il faudra donc se borner à faire de tout cela ce que vous pourrez, comme vous pourrez, avec un grand désir d'en faire davantage, et tout ira bien.

Profitez, je vous prie, en toute liberté, de la permission que monsieur votre père vous donne de m'écrire. Quant à la crainte de m'importuner, je la lève en tout ce qui me concerne. Croyez-bien que ce me sera une vraie consolation de recevoir de vos bonnes nouvelles, sauf à vous répondre tard. Mais je vous ferai promptcment toujours bonne réponse devant Notre-Seigneur, en vous recommandant à ce divin Maître et en le priant de vous dire tout seul d'avance ce qu'il faut.

A I.A MÂMB.

... Allez droit devant vous ; prenant toutes choses comme le bon Dieu les donne, heureuse de pouvoir vous promettre que vous avez un désir invariable de bien servir ce divin Maître, même de vous dévouer toute à lui. Vous avez sous les yeux un grand exemple de l'inconstance et de la fausseté

des promesses du monde, dans cet établissement manqué. Je partage bien la tristesse que cette bonne demoiselle a dû ressentir de ce contre-temps. L'affaire étant à peu près publique, la peine a dû en être plus grande. Peutrôtre du reste, et même certainement le bon Dieu a permis tout cela pour son plus grand bien, et au jugement dernier- elle verra qne ce trait de Providence dans sa vie aura été digne de son admiration et de sa reconnaissance.

Vous faites bien de conserver votre bon désir précieusement. 11 semble venir de Dieu ; il faut Taimer pour cela, mais non pas avec inquiétude, ou trop grande attache. Tout ce qui est passionné ne vaut guère dans le service de Dieu. Nourrissez ce désir, attendez, mais ne vous hâtez pas. Ce n'est pas encore le temps de le réaliser. Vous êtes si bien pour devenir sainte 1 Que manque-t-il à vos moyens de sanctification ? Vous vous plaignez des froissements de volonté et de goûts? Vous vous plaindriez bien plus vivement dans une communauté. Vous jetteriez les hauts cris. On se porte partout : vous vous retrouveriez toujours la même. Tâchez de vous rendre un peu meilleure, j'entends un peu plus sage d'humeur et comme morte. Vous serez plus digne d'être offerte au bon Dieu. Je vois une personne qui a passé trente ans, qui désirait beaucoup être religieuse depuis longtemps. Maîtresse d'elle-même entièrement, elle est enti'ée en communauté ; elle a pris l'habit. La voilà qui vient de sortir, ne pouvant plus j tenir. Elle a pourtant, me dit la supérieure, toutes sortes de bonnes qualités ; elle remplit bien ses devoirs ; on la voit sortir avec peine ; mais elle ne peut réisister à son chagrin, s'accommoder à de petites choses qui la gênent, à tel, tel caractère qui ne lui revient pas... voyez un peu la petitesse. Sojez plus grande quand vous j serez, et préparez-vous à le devenir par une souplesse parfaite. Heureuœ les caurs pliables^ ils ne se briseront jamais.