IX. Après la personne du Père éternel et celle de

Confiance

des sœurs Jésus-Christ son Fils , M"" d'YouviUc proposait à

envers

la ^ès-sainte ggg fj^gg ^ pour objet secondaire de leur dévotion,

pèÏé™Ïl. la très-sainte Vierge et saint Joseph (1), qui ont eu

{i) Règles et dcs rapports si étroits et si intimes avec ces deux

constitutions. ii r > •

ibid., p. 116, adorables personnes. Elle vénérait la très-sainte Vierge , non -seulement en sa qualité de fille bien-aimée du Père éternel, comme ayant été conçue sans péché et ornée de plus de grâces qu'aucune autre créature ; mais surtout en sa qualité d'épouse du Père , dignité qu'elle acquit au saint jour de l'Incarnation , lorsque Dieu le Père , qui seul peut engendrer son Fils unique , la mettant en participation de sa fécondité divine, elle conçut le propre Fils de Dieu. Aussi M""" d'You ville obtintelle du Saint-Siège une indulgence plénière attachée à l'église de l'hôpital pour le jour de l'hicar- (2) Archives uatiou (2) , comme celui où la très- sainte Vierge ,

de riiôpHal ... i j • j • •

gênerai. entrant en participation des droits et des privilèges de cette dignité auguste d'épouse du Père , avait été mise en communauté parfaite de tous ses biens. De là , dans tous ses besoins , recouraitelle à la très-sainte Vierge , comme à une avocate toute -puissante sur le cœur du Père éternel,

m* PARTIE. — CHAPITRE IF. 275

sachant qu'il ne lui refuse rien , à cause de l'amour qu'il a pour elle, en qualité d'épouse. « Je ne « puis exprimer, dit M. Olier, et je dois dire « que nulle créature ne le pourra jamais , quel « est l'amour et la tendresse de Dieu le Père « envers la très-sainte Vierge , en qualité d'Époux : « cela est infini , immense , incompréhensible à « tout esprit créé (1). Dieu le Père est tellement {i)Mém.au-

^ toyraplies de

« uni et attaché à eDe par amour, c[u'il veut ce ^^-Oiier.i.vf.

« qu'elle veut , et se laisse doucement dominer

« par elle , l'ayant établie notre médiatrice d'im-

« pétration. Elle lui ôte des mains le pouvoir de

« perdre ses ennemis , elle affaiblit sa toute-puis-

« sance , elle tire de lui tous ses secrets , elle

« l'aveugle dans son amour: lui ôtant la vue de ,2) Manus-

« nos péchés , quand nous en cherchons le pardon ^/J* ^^de^^u,

« en elle, et dans les mérites de son fils (2) (*). vierge,p"m.

(*) Si dans l'incarnation Dieu le Père a pris la Irès-sainle Vierge pour son épouse, c'a été pour l'établir la mère, nonseulemenl de Jésls-Christ, mais encore de toute l'Église. " Dieu le Père, dit encore M. Olier, ayant eu dessein de se « former une famille , se pourvut d'une épouse, (|ui lui servît « d'aide, non-seulement pour commencer sou (l'uvre en la « personne de Jésus-Christ , au divin mystère de l'inciima- « tion , mais [)0ur la coiilinner et l'achever. H a formé par « elle son Christ dans toute son étendue, Jésus-Christ et tous « ses membres ; en sorte qu'elle est, avec Dieu le Père , mère « de Jésus-Christ el de son Kglise. Avec elle. Dieu appelle

Dévotion des sœurs

« Rébecca avait en sa garde les habits pré- « deux d'Esaii qui exhalaient une odeur si suave : « ces habits figuraient les mérites de Jésus-Christ, « notre frère aîné, qui sont en la garde de la ft très-sainte Vierge , sa mère et la nôtre. Elle « est dépositaire de ses trésors et de ses richesses ; « et par la cession qu'il lui a faite de tous ses « droits sur ses propres mérites, elle en est la « maîtresse , et en dispose plus pleinement et « plus absolument que toute l'Éghse ensemble. « Elle nous invite, nous autres, ses cadets, à « nous revêtir de l'habit de son aîné , et à nous « montrer ainsi à Dieu le Père , qui , nous trouce vaut couverts de Jésus-Christ, et nous prenant « pour son Fils même , se plaît à faire l'aveugle , « comme Isaac , pour nous sauver , et fait en « notre faveur ce qu'il ferait pour Jésus -Christ , « son propre Fils , son Fils aîné , représenté par « Esati. »

Enfui , la dévotion de M""" d'Youville envers le Père éternel la portait à le vénérer dans saint

(1) Ibid. t. VI, p. 75, 76. Sainte Vierge, p. 3i.

autographerûe " •1'^'' '' ^'^"' ' P*^"'' devenir les membres de son Fils; et ainsi M. plier. Ecrits „ j^Y,,g gQ^ Époux, le Père des élus , elle est la mère des pré-

spirituels,t.Ui, fi . ) r

p. f)5. — ni ém. , <( destinés (1). C'est lîi la grande confiance des chrétiens,

t. IV, p. 2Ut>. —

Sainte Vierge, « (i'êlrc membres de Jésus-Chiust, et d èlre embrasés d un p. 185. — Mèm., A 1 • i\ I n- ict\

t. IV, p. 36a. " même amour (|ii(' lui \\i\y \nv\ le l'ero (2). »

va" PARTIE. — CH-U'ITRE H. Il I i

Joseph , sa parfaite image sur la terre à l'égard de gai,î'i"ïrj2 ^ l'enfant Jésus. « En effet ce grand saint , formé ™^^

1 T-v, . ' i ■> Ici paternité

« par le Père éternel pour se représenter a son de dieu. « propre Fils, portait en lui, dit M. Olier, tous « les traits amoureux , tous les charmes et toutes « les douceurs de la paternité divine : sa sain- « teté , sa bonté , sa charité , sa sagesse, sa pru- « denc€ , sa miséricorde, sa compassion. L'en- « faut Jésus voyant dans saint Joseph les beautés « et les perfections de Dieu son Père , quel amour « ne lui portait- il pas! Quel objet amoureux « pour Jésus! quel objet de complaisance! que « de caresses! que de sentiments d'amoureuse « tendresse ! Quel bonheur pour ce grand saint « de fournir une si belle matière à l'amour de « Jésus ! Aussi saint Joseph est-il le patron des « âmes saintes , tant de celles qui sont appliquées « à honorer Dieu le Père , que de celles qui sont « unies intimement à Jésus. L'âme ainsi unie àl'en- « faut Jésus , et qui entre dans ses sentiments , « ses inclinations et ses dispositions , tant (ju'elle « sera sur la terre, sera remphe d'amour, de i^iÉ'rUsati- « respect et de tendresse pour saint Joseph (1). » M.'oiier. W" d'Youville eut le privilège d'être du nom- . ^i-

*■ ^ Saint Joseph,

bre de ces saintes âmes dont parle ici M . Olier. At- '"odoie

r (les sœurs

tirée par une vocation spéciale à honorer le Père ^"^ ' 'îjans^'^'^

1 1 f • f • • Sa vip

ÉTERNEL , elle était portée aussi par un même attrait laborieuse.

278 VIE DE .MAb.LME d'yOU VILLE. .

de grâce h vénérer saint Joseph , son image vivante, et à aller puiser dans l'enfant Jésus les sentiments de respect et d'amour qu'elle s'efforçait de rendre à ce grand saint. Pour exciter dans ses lilles ses dispositions , et pour les aider par quelque objet sensible à y entrer, elle eut le désir , peu de temps avant sa mort , de faire peindre un tableau qui représentât , écrivait-elle, r enfant Jésus caressant saint Joseph, une croix au-dessus de sa tête , avec son établi et ses outils {!) Archive.^ de charpentier (1). C'est crue, considérant aussi

de l'hôpifal -^ ^ ^ ^

général. Lef- .saint Josoph comme un modèle proposé à leur

tre de Mf^e i il

M^Maun dt ii^^itation , elle voulait leur faire comprendre par i77i!^^'^'"*"^ ce tableau que, saint Joseph ayant nourri l'enfant Jésus du travail de ses mains, elles devaient, à son exemple, procurer elles-mêmes, par leur travail assidu , la nourriture des pauvres , qui sont les membres de ce divin Sauveur. Saint Joseph, choisi de Dieu pour être l'image de sa paternité , doit servir en effet de modèle aux personnes qui sont chargées de la conduite des autres, et surtout de celle des pauvres ; ayant fait paraître en lui la sollicitude du Père éternel , sa compassion , sa tendresse , sa sensibilité pour nos misères , comme aussi sa sagesse et sa prudence ( * ) .

("} « Ce grand sainl, ajoute M. Olicr, conduisait et diri-

m' PARTIE.