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[ 1695 ] TROISIÈME PARTIE. — CHAPITRE lY. 107
flammes. L'embrasement simultané de tous ces bâtiments, qui formaient en tout une longueur de plus de quatre cents pieds, répandit une si grande clarté, que dans les forts de la Prairie , de Longueil , de Boucherville, de la Pointe-aux- Trembles, on aurait pu apercevoir une épingle par terre, et qu'enfin elle fut remarquée à vingt (i) Annales
* ^ ^ ^ des hospita-
lieues au delà de Sorel (1). ?^«* f'* ^»'-
^ ' lemane.
Contraintes de s'éloigner, les religieuses se xi. retirèrent dans leur jardin. Là, elles demeu- d'abandonner rèrent sur la neige, exposées à toute la rigueur les
hospitalières
du froid , plusieurs n'ayant ni bas , ni presque sont fortifiées aucune chaussure , d'autres en coiflEes de nuit et ^^^ey^^*^^ à demi vêtues. Si quelques-unes laissaient couler ^ ^flf^* des larmes à la vue de leur monastère en feu , ^'^fi^^»**^^^d'autres bénissaient la Providence en pensant que cet événement les mettait dans la nécessité de pratiquer à la lettre la pauvreté évangélique qu'elles avaient vouée à Dieu dans leur profession. La mère Macé , la seule des trois fondatrices qui restât encore , ne parut jamais plus admirable que dans cette extrémité. Personne n'aimait plus tendrement qu'elle la communauté de Saint- Joseph de Villemarie, dont l'établissement et l'accroissement étaient en grande partie le fruit de ses travaux, de sa patience , de son zèle , de sa soUicitude; personne ne pouvait être plus
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sensible à la perte des bâtiments et du mobilier^ pour lesquels M. Macé, son frère, s'était épuisé tout récemment : et néanmoins elle était pleine de fermeté et de constance, elle consolait et fortifiait la supérieure et toutes ses autres compagnes, leur rappelant les pensées de la foi les plus propres à relever leur courage , et à ranimer leur confiance en Dieu. Elles étaient ainsi au milieu de la neige, en proie à la vivacité du froid , lorsque , entre cinq et six heures , le jour commençant à paraître, M. DoUier de Casson leur envoya lun de ses ecclésiastiques, qui dit de sa part à la supérieure de se retirer avec toutes ses filles dans la maison des sœurs de la Congrégation jusqu'à nouvel ordre, et qu'il ferait conduire tous les malades au séminaire, où ils seraient soignés, en attendant qu'on eût disposé un autre lieu plus convenable pour les recevoir. Ces ordres furent aussitôt exécutés. On recueillit les malades , dispersés çà et là au nombre de vingt-six, et on les transporta au séminaire, oh M. Dollier fit donner à leur infirmier tout ce que celui-ci jugeait leur être nécessaire ou utile. De leur côté , les filles de Saint- Joseph se rendirent à la Congrégation au nombre de vingtrueuf . Ce fut peut-être alors qu'elles s'aperçurent que la mère Le Jumeau n'était point parmi elles : ne
sachant pas qu elle avait suivi le très-saint Sacrement, elles craignaient qu'elle n'eût péri dans rincendie de la maison, et n'osaient se faire part de leurs craintes, ni demander ce que cette vénérable sœur était devenue. Mais peu après elles furent bien consolées de lavoir à la suite du trèssaint Sacrement, que le P. Joseph Denis transporta de la maison de M. Âmault dans celle de la Congrégation, où elles se trouvaient réunies ; et la présence de leur sœur, qui fit renaître la joie parmi elles, fut cause que toutes rendirent ensemble de vives actions de grâces à Dieu de ce qu'aucune d'elles n^avait péri dans les desLspMt^l
^ res de Ville-
flammes ( 1 ) . »»«»^'<? , p«^ '«
scBur Morin,
Vers huit heures du matin, M. Dollier de ^ii. Casson , quoique incommodé ce jouMà , alla lui- ^ de**
, , . -, .... condoléaDce
même les visiter; et, après leur avoir témoigné que les
hospitalières
la part qu'il prenait à leur désastre en leur offrant reçoiyent tout ce qui dépendait de lui pour les assister, il congrégatioa. chercha avec la sœur Barbier, supérieure , et la sœur Gariepy, économe de la Congrégation, les moyens de les loger et de loger aussi leurs malades , en attendant qu'on pût rebâtir THôtel- Dieu. La réunion de deux communautés dans une maison peu spacieuse présentait bien des obstacles; enfin, il conclut que les hospitalières occuperaient les pièces du second étage destinées
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aux pensionnaires de la Congrégation , et que les malades seraient transportés dans la maison de Tancienne Providence. Les amis des filles de Saint-Joseph allèrent aussi les visiter, et leur témoignèrent la plus sincère compassion. L'un des plus empressés , M. Le Ber, conclut son compliment de condoléance en disant à la supérieure qu'il donnait 4,000 livres pour les aider à se rebâtir, et qu'en outre il offrait de prendre chez lui six religieuses, et de pourvoir à tous leurs besoins jusqu'au rétabUssement de leur maison. Elles acceptèrent son présent avec reconnaissance , mais refusèrent absolument de se séparer. Cette première journée se passa à recevoir des visites de condoléance. Parmi les hospitalières, celles qui avaient des parents en ville furent pourvues par eux de ce qui manquait à leur vêtement, et les autres par des amis de l'Hôtel-Dieu. Mais personne ne pensa à leur donner à manger, des^ ho^ia- chacuu se reposant de ce soin sur leurs chari- /êt^wet ^par tablos hôtossos , qui les nourrirent en effet les trois
la sœur Mo- • . ,.\
rin. premiers jours (1).
