IX. Ses parents ne purent ic-norer lone-temps le lieu

Ses parents ^ l o o i

s'eftbreent de sa retraite. Ayant bientôt appris qu'elle était h de mettre l'iiôpital général, ils y accourent pour l'en faire sortir. « Nous ne l'avons pas attirée chez nous , « leur dit la supérieure ; nous ne la retiendrons « pas contre votre volonté ; c'est à elle à faire ce « qu'elle voudra. » Caroline , malgré ses prières , ses larmes , ses vives instances, se voit donc contrainte de regagner la maison de ses parents. Mais dès ce moment son cœur est accablé de tristesse ; elle tombe dans un abattement qui afflige tousses proches; elle ne fait cpie pleurer; elle ne mange plus ; sans cesse elle demande qu'il lui soit permis de retourner chez les sœurs grises. On s'efforce do l'égayer, de la distraire, tieloigner cette pensée

nhstiicle à son dessein.

de son esprit. Tous les moyens qu'on emploie ne peuvent rien sur elle. Désespérant de la voir changer de résolution, et craignant que cette grande affliction n'altère considérablement sa santé , ses parents , comme poussés à bout par ses instances continuelles , lui disent enfin : Va donc chez tes sœurs grises! Elle part à Tinstant toute rayonnante de joie, et, se présentant à la supérieure : « Oh! cette fois, lui dit -elle, ce n'est pas « de moi-même que je viens : on m'a envoyée « chez vous ; et j'y resterai tout à fait. » Son premier soin fut de s'instruire de la croyance catholique. Un esprit cultivé et pénétrant tel qu'était celui de CaroHne , et qui d'ailleurs cherchait la lumière avec tant de sincérité . fut aussitôt frappé de la vérité de nos mystères. Elle fit son abjuration , reçut le saint baptême, et entra au noviciat. Ses parents avaient espéré que sa ferveur ne serait pas de durée ; mais apprenant que Caroline était déterminée à devenir sœur grise , ils réitèrent leurs démarches , ils font tous les efforts imaginables pour la retirer de l'hôpital. Elle résiste avec courage et énergie ; elle leur déclare qu'elle est inébranlablement résolue à ne Klnlmer à pas sortir de cette maison. Son père , alors absent , ^ liSn's" lui écrit la lettre la plus pressante. Elle lui fait donne k son

pcre.

sur-le-champ une réponse de huit pages, qu'elle

Abl* CONCLUSION.

écrit avec une vitesse étonnante . sa plume pouvant à peine suivre la rapidité et l'abondance de ses sentiments et de ses pensées. « Mon bon père , « lui disait- elle, vous me reprochez de m'ètre « faite catholique et religieuse; mais c'est vous « qui en êtes la première cause. Ne me disiez- « vous pas : Lis la Bible , lis la Bible? Je l'ai lue ; « et j'y ai vu qu'à la fin du monde Jésus-Christ « divisera les hommes en deux classes. « Venez, « dira-t-il à ceux qui seroîit à sa droite , venez , « vous qui êtes bénis de mon Père : fêtais malade , (( et vous m'avez visité', fêtais pauvre, et vous « m'avez secouru. A ceux qui seront à sa gau- (( che,ildira: Allez, maudits, au feu éternel: <( vous ne m'avez pas secouru, vous ne m'avez « pas visité . vous ne m'avez pas revêtu. » Mon « bon père , je ne veux pas être maudite de Dieu , « dans ce grand jour; je veux être à la droite « de Notre-Seigneur. J'ai donc cru que, pour « opérer plus sûrement mon salut, je devais « consacrer ma vie à l'exercice des œuvres de « charité qu'il demande ; et comme chez les pro- « testants il n'y a point de sœurs qui prennent « soin des pauvres et des malheureux , il a bien « fallu que je me tournasse du côté des catho- « liques. Au reste , vous ne désirez qu'une seule « chose pour votre Caroline : qu'elle soit heu-

« reuse. Je vous certifie que je ne l'ai jamais été « autant que depuis que je suis dans cette sainte « maison. La joie qu'on y goûte est pure, douce « et continuelle; laissez -moi donc en paix dans « l'asile où Dieu m'a conduite.» Ses parents, qui ne cherchaient en effet que son bonheur, ne firent plus d'instances ; et la sœur Kollmyer prononça ses vœux le 19 mars 1850, avec toute la ferveur qu'on pouvait attendre d'une âme si courageusement fidèle à sa vocation.

En entrant dans la communauté des sœurs grises, elle n'avait eu d'autre ambition que d'y servir les pauvres jusqu'à la fin de ses jours, espérant d'être placée par ce moyen à la droite de Jésus-Christ, avec les élus. Mais ce Dieu de miséiicorde , qui considère moins la grandeur de nos œuvres que la pureté de nos intentions , a voulu récompenser, comme sans délai, lafoi\-ive de sa servante et les désirs de sa charité, en l'appelant à lui à la fleur de son âge. Après trois années depuis sa profession , la sœur Kollmyer a rendu son âme à Dieu, le 1" avril 1853 , à la suite d'une maladie de poitrine , et a laissé la communauté comme tout embaumée de l'odeur de ses vertus et des souvenirs si précieux de sa sainte mort. Ses parents, accourus pour la voir après son décès, n'ont pu s'emp<*'rher d'éprouver eux-

Mort précieuse

de

la sœur

Kollm\er.

mêmes les émotions les plus douces et les plus touchantes , en contemplant les traits de son visage , dont la beauté et le calme semblaient offrir à leurs yeux une vive expression de la paix et du repos des saints dans le ciel ; et pour se ménager le moyen de jouir plus longtemps d'un si consolant spectacle , ils ont eu soin de la faire peindre avant l'inhumation. Puisse la vue d'un objet si justement cher à leur cœur, en leur rappelant la vertu courageuse d'une fdle chérie, d'une sœur bien- aimée , d'une parente dévouée , les porter tous à imiter dans le temps sa prompte et fidèle correspondance à la grâce, pour mériter par ce moyen le bonheur d'être réunis avec elle dans l'éternité !

xii. Rien de plus puissant , sans doute , que le récit

Appelées à i- •

rendre d'uue vocatiou si extraordinaire , pour porter les

témoignage

à l'Eglise filles de M""' d'Youville à marcher généreuse-

catholique, °

filles de M""" "^^^^^ ^^^^ ^^^ traces de cette digne fondatrice , et

"^dDh-en^ ^1 conserver, dans sa pureté et sa ferveur primi-

de vivre selon tives , F esprit qu'elle leur a légué. Entre autres

l'csDrit (1g

leur vocation, exemples de même genre qu'elles ont eus sous les yeux, la conversion de la sœur KoUmyer, dont elles ont été l'heureuse occasion, leur montre évidemment qu'elles sont appelées par la divine Providence , non-seulement à soulager les malheureux, mais encore à rendre témoignage, par

la saiuteté de leur vie et la générosité de leur cliarité , à la vérité de l'Église catholique , et à ramener ainsi au sein de cette même Église ceux qui en sont encore éloignés. Si Dieu élève luimême et abaisse à son gré les empires , s'il est vrai qu'il ordonne toute chose dans le monde en vue de la sanctification de ses élus , peut -on douter qu'en faisant passer le Canada sous la puissance de l'Angleterre, et en voulant qu'il se peuplât ensuite de sujets anglais, il n'ait eu, entre autres motifs , le dessein d'y faire briller aux yeux des nouveaux possesseurs , le flambeau de la foi catholique déjà éteint dans leur propre patrie , et de leur donner, dans ces héroïnes de la charité chrétieime . des signes évidents et manifestes de la vraie Église de son Fils ?

Quel motif donc plus pressant pour exciter les lilles de M"' d'Youville à persévérer avec une fidélité constante dans toutes les observances de leur sainte vocation , et à mettre en pratique , jusqu'au dernier soupir de leur vie , l'instruction que leur a laissée en mourant cette digne fondatrice : « Soyez, mes chères sœurs, constamment « fidèles aux devoirs de l'état que vous avez « embrassé. Marchez toujours dans la voie de la '( régularité, de l'obéissance et de la morlifica- '< tion; mais surtout faites en sorle (pie TuiiiitH

458*** (JO.NCLLSIUN.

" la jjlus parfaite repaie parmi vous. « Far cette fidélité elles accompliiïjnt les desseins de la divine Providence sur elles-mêmes et sur leur communauté; elles trouveront ici -bas le centuple promis aux âmes généreuses , et mériteront au dernier jour d'entendre, de la bouche de Jésus- Christ , leur époux , ces consolantes paroles : « Venez , vous qui êtes bénies de mon Père , poste sédez le royaume qui vous a été préparé avant « la constitution du monde; car ce que vous « avez fait au moindre des miens, c'est à moi- « même que vous l'avez fait. »

Ainsi soit -il.