EXPULSION DES 8ULPIC1ENS

ment le titre de supérieur, titre qu'il a porté si honorablement jusqu'en 1848, époque où, plein de jours et de mérites, il emportait dans la tombe les regrets de tout un raste diocèse. Sa mémoire, toujours vivante ei toujours en vénération, y rappellera longtemps eiKX)re le type de toutes les v^us qui font les apôtres, mais surtout celui d'un dévouement qui va jusqu'au sacrifice et d'une régularité qui ne connaît aucune des excuses qu'apporte l'ei^rit de relâchement.

Parmi les élèves qui se trouvaient alors au grand séminmre, on remarquait plusieurs anciens. Quelques-uns d'être eux, chagrins de se voir enlevw des maîtres auxquels ils étaient attachés par le cœur, prirent le parti de se retirer. De ce nombre était l'abbé Greppo, M. Royer engagea l'abbé Mioland à rester, et il n'eut aucune peine à lui faire adopter ce parti qui était tout à fait selon ses vues, la vie du séminaire étant celle qui lui souriait davantage. Cette détermination, de toutes la plus sage, inspirait plus tard à Mgr Mioland ces réflexions touchantes où se révèlent et son cœur et sa foi : « C'est de cette première démarche qu'a dépendu mon existence ecclésiastique. Ordonné prêtre alors, comme quelques-uns de mes condisciples, j'aurais été placé vicaire avec mes vingt-trois ans. Je n'étais pas sans présomption ; j'aurais fait bien des maladresses, bien des démarches d'un faux zèle, peut-être bien des fautes, et je

serais maintenant je ne sais où. En me laissant aller doucement à la Providence, j*ai sans doute eu à remplir un ministère bien délicat ; j'ai été porté, je ne sais comment, à la charge laborieuse et redoutable que j'exerce; mais au moins, je n'ai pas fait un pas de moi-même, ou par inclination à aucun de mes emplois ; et ce sera, à l'instant de ma mort, je Tespère, mon grand sujet de joie, si Dieu me fait la grâce de persévérer dans ce sentiment, comme c'est pour moi, dès à présent, un sujet habituel de paix et de consolation. >

Pendant cette année, 1811-1812, M. Miolandqui voyait approcher le sacerdoce s'occupa de l'étude de la morale, du rituel et de tout ce qui toudie à la direction des âmes. Il composa un certain nombre de prônes et d'instructions. Il suivit avec beaucoup d'intérêt et de profit un cours très-savant sur l'Église qu'enseignait à la Faculté de théologie le docte abbé Jacques. Saintement préoccupé, surtout pendant les derniers mois, de l'avenir qui allait s'ouvrir devant lui, il écrivait chaque jour ses réflexions sur le sacerdoce ou ses résolutions intimes, et c'est ainsi que, plein de science et de vertu, il s'avançadt lentement vers le dernier degré qu'il avait à franchir pour être introduit dans la tribu sacerdotale. L'ordination fut, cette année, avancée d'un mois et fixée au dimanche 14 juin. La cherté des vivres avait obligé de prendre

ce parti. Le séminaire allégeait ainsi sa charge; il pouvait rendre un mois plus tôt les élèves à leurs parents.

L'abbé Mioland, on Ta déjà dit, n'avait pas attendu la dernière heure pour se préparer à ce grand acte de sa vie. Ses sept années passées au séminaire avaient été une longue préparation non interrompue. Les inters^ tices que l'Église a établis avec tant de sagesse entre les divers degrés que le jeune clerc doit monter pour arriver au sacerdoce avaient pu être gardés par lui avec une grande exactitude, et il en avait profité pour s'exercer avec autant d'amour que de fidélité aux fonctions de chacun des ordres reçus par lui. Nous voyons dans ses mémoires qu'il estimait singulièrement cette disposition de la Providence à son égard. Il la regardait comme une grâce précieuse parmi tant d'autres faveurs dont il avait été comblé. A mesure que les jours s'écoulaient, son âme s'illuminait d'une lumière toujours plus pure et ressentait avec plus de violence les saints tressaillements qui agitent le cœur de l'apôtre. Un mois avant l'ordination, il essaya, suivant une habitude qui lui était chère, de jeter sur le papier le trop-plein de son cœur. Cet écrit, commencé le 17 mai, jour de la Pentecôte, et terminé le 8 juin, ne couvre pas moins de quarante pages. La foi, la piété, la reconnaissance, la générosité, l'humilité, toutes les vertus apostoliques s'y disputent tour à tour le droit

d'exprimer dans le plus beau langage ce qu'elles voient, ce qu'elles sentent, ce qu'elles touchent, et l'on est étonné, en le lisant, de trouver dans un simple séminariste une connaissance de la sainte Écriture, des lumières, une sagesse qui semblent révéler un prêtre mûri par l'expérience d'un long ministère. Il nous faudra nécessairement abréger. Citons du moins quel* ques passages.

L'abbé Mioland débute ainsi : « Je commence Ces réflexions le jour où les apôtres recurent la plénitude dû Saint-Esprit pour gagner Tunivers à la connaissance et à l'amour de leur divin Maître. 0 mon Dieu ! donnez-moi leur recueillement, leur simplicité de cœur, leur dévouement et leur zèle. Le mois prochain ne s'écoulera pas que je n'aie reçu le Saint-Esprit. I^e recevrai-je dans sa plénitude ? Trouvera- t-il mon cœur assez bien préparé pour le changer ? Ne s'y rencontrera-t-il rien qui mette obstacle à une seule des grâces que ce Dieu de bonté me destine ? Cette pensée m'effraye !.. je joins ma prière à celle de toute l'Église; j'espère que ma voix sera plus puissante, mêlée à celle de tous les justes, de tous les saints qui vivent sur la terre, unie à celle de cette Église que son divin époux ne saurait méconnaître. Vcni^sancteSpintus,€t emitte cœlitus lucis tiiœ radium, Veni^ Pater pauperum,. .

« J'arrive à une grande époque qui va diviser ma vie en deux parties. Jusqu'à présent , je "n'ai eu qu'à

sanctifier mon âme; dès lors je ne pourrai plus me sanctifier sans que je sanctifie les autres. Jusqu'à présent j^ai vécu dans la retraite ; dès lors je vivrai dans le monde. Jusqu'à présent je n'ai eu qu'à remplir un petit nombre de devoirs toujours connus , déterminés et dont tout me rappelait le souvenir ; dès lors mes obligations seront innombrables et tout conspirera à m'aveugler sur leur nombre , leur importance et la nécessité fle les remplir toutes. Il est facile de suivre une route que l'on voit ouverte devant soi et dans laquelle des guides habiles et éclairés dirigent nos pas, nous soutiennent , nous encouragent et nous excitent ; mais quand il faut commencer tout seul une carrière nouvelle, quand il faut devenir le guide de tant d'hommes dans des routes toutes différentes, on a sujet de trembler.

€ J'arrive à l'époque de mon ordination : j'ai passé la plus belle partie de ma vie. Plus d'avenir plein d'espérances riantes ; plus d'illusions sur les hommes ; plus de projets enchanteurs ; plus de tableaux chimériques du monde. Je touche au terme de ma jeunesse puisque le prêtre est un vieillard. Tous les songes sont évanouis. Il faudra voir les hommes tels qu'ils sont, éprouver leur obstination, leur mépris, et ce qui est plus déchirant, leur ingratitude. Il faudra être sans cesse témoin de toute la corruption de leur cœur et de l'aveuglement de leur esprit. Il faudra, au lieu

de ces brillantes images qu'on aime, dans ses premières années, à se former de leur bonté, faire chaque jour la triste expérience de leur folie et de leur perversité. »

Ici notre jeune diacre, comme pour dissiper ces sombres nuages et ranimer sa confiance , se faisait à lui-même une vive peinture de toutes les bontés dont Dieu n'avait cessé de le combler, de tous les soins avec lesquels sa Providence avait constamnient veillé sur les années de son en&nce et de sa jeunesse. Partout, et dans les moindres circonstances de sa vie , il retrouve cette aimable Providence avec ses attentions maternelles, et à ce souvenir, ses inquiétudes semblent se dissiper. « Pourquoi suis-jené, se dit-il*à lui-même, à une époque si extraordinaire, où ma patrie allait éprouver la plus violente secousse, où toutes les anciennes institutions devaient être anéanties pour un temps, où l'Église devait essuyer tous les eflforts de l'enfer, où devait s'opérer dans les esprits comme dans les États la plus étrange révolution dont les annales du monde fassent mention ? Si j'étais né quelques années plus tôt, ou j'aurais partagé le délire général, ou j'aurais perdu mes plus belles années dans l'ignorance et l'oubli le plus complet de la religion. Quelques années plus tard, je n'aurais pas été l'heureux témoin de ce spectacle, unique peut-être dans l'histoire, de la religion revenant, après le combat le plus

opiniâtre, reprendre tous ses droits et tonte sa splendeur. Je n'aurais pas vu un peuple, lassé des factions qui Tavaient déchiré, rentrer comme de lui-même dans Tordre et le devoir, semblable à une mer agitée qui s'apaise. Le culte moins florissant, la piété moins en honneur, la foi plus faible ne m'auraient peut-être fait regarder la religion que comme une de ces institutions humaines qui renaissent par la force des choses , et mon cœur agité de violentes passions eût peut-être fermé les yeux à la lumière. Ainsi, né plus tôt, j^aurais été impie; né plus tard, j'aurais été indifférent. Mais à peine commençais-je à me connaître, que des temps plus tranquilles me préparaient une éducation chrétienne. Cependant la religion était encore opprimée, car vous vouliez, ô mon Dieu ! que je la visse cachée et persécutée afin de me faire éprouver touteTimpressionde joie que devait causer son triomphe. J'étais alors dans un âge où rien ne pouvait mettre obstacle en mon cœur à une jouissance si pure. J'avais treize ans quand l'Église rentra dans ses temples, quand elle fit entendre de nouveau sa voix dans les chaires, quand elle rappela sas enfants autour d'eHe, comme une mère tendre. Je n'oublierai jamais les impressions profondes que produisaient alors sur moi les cérémonies de la religion , l'appareil du culte et les moindres choses qui tenaient au service divin. Ces sentiments me semblaient si naturels que je ne

GZ VIE DE MONSEIGNEUR MIOLAND

compreuais pas même qu'où pût ue les airoir pas. C'était sans doute, ô mou Dieu ! que vous vouliez ainsi préparer mon cœur aux vertus apostoliques , au zèle pour votre culte, à Tamour de l'Église, à l'intrépidité nécessaire pour combattre ses ennemis. Vous vouliez aussi m'inspirer une tendre compassion pour tant d'hommes qui ne doivent leur irréligion qu'aux maiheureux temps dans lesquels s'est écoulée leur jeunesse. >

Il est aisé de voir par les paroles qui précèdent, quelle âme aflfiectueuse et tendre était celle de M. Mioland. Aussi, parmi les souvenirs qui excitent en lui une vive gratitude, il ne manque pas de donner une place à l'amitié si chréti^ne que le ciel lui fit contracter avec le jeune Honoré Greppo dont il a été pludeurs fois question dans cette histoire. Ce pieux ami, on se le rappelle, lui fut envoyé au moment où des condisciples peu réguliers et sans esprit de foi auraient pu l'entraîner dans le dérèglement de leur vie. Se reportant par la pensée à ces jours de sa jeunesse, il s'écrie avec un ineffitble sentiment de reconnaissance. « Oui, je comprends maintenant pourquoi Dieu m'envoya un ami véritable dans le cœur duquel je pus épancher le mien. Quel étonnement, quelle joie céleste, lorsque, nous faisant part de nos projets et de nos vues, nous découvrions que Dieu nourrissait depuis plusieurs années dans nos Âmes les mêmes pen<^

sées et les mêmes désirs» sans que jamais noos eussions osé nous les communiquer ! J'avais passé ma seizième année; dès lors, nos cœurs furent unis par des liens que la mort seule pourra rompre. Vous le savez, ô mon Dieu ! avec quelle joie nous nous entretraions ensemble de votre grandeur, de votre amour, du bonheur que l'on trouve à vous servir et à vous faire aimer, du prix inestimable de la vocation ecclésiastique au dix-neuvième siècle. Car malgré les discours qui retentissaient à nos oreilles, malgré tout ce que nous voyions autour de nous, votre grâce qui parlait encore i^us haut au fond de notre âme nous faisait envisager ces choses divines du même œil que vous les envisagez vous-même, et en dépit des maximes du monde, nous regardions comme la souveraine sagesse de rechercher ce qui rapproche de vous, ô mon Dieu ! et comme le souverain bonheur, de travailler à votre gloire et au salut des âmes que vous avez rachetées par votre sang. Quel plaisir incompréhensible nous goûtions dans ces conversations intimes ! Vous vouliez ainsi, ô mon Dieu ! nous fortifier mutuellement contre les obstacles qui devaient s'opposer à l'exécution de vos desseins sur nous. Qui sait si , combattant seul tant de difficultés , je ne me fusse point laissé abattre? Qui sait si, lassé d'être toujours contredit, je n'eusse point abandonné ma vocation ? Mais nous nous soutenions l'un l'autre ; nos

victoires étaient communes comme nos projets et nos désirs, et tant d'obstacles n'aboutissaient qu'à nous inspirer un nouveau courage. Vous savez , ô mon Dieu ! quelles prières ferventes nous faisions ensemble pour connaître votre volonté. Nous cherchions à nous mettre dans une parfaite indifférence, et cela nous était impossible, tant l'attrait que vous nous aviez donné était irrésistible. Dès le premier instant que nous appliquions notre esprit à ces pensées, il nous semblait qu'on ne peut balancer entre ce qui est vain et ce qui est seul stable, seul grand, seul aimaUe, entre ce qui passe et ce qui est éternel, entre Dieu et le monde. » Les heureuses années qu'il a passées au séminaire rappellent encore à l'abbé Mioland une série non interrompue de grâces insignes. Dans ses maîtres il a trouvé des amis et des modèles. L'éloge qu'il en fait mérite à double titre de trouver ici une place. Tout à la fois il nous donne une idée de l'esprit qui anime les séminaires dirigés par Saint-Sulpice, et il nous met à découvert l'àme si belle, si judicieuse de celui dont nous esquissons la vie. «Dieu, écrivait-il, m'a retiré au séminaire pendant sept ans, et quels maîtres il m'a donnés ! La science unie avec la piété ; une simplicité d'enfant et une grande connaissance des hommes; une prédilection toute particulière pour la retraite, avec tous les talents et toutes les vertus capables d'éclairer et de sanctifier le monde ; un amour de la vie cadiée,

de la vie simple, de roubli des hommes, avec les qualités les plus propres à en acquérir l'estime et Tamour. Je les ai vus partout , et nulle part déplacés. Quelle bonté de cœur, quelle tendresse toute maternelle pour leurs enfants ! C'étaient des frères au milieu de leurs frères. Us ne voulaient ce distinguer que par plus de douceur, plus de condescendance et plus de bonté , et ils souffraient, ce semble, des honneurs rendus à leur supériorité. Le séminaire était une famille, et tous en étaient les pères.. Oublierai-je jamais ceux avec lesquels j'avais des relations plus intimes, ces entretiens si aimables et si doux, où l'âme s'épanchait sans crainte, et dont on ne sortait jamais que plus instruit et plus vertueux? État heureux que vous m'avez ménagé, ô mon Dieu ! pour ouvrir mon cœur, m'en faire connaître les plaies et les endroits faibles, et le fortifier par tant d'avis, de bons conseils , de saints exemples. Ce souvenir pourra-t-il jamais s'effiicer? Mais quelle pensée déchirante, ô mon Dieu ! ces pères ont été arrachés à leurs enfants ! Quelle année que celle où je me trouve ! quels tristes jours ! quelle douleur ! ô mon Sauveur ! 11 n'y a que vous qui puissiez cicatriser une telle plaie. Écoutez tant de prières; voyez la pureté de tant de cœurs qui ne vous prient que pour la gloire de votre Église et la sainteté de votre sacerdoce. Rendez-nous la beauté et la paix des anciens jours. »

Quelques ligues plus bas , notre jeune diacre, essuyant ses larmes et obéissant à des pensées que la foi seule inspire, confiait à sa plume ces admirables paroles : € Est-ce que je ne veus bénirai pas , ô mon Dieu! de ce dernier coup qui est venu me frapper? Vous m'avez assez aimé pour me donner quelque part à votre calice. Vous avez daigné récompenser l'amour que vous m'avez inspiré pour votre Église, en me faisant partager ses malheurs. Hélas! j'étais trop heureux. J'approchais du sacerdoce ; il fallait me faire comprendre que j'allais être le ministre d'un Dieu abreuvé de fiel et d'amertume et le prédicateur de la croix. Mon âme n'eût pas été assez forte , si elle n'eût pas éprouvé cette dernière secousse ; et que sais-je si ce n'était pas là le feu qui devait consumer mon dernier sacrifice ? Ah ! loin de murmurer et de me plaindre, je vous adore dans toutes vos œuvres. Elles sont toutes sagesse et bonté. Qu'importe que je n'en voie pas les ressorts secrets ? Est-ce que mon Dieu n'est pas assez puissant pour justifier sa Providence , et ne sait-il pas tirer souvent le bien du mal même?. . . Seulement, ô mon bon Maître, aidez-moi à profiter de tant d'épreuves. Vous m'avez ôté le guide de ma jeunesse, celui qui connaissait mon cœur mieux que je ne le connais moi-même, et cela dans un temps où ses conseils et ses soins m'étaient le plus nécessaires. Soyez vous-même mon guide, mon conseil et mon

soutien. Vous m*avez séparé de tous mes amis ; remplissez ce vide qui s'est fait dans mon aine... et que j'aie le bonheur, à ce grand jour où je monterai pour la première fois à Pautel, de joindre ma croix à celle de mon divin Sauveur. >

Nous aimerions à citer encore. Il n'est pas, en effet, une seule page, parmi celles que nous avons sous les yeux , qui ne nous révèle quelques-uns des traits caractéristiques de cette âme belle, noble et pure, dans laquelle la bonté divine ne pouvait verser un nouveau Uenfait, sans qu'il provoquât les élans de la plus vive reconnaissance. Mais comment suivre notre jeune lévite interrogeant un à un tous les souvenirs de ses vingt-quatre ans, et s'arrètant à chaque pas pour adorer, louer et bénir? Il ne peut se lasser de se dire les mêmes choses qu'il s'est déjà dites tant de fois. Nous nous lasserions peut-être en les entendant répéter encore. Écoutons-le du moins, arrivé au terme de cette étude de sa vie, s'écciant avec l'accent de la foi la plus humble et la plus généreuse : « Ah ! Seigneur , mcm esprit se perd, le souvenir de vos miséricordes m'accable et je succombe sous le poids de tant d'amour. Je cherche en moi, hors de moi, comment je pourrai reconnaître une prédilection si singulière, et partout je ne trouve que ce que je tiens de votre bonté. Quelle misère est la mienne ! Tout ce que j'ai me vient de Dieu, et tout ce que je pourrais acquérir, je ne le

reœvrais que de lui. Mais^ Seigneur, il y a une chose qui est à moi, que vous me demandez, et que je veux vous donner sans nulle réserve : c'est mon cœur. Qui a sur lui plus de droits que vous, qui l'avez formé de vos propres mains et qui avez imprimé sur lui votre image ? Mais il est libre , et je veux qu'il ne respire que pour vous. Oui, mon corps, mon esprit, mon cœur, tout mon être doit être à vous, et il le sera, ô mon Dieu ! si vous m'aidez de votre grâce. »

Cependant, malgré ce témoignage éclatant de sa conscience, malgré les preuves irréfragables que sa vocation venait bien de Dieu, l'abbé Mioland tremblait encore. U avait beau se dire avec saint Jean Ghrysostôme que le ministère sacerdotal est le ^us grand témoignage d'amour que nous puissions donner à Jésus-Christ, il se demandait si ce n'était pas une témérité pour lui d'affronter les dangers de ce redoutable ministère. Il se rappelait les saintes frayeurs d'un saint Augustin, d'un saint Basile, d'un saint Grégoire, d'im saint Jérôme, d'un saint Ambroise : « Et moi, se disait-il ensuite,'je ne vois dans mon ordination qu'un jour de fête et de bonheur. Cette différence de sentiments m'étonne et me confond. Je ne considère peutêtre le sacerdoce que dans ce qu'il a de grand et do touchant à l'égard de Dieu et d'utile à l'égard de mes frères. Ma présomption me cache ses dangers et ses périls. Je veux méditer ces grandes vérités qui fai-

salent une impression si profonde sur l'esprit des saints, et j puiser, avec une religieuse frayeur, cette d^ance de moi*méme, cette crainte salutaire qui est le commencement de la sagesse et qui me prémunira contre tant d'écueils. »

Se représentant alors le prêtre, à l'autel, en chaire, au confessionnal, notre jeune lévite voyait partout pour Itd des périls. Il en trouvait surtout dans la tendresse et la sensibilité de son cœur, et ne voyait plus qu'une ressource, celle qui a été donnée à tous les saints prê* très : c'était de se jeter les yeux fermés et sans réserve dans les bras de la divine miséricoixie. Puis, appelant à son aide les souvemrs de la sainte Écriture, il s'écriait : « Seigneur, ah ! je crie d'avance vers vous du fond de cet abîme où vous allez me précipiter, comme vos trois serviteurs de Babylone ; voyez ce brasier inunense, ces flammes dévorantes qui m'environnent, les liens qui me retiennent. Voyez la fureur de ce roi impie qui veut ma mort ; entendezles cris de cette populace iddàtre qui va prendre de là sujet de blasphémer votre nom, et de vous couvrir d'opprobres. Voyez et souvenez^vous de vos anciennes miséricordes. C'est pour vous que je descends dans cette fournaise ardente. Envoyez-moi votre ange pour rafraîchir mon âme, la soutenir et la consoler par l'espérance. Et, du milieu de ces brasiers dévorants, je chanterai vos louanges, je bénirai votre amour. Tous

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ceux gui verront ce miracle joindront leurs actions de grâces aux miennes et ils diront : Le Seigneur est bon, sa miséricorde est étemelle* C'est lui qui rend diserte la langue des enfants et qui fortifie les faibles. U est le refuge du pauvre, Tasile du persécuté, et ceux qui espèrent en lui ne sont jamais con&ndus. Il sait tirer du péril ceux qu'il y a mis pour la gloire de son nom ; et il les rend semblables à un rocher au milieu de la mer en courroux. U descend avec eux dans la four^ naise et il brise leurs li^is. Leurs ennanis les environnent, comme des lions rugissants, prêts à les dé* vorer; Tabîme entr'ouvre ses gouffres; mais il est leur force et leur soutien parce qu'ils ont espéré en lui. 0 mon Dieu ! . . . que je mette toujours en vous seul toute ma confiance, puisqu'il n'y a que vous qui puis^ siez me sauver : Spes à turbine^ umbraoulum ah œslu ^ » (IsAL xxv, 4.)

C'est ainsi que Tabbë Mioland comprenait le sacerdoce. Maislorsqu'ilconfiaitaupc^iér cette surabondance desentiments inspirés par sa foi,il ne savait pasque,cinquante ans plus tard, une pieuse curiosité pourrait se satisfaire, en lisant jusque dans le fond de sa pensée la plus intime. Ce qu'il se proposait, ce n'était pas seu* lement de soulager son cœur; c'était aussi, il nousie dit lui-même, de se préparer un témoin qui lui adres-

' Vous êtes mon refuge contre la tempête, mon rafraîchissement contre la chaleur ardente.

serait de salutaires reproches, si jamais il veBaità oublier ses engagements saorés. L'Église est heureuèe quand elle peut faire couler l'huile sainte sur de tels ministres, elle s'abandonne alors aux plus douces espérances. Le passé lui garantit l'avenir, et lorsque, an moment de l'ordination, elle dit ^ fameuse parole : Sets illos dignos esse f Savez-vous s'ils en sont dignes ? — Son cœur rempli de joie lui a déjà donné la réponse. Les espérances qu'elle avait fondées sur l'abbé Mioland n'ont point été trompées. Nous le verrons bientôt, prêtre, et plus tard évêque, donner à Dieu et à son Église tout ce qu'il avait promis. Toutefois sa vertu prendra un autre caractère. Toujours pure, toujours simple, toujours aimable, toujours généreuse, elle perdra, à mesure que viendront les années, cette innocente ardeur que l'on aime à rencontrer dans la jeunesse; mais ce sera pour revêtir cette sagesse consommée, cette prudence et cette réserve que l'expérience donne toujours aux cœurs droits, aux esprits judicieux. Lorsque l'arbrisseau est devenu un grand arbre, ils n'offre plus à l'œil, dans son feuillage, cette riante verdure qui semble toujours refléter le printemps, ni dans ses branches cette souplesse qui leur permet de se balancer sous le souffle du moindre zéphir ; mais ses rameaux forts et vigoureux défient l'orage, et, comme autant de bras bienfaisants, étendent au loin son ombre tulélaire. Ainsi du lévite

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pieux lorsqu'il est devenu apôtre. Sa piété a moins de grâce peut-être, mais, plus éclairée et plus fortemetU enracinée dans son cœur, elle est mille fois plus riche et plu» féconde. Ce ne sont plus ces fleurs qui invitent à l'espérance^ mais ces fruits mûrs et délicieux au goût qui dédommagent le cultivateur de tous ses travaux. Alors se vérifie la parole du Maître : Je vous ai choisis et je vous ai établis mes apôtres^ afin qu^ allant prêcher ma doctrine^ vous rapportiez du fruits et que votre ft^it demeure * .

i Jo. XV. 16.