CONJURATION FORMÉE CONTRE CE DESSEIN

L'hôpital général de Villemarie avait été fondé

par trois pieux laïques, MM. Charon, Le Ber ct

Fredin, qui, encouragés par la facilité avec laquelle la sœur Bourgeoys avait entrepris l’établissement de l'institut de la congrégation à Villemarie, désirèrent de travailler eux-mêmes à la gloire de Du, en lui consacrant leurs biens et leurs personnes, et donnèrent commencement dans cette maison à une communauté de frères hospitaliers destinés à soigner des hommes pauvres et infirmes (1). Tout sembla d’abord assurer à ces frères une existence prospère et durable : la fortune des fondateurs, leur zèle pur et désintéressé, l'autorité royale qui, en 1694, approuva leur société par des lettres patentes, la sanction expresse de l'évêque diocésain (2), le concours généreux des seigneurs de l’île (3, les vœux bien sincères de tous les citoyens, les largesses de plusieurs d'entre eux; en un mot, tout ce qui peut assurer

Fondation des hospitaliers de Villemarie.

Dieu seul peut donner naissance à un nouvel institut,

(1) Archives de l'hôpitai général, dettres patentes de 1694. — Edits et ordonn. concernant le Canada, t: 1, p.

(2)1E*d.Constitutions pour des frères hospitaliers de la Re deSt Joseph, p.192.

Fa) Archetes Canada, ti.

Concession du 28 octob. 1688, parM.Dollier.

— Archives de l'hôpital yénéral, dettres patentes, in-fo année 4699, — Actes d'Adhémar, notaire

à Villemurie, 93 octoh. 1699, —Actes de Cuvignyet Levasseur, notaires à Paris, 19 décembre 1693.

(1) Archives de la marine, MM. «de Caildère et de Champigny , 31 octob.41701.

Etat du bien des communautés.,

(2) Bibliothèque Mazavine , Vie ms.

de M. Bourdoise, in-f?, p. 1093.

le succès d'un établissement, parut se réunir en faveur de celui des hospitaliers de Villemarie, où une centaine de pauvres semblèrent trouver d'abord un asile assuré (1). Mais la suite ne tarda pas à montrer que, quoique formée par les moüfs les plus purs du zèle et du dévouement, cette œuvre manquait de la condition la plus c:<enlielle. « L'érection d'un nouvel institut dans « l'Église, disait M. Bourdoise , n'étant point une

« œuvre triviale et ordinaire , Diru ne donne pas « son esprit à toutes sortes de personnes, indiffé- « remment, pour l'établir (2).» Il n’en est pas en effet d’un institut comme des sociétés vuigaires qui ont pour objet des intérèts temporels. Les hommes peuvent bien former ces dernières ; mais il appartient à Dieu seul de donner naissance à un institut dans l'Église , c’est-à-dire à un corps essentiellement destiné à manifester d’une manière permanente quelque perfection où quelque vertu cachée de JÉsus-Carisr. Les biens temporels, la protection des grands, les talents de l'esprit, la

pureté des intentions, les vertus exemplaires et | la ferveur du zèle ne suffisent pas pour établir un À

tel corps. Il faut que Dieu lui-même ait préparé, dans les desseins éternels de sa providence, les membres destinés à le former, qu'il les y nttire

par les touches secrètes de sa grâce, et qu'il leur

donne telle résolu de fair.

communiqua âge, maintie en assure la st L'expérienc pitaliers de Vi dition. Quoiq les instituteur pales de forn qu'ils avaientr prendre que 1 haut. Car Die manque Jamal corps , tout ce Chercher hors serait vouloir :

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lut cependant supérieur , Cru plus des deux rentrèrent dan ayant plus av mème témoigt société (1), et :

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dans at une 10 pas diftépas en gaires . Les Mais

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Jar, , Les attire

L Leur

1e PARTIE. —= CHAPITRE I. 25

donne telle participation de son esprit, qu'il a

résolu de faire paraître visiblement, lequel, se communiquant toujours le même à eux d'âge en âge, maintienne le corps dans son état primitif et en assure la stabilité.

L'expérience fit voir que la formation des hosritaliers de Villemarie avait m°nqué de cette condition. Quoique remplis des vues les plus pures, les instituteurs de cette société se virent incapales de former aux vertus de leur état les sujets qu'ils avaient réunis ; ce qui eût dù leur faire comprendre que leur dessein n’était pas venu d'en haut. Car Dieu, quand il suscite un institut, ne manque jamais de lui préparer, dans son propre corps , tout ce qui est nécessaire à sa perfection. Chercher hors de là l'esprit qui doit l’animer, serait vouloir introduire dans un corps défaillant une chaleur étrangère pour lui donner la vie. Ce lut cependant le parti que M. Charon, premier supérieur , crut devoir prendre, après avoir perdu plus des deux tiers de ses frères, dont La plupart rentrèrent dans le monde pour s’y établir. N’en ayant plus avec lui que trois ou quatre, qui mème témoignaient assez peu d'affection pour sa société (1), et se reconnaissant incapable de former ceux qui voudraient se joindre à lui , il alla à Paris pour presser M. Leschassier, supérieur du

Les hospitaliers, ne pouvant former des novices à l'esprit religieux , veulent s'unir au séminaire de Saint-Sulpice.

(1) Archives du séminaire de Villemarie; réponse de M. Magnien, en 1717.

(1) Archives du séminaire de St-Sulpice de Paris, Assemblées des 17 février et 20 mars 1718.

(2) Archives du séminaire de Villemarie, Lettre de M. Magnien à M. de Belmont, du 8 Juillet 1718.

hospitaliers, n'ayant pas

de but arrèté, songent à ouvrir de petites écoles et des manufactures, Maîtres reçus parmi eux sans épreuves réalables, entatives pour avoir un noviciat en France.

(3) Archives de la marine.

Dépicies de 1718. Lettres patentes pour des maitres d'écoles , 447-449, — Edits et ordonn. concerna le Canada, ti :

383. ” P (4) Archives du sémina’.'e de Villemuarie, Lettre de M. Charon à M. Magnien,

du gui 1749.

— Lettre de M. Magnien à M.deBelmont, du 10 avril

(5) Ibid. et

séminaire de Saint-Sulpice , d’unir l'hôpital et les hospitaliers à sa compagnie (1). M. Leschassier se refusa d’abord à une union si peu compatible avec l'objet de son propre institut; mais il fut pressé avec de si vives instances, qu'à la fin il permit à M. Charon de présenier à la cour un mémoire pour faire autoriser cette union. Et toutefois , sans que M. Leschassier eût fait aucune démarche pour en empècherle succès, le mémoire fut rejeté, l'union ayant été jugée incompatible : ce que les ecclésiasüques de Saint-Sulpice regardèrent comme un effet de la divine Providence, qui ne demandait pas d’eux un tel engagement (2).

M. Charon, n'ayant jamais eu de but arrèté dans le dessem de son établissement, offrit alors À la cour de former des maîtres d'école pour le Canada, ct obtint du roi à cette fin une pension annuelle de troi: mille livres (3); et comme il ne

P. trouvait pas de sujets à Villemarie, il recruta en

France des laïques de côté et d'autre, d’abord à Angers, puis à Bordeaux (4), pour aller former ce nouvel établissement, sur le pied d'un Hôpital: Collége (5), où , indépendamment du soin qu'on prendrait des pauvres, on tiendrait de petites écoles pour les garçons, et on leur apprendrait des métiers. Mais la réunion d'hommes pris ainsi comme au hasard, et sans épreuves préalables,

ne pouvait foi ses manuüfactui désunion qui s plusieurs de c quittèrent la pour le public propres à cet e le frère Chrétie repassa en Fr veaux maitres éprouvés que le besoïn d’un supérieur du sé logea et le nou de recevoir à 1 seraient destiné d'éprouver leur avant de leur f qu'on ne crut [ minaire de Sair former des m:

Cependant, ce:

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les,

10 PARTIE, — CHAPITRE NH. 27

ne pouvait former une société religieuse : aussi ses manufactures ne réussirent pas, par suite de la désunion qui se mit bientôt parmi les maîtres(1); plusieurs de ceux qui étaient destinés aux écoles quittèrent la maison avec assez peu d'édification pour le public; enfin d’autres furent jugés impropres à cet emploi (2). Pour remplir les vides, le frère Chrétien Turc, successeur de M. Charon, repassa en France en 1722, et réunit dix nouveaux maitres (3), qui n'avaient pas été plus éprouvés que les précédents. Sentant cependant le besoin d’une maison de probation, il pria le supérieur du séminaire de Saint-Sulpice, qui le logea et le nourrit pendant son séjour à Paris (4), de recevoir à l'avenir dans sa maison ceux qui seraient destinés pour l'hôpital de Villemarie , afin d'éprouver leur vocation par une sorte de noviciat, avant de leur faire traverser la mer : demande qu'on ne crut pas pouvoir lui accorder (5), le sé minaire de Saint-Sulpice n'ayant pas grâce pour former des maîtres d'école et des hospitaliers. Cependant, ces nouveaux sujets n'ayant pas répondu àses espérances, le frère Chrétien retourna en France en 1724, et en réunit six autres qui passèrent en Canada; et enfin, pour ne pas faire de nouvelles tentatives aussi infructueuses que les précédentes , il essaya d’avoir à la Rochelle une

lettre à M. de Belmont, du 10 avril 1720,

(1) Archives de l'hôpital général, Lettres patentes, acte du9 juillet 1791.

(2) Archives de la marine, requête des hospitaliers pour avoir un noviciat à la Rochelle (vers 1794).

(3) Ibid. Depéches de MM.

de Vaudreuil el Bégon, 17 octobre 1722.

(4) Actes de Lacour, notaire à Paris, 1722.— Lettre deM.Magnien à M. de Chaumaux, 26 mai 1722.— Archives du séminaire de Villemarie.

du séminaire de Paris, assemblée du 15 mars 1722.

(1) Archives de la marine, ibid, — Dépéches de 1794, lettre du ministre à l'évé= que de Québec, dusjuin.

Le supérieur

es hospitaliers obère sa société par les dettes qu'il contracte.

Triste état de cette maison

pour le temporel.

(2) Ibid. Let.

tre de M. de Maurepas à M. de Samos, du Aer avril

(3) Ibid, Memoires du roi à MM.deBeauharnois et Dupuy, du 929 dépêches de 1727, p. 500,

(4) Ibid. Dépéches de1729, P. 528; lettre à MM.deBeauharnoïis et Hocquart, du 19 avril.

(5) Archives de l'hôpital général.

(6) Archives de la marine, dépèches de 1730 , p. 433.

Mémoire du roi à MM. de Beauhurnois et Hocquart,

maison pour servir de noviciat à ceux qu'il recevrait à l'avenir (1).

Mais sur ces entrefaites, le frère Chrétien luimème, après avoir fait en France des emprunts

considérables, au nom et à l'insu de sa commu uauté, passa furtivement à Saint-Domingue (2), sous prétexte d'y faire des établissements de pêche avec les fonds qu'il s'était procurés, et s'enfuit

mème dans la partie espagnole de cette île, pour prévenir les poursuites du gouverneur français qui avait reçu ordre de le saisir (3). Dès ce mo-

met la maison ne fit que déchoir de plus en plus.

Comme parmi les frères hospitaliers il n’y en avait aucun qui fût en état de la conduire, le ministre

de la marine écrivit de choisir dans le pays une

personne de probité , et de lui en donner le gou-

vernement (#). Mais il ne fut pas possible de trou-

ver quelqu'un qui voulàt accepter une commission

si délicate et si difficile. Cependant l'hôpital se

trouvant chargé des dettes du frère Chrétien , sans

pouvoir y salisfaire , les créanciers se saisirent des

rentes que les hospitaliers avaient à Paris (5); et,

ce qui acheva de ruiner l’établissement, le roi,

en 1731, supprima la pension de trois mille

livres accordée jusque alors pour les maitres

d'école, qui n'avaient en effet rendu aucun ser-

vice à la colonie (6).

Enfin, com

dans la mais

l'esprit religie nourrir , M. Do évèque de Qué défense aux fri

dans leur co leurs vœux pl

de rentrer dar

l'extinction de

vait point de s passa en Franc qui fût en état en 1737, deux frères Denis et |

connaître par Mais leur supét créanciers de 1 ment où l’unio biens des Frère rembourser pa union (3), à la montrait pas fa Il était mani!

pitaliers, rédui tous sans intel étaient déjà f

il re-

1 luirunts nmue (2), pèche enfuit , pour ançais e MOplus.

avait nistre s une gou- {trou- 1SS101!

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Enfin, comme il n'y avait point de discipline dans la maison, incapable d'ailleurs d'inspirer l'esprit religieux à ses membres, et même de les nourrir, M. Dosquet, coadjuteur de M. de Mornay, évèque de Québec, et ensuite son successeur , fit défense aux frères de recevoir de nouveaux sujets dans leur communauté, et dispensa même de leurs vœux plusieurs des anciens , qui désiraient de rentrer dans le monde. Alors, pour prévenir l'extinction de la société, qui d’ailleurs ne trouvait point de sujets en Canada, le frère Gervais passa en France, afin de l’unir à quelque institut qui fût en état d'en fournir de tout formés (1) ; et en 1737, deux Frères des Écoles chrétiennes, les frères Denis et Pacifique , allèrent à Montréal pour connaître par eux-mêmes l'état des choses (2).

Mais leur supérieur général, ayant appris que les créanciers de l'hôpital n’attendaient que le mo-

ment où l'union serait conclue, pour se saisir des biens des Frères des Écoles chrétiennes et se faire rembourser par eux, refusa de consentir à cette union (3), à laquelle d’ailleurs le séminaire ne se montrait pas favorable.

Il était manifeste que la communauté des hospitaliers, réduite alors à cinq frères seulement, lous sans intelligence des affaires, et dont trois étaient déjà fort âgés, allait s'éteindre d’elle-

L'évèque défend aux hospitaliers de recevoir des novices.

Ils tentent inutilement de s'unir aux Frères des Ecoles chrétiennes.

(1) Ibid, Dépéchesde1733, P. 398 : lettre « l'évèque de Samos , du 17 mars.

tre de MM. de Beauharnois etHocquart au ministre, du 23 oct. 1737.

(3) Archives de la marine :

dettre de MM.

de Beauharnois et Hocquart au ministre, du 9 octobre 1738.

M. Normant a dessein de faire donner la conduite de

l'hôpital

à Mme

d'Youville,

et l'engage à prendre avec elle quelques pauvres.

(1) Registre de la confrérie des dames de la Sainte- Famille, n°1, années 11738, 1741,1747,etc.

mème ; et le bien public demandait qu’on prévint la ruine entière de l'hôpital, en préparant des personnes capables d’en prendre un jour la conduite. C'était le dessein qu'avait eu M. du Lescôat, et que, après lui, M. Normant songeait à mettre enfin à exécution. Comme curé primitif de la paroisse, comme représentant des seigneurs de l’île et comme vicaire général , M. Normant devait en effet, plus que personne, aviser au moyen de conserver , pour l'avantage des pauvres du pays, un établissement fondé pour eux , qui dépérissait de plus en plus, et leur était devenu comme inutile. Dès qu'il eut M" d’Youville sous sa conduite, il ne douta pas, comme l'avait jugé M. du Lescoat, qu'elle ne fñt elle-même l'instrument préparé par la divine Providence pour prévenir la ruine de cette maison. Il s’appliqua donc à lui donner la direction qu'une telle vocation lui semblait demander. Jusque alors elle y avait en quelque sorte préludé par les soins qu'elle donnait déjà aux pauvres, et aussi par son zèle à l'égard des dames de la confrérie de la Sainte-Famille, au nombre desquelles elle était reçue, et où elle occupa successivementles charges d’institutrice des postulantes, de trésorière , d’assistante et desupérieure(1). Mais en attendant les moments marqués par la divine Providence pour l’accomplissement decette œuvre,

M. Normant d pauvres , et ff

exécuter un jo venu, On püt M"° d’Youville seule l'essai q

treprit. Mais D pital général € institut, l’unit

avec une vertu

de Villemarie , appelait à conc M": d'Youville niquer encore s le tombeau de

par l’intercessic devaient faire gloire de Dieu :

lontiers (1).

Cet attrait à directeur, n'é mouvement d” piété singulièr( fidèles éprouva les grâces éclat.

traient assez qu de Dé. « Ge sa

vint , des concOat, eltre \ pal'île it en n de JA YS, issait , inuuite, coat, é par e de er la

sorte

aux mes

bre

Ces-

tes, Mais

vine

Vre,

M. Normant désira qu’elle prit avec elle quelques pauvres , et fit comme un essai de ce qu’elle devait exécuter un jour ; afin que, lorsque le temps serait venu, on pôt avoir plus aisément confiance en elle. M" d’Youville ne pouvait cependant commencer seule l'essai que M. Normant désirait qu'elle entreprit. Mais Dieu, qui la destinait à relever l’hôpital général et à donner naïssance à un nouvel institut, l’unit alors d’une sainte et étroite amitié avec une vertueuse demoiselle, fille d’un médecin de Villemarie, Louise Thaumur-Lasource, qu'il appelait à concourir avec elle à ces deux œuvres. M" d’Youville lui proposa donc, sans lui communiquer encore ses vues, de faire une neuvaine sur le tombeau de M. du Lescôat, afin de connaître, par l’intercession de ce saint prêtre, ce qu’elles devaient faire l’une et l’autre pour procurer la gloire de Dieu : ce que M" Thaumur accepta volontiers (1).

Cet attrait à prier sur le tombeau de son ancien directeur, n'était pas dans M" d’Youville le mouvement d'une dévotion aveugle, ou d’une piété singulière et mal réglée. La plupart des fidèles éprouvaient alors la même confiance, et les grâces éclatantes dont elle était suivie, montraient assez qu’elle leur était inspirée par l'esprit de Dixu. « Ce saint homme fait tous les jours de si

(1)Mém.sur Mme d'Youville.

Madame d'Youville fait une neuvaine sur le tombeau de M. du Lescüat, et s'unit en société avec trois demoiselles, pour servir les pauvres.

(1) Archives des hospitadières de la Flèche. Circulaire sur Les sœurs mortes

en 1734.

« grands miracles ,» écrivait vers ce temps |: supérieure des religieuses de Saint-Joseph de Villemarie à celles de la Flèche, « que je ne doute « point qu'il ne soit bientôt canonisé. Quoique « je l’eusse toujours regardé comme un grand « homme de Dieu, je ne croyais pas volontiers à « tout ce qu’on disait de ses miracles. Mais j'en x

« vu de si frappants, que je me suis rendue à « l'évidence ; et ils auraient Eté capables de con- « vaincre l’incrédulité même. J'ai vu de mes

« yeux un homme qui avait au nez un cancer, @ qui lui avait fait une plaie horrible ; il demanda

«en grâce qu'on lui appliquät un morceau de « Ja soutane de M. du Lescoat, et on ne l’eut pas « plutôt fait, qu'il fut parfaitement guéri. Ceci « est au su et au vu de tout le monde (1).»

Pleines de cette vive confiance, M"° d’Youville et

sa compagne commencèrent donc la neuvaine

dont nous parlons; c'était en l’année 1737; et,

après ces neuf jours qu'elles passèrent en retraite, elles allèrent ensemble visiter M. Normant. Il profita de la circonstance pour leur parler du bon-

heur de ceux qui servent le Sauveur dans la per-

sonne des pauvres; ses paroles firent une si vive impression sur M"° d'Youville, qu'elles la déter-

minèrent dès ce moment à se vouer au service

des malheureux , quoique M" Thaumur restàt en-

core indécise.

même année M" Demers et avait fait part « aussi bien que commencemen prendre , elles trèrent le 30 oc et recurent d’; dont le nombr Leur première maison , est un de religion qui

elles mis le pied

petite statue de

ville, au nom d cette vraie mère société, et d’ag faisaient d’ellesde leur vie les m

| divin Fils. Elle |

ton de voix ferm aucune marque d

| M“ Demers ; mais mur ne purent $

torrent de larme: Ce jour-là m&

ps la h de loute ique Tan 1ers À ’ena due à (ONmes neer, aandi au de

vive

éterrvicé

\t en-

Je PARTIE. — CHAPITRE II. 33

core indécise. Enfin, le 31 décembre (1) de cette même année, deux autres jeunes personnes, M" Demers et M"° Cusson, à qui M"° d’Youville avait fait part de son projet , s'associèrent à elle, aussi bien que M"° Thaumur (2); et pour donner commencement à l’essai qu'elles allaient entreprendre , elles louèrent une maison, où elles entrèrent le 30 octobre de l'année suivante 1738 (3), et recurent d’abord quatre ou cinq pauvres, dont le nombre s’éleva bientôt jusqu’à dix (4). Leur première démarche , en entrant dans cette maison , est un touchant témoignage de l'esprit de religion qui les animait. À peine y eurent-

elles mis le pied, que, se prosternant devant une

petite statue de la très-sainte Vierge, M"° d’Youville, au nom de toutes ses compagnes, conjura cette vraie mère des pauvres de bénir leur petite société, et d’agréer la consécration qu’elles lui faisaient d'elles-mèmes pour servir jusqu’à la fin de leur vie les membres les plus délaissés de son divin Fils. Elle prononca cette consécration d’un

ton de voix ferme et assuré, sans laisser paraître

aucune marque d'émotion sensible , non plus que M" Demers ; mais les demoiselles Cusson et Thaumur ne purent s'empêcher d'y répondre par un torrent de larmes (5).

Ce jour-là mème, pour les fortifier contre les

(1) Règles et constitut. des Sœurs de la Charité. Montréal , 1831, in-18 , p. 196,

(2)Mém.sur Mme d'Youville.

(3) Vie de Mme d’Youville, par M.

Sattin.

Mme d’'You-

(5) Mém, sur Mme d'Youville.

VIII, M. Normant

prémunit Mme d’'Youville et ses compagnes contre une conjuration formée pour dissiper leur société.

Jre

obstacles qu’elles devaient rencontrer dans leur charitable dessein, M. Normant leur adressa une exhortation, dans laquelle il s’attacha à leur mon: trer que la croix étant le fondement de toutes les œuvres de Dieu, elles devaient s'attendre à être contredites et persécutées par le monde, comm $ l'avaient été tous les saints, et s'armer, à leur exemple, de patience, de charité et de douceur. Cette exhortation leur était d'autant plus nécessaire alors, que, depuis qu'on avait eu connaissance du projet de la réunion de M" d’Youvill:

Le surlendea était un samedi

| sortaient de lex

de la paroisse, peuple, qui po | dignes servante

| mépris, de ses

pierres. À tous

n'opposèrent qu

| conduite si chré

faire ouvrir les \'

avec ses compagnes , il s'était formé contre elle É cuter de la sorte

une conjuration ouverte et déclarée. On soupconnait que le dessein de MM. du séminaire, en les réunissant de la sorte, était de préparer de lon une communauté de filles, pour les mettre un

qu'à les rendre p

| pendant plusieur

| nière si outragea

| ville les obliget

jour en possession de l'hôpital général, à la plate Æ mème les paren

des frères hospitaliers ; et ce dessein, qu'on aurait Æ sieurs se déclarèr

dù plutôt seconder, comme tendant à prévenirh} Rien plus, on

dans le public le:

jusqu'à assurer < iques et des ordo des liqueurs forte suent ainsi le mc qui était le comb sance, qu'elles u:

b pour s’enivrer ell

ruine inévitable d’un établissement dont la con-

servation devait ètre si utile à tout le pays, fu cependant le motif de la persécution injuste et

violente que M" d'Youville et ses compagne

eurent à souffrir, Dieu le permettant ainsi pour

leur sanctification et pour le solide affermisse-

ment de l'œuvre qu'il leur avait inspiré d’entre-

prendre.

leur À ut mones les L être

mme |

\ leur CEUT.

\éCesinaisuvill > elles peonn les loin re un place urai

nir h |

CONs, fut ste et agnes

pour A1SSC=

ntre-

Le surlendemain même de leur réunion, qui était un samedi, jour de la Toussaint, comme elles | sortaient de leur maison pour se rendre à l'office de la paroisse, elles se virent assaillies par le peuple, qui porta l'audace jusqu'à faire, de ces dignes servantes des pauvres, le sujet de ses

mépris, de ses huées, et jusqu'à leur jeter des | pierres. À tous ces indignes traitements, elles n'opposèrent que la douceur et la patience. Une | conduite si chrétienne de leur part, au lieu de

faire ouvrir les yeux à ceux qui osaient les persé-

cuter de la sorte, sembla ne servir au contraire

qu'à les rendre plus audacieux ; et ils continuèrent pendant plusieurs années de les traiter d’une ma-

nière si outrageante, sans que personne dans la

ville les obligeât à rentrer dans le devoir, pas mème les parents de M" d'Youville, dont plusieurs se déclarèrent ses persécuteurs (1).

Bien plus, on inventa contre elles et onrépandit

dans le public les calomnies les plus injurieuses,

jusqu'à assurer qu'au mépris des lois ecclésiastiques et des ordonnances du roi, elles vendaient

des liqueurs fortes aux sauvages, et leur fournissuent ainsi le moyen de s’enivrer ; et même, ce

| qui était le comble de la plus grossière extrava-

gance, qu'elles usaient de ces sortes de liqueurs

à pour s'enivrer elles-mêmes. De là vint qu'on se

Excès commis contre Mme d’'Youville et ses compagnes ; calomnies atroces inventées contre elles et contre le séminaire,

(1) Mémoires sur madame d'Youville,

(1) Mémoires sur madame d'Youville.

(2) Vie de Mme d'Youville, par M.

Sattin.

Pétition contre le séminaire, our empêcher Mme

| Li

duite de l’hô elles, cette m

plut à les surnommer par dérision sœurs grises, du nom qu’on donnait aux filles de la Charité de Saint-Vincent-de-Paul dans plusieurs vaiiles de France , à cause de la couleur de leur habit, mar que la calomnie atroce dont nous parlons faisait prendre alors dans un sens bien différent. Enfin, R comme les ecclésiastiques du séminaire de Saint- Sulpice avaient été les promoteurs de cette réunion, qu'ils en étaient les directeurs, et qu'ik passaient pour en être le soutien, il était naturel

M. de Maurep:

signée par ie ga thelot de Beauc et par une ving

plaignaient de c de vicaire géné cevoir de ncnve

laliers, d’après d'ajouter, comme on ne manqua pas de le faire, B 1. Dosquet, all qu'ils fournissaient eux-mêmes ces sortes de lqueurs à M"° d’Youville et à ses associées (1). Ces bruits et d’autres plus injurieux encore se répandirent par tout le Canada , et parvinrent jusqu'aux oreilles de M. de Beauharnois , gouverneur général du pays; et, pour tout dire en un mot, la conju- k ration contre l’œuvre naissante devint si univer-

avoir ét“ sollicite

ques de Saint LM. Dosquet ava

{Joutant que , sel que l'œuvre de l’

désiastiques prer

et y mettraient e:

dire M”° d’Youvil donc le ministre dessein , et en mé des Écoles chréti

selle et donna lieu à de tels excès, que les religieux récollets de Villemarie y étant entrés eux-mêmes, l'un d'eux osa bien refuser publiquement i M"* d'Youville et à ses compagnes la sainte com: munion, comme à des pécheresses publiques et scandaleuses (2).

Mais ceux qui leur éta'ent ainsi opposés. vou-

(*) Pierre-Herman | hu séminaire de Saint jenvoyé en 1721 à Vil 1123 (2), à cause du d

lant les empècher, par un moyen plus efficace que

ces traitements injustes , d’avoir un jour la con-

Jr'ises, rité de les de » Mais faisait Enfn, Sainte réutqu'ik naturel > faire, s de b-

duite de l'hôpital général, adressèrent contre elles, cette même année 1738, une pétition à M. de Maurepas, ministre de la marine. Elle fut signée par le gouverneur de la ville, M. Boisberthelot de Beaucourt , par huit officiers des troupes

et par une vingtaine d'autres particuliers. Ils s’y plaignaient de ce que M. Normant , en sa qualité

de vicaire général, ne voulait pas permettre de recevoir de ncnveaux sujets parmi les frères hospitiers, d’après la défense faite, à la vérité, par M. Dosquet, alors absent, mais qu'ils disaient avoir ét£ sollicitée probablement par les ecclésiasiques de Saint-Sulpice, du nombre desquels M. Dosquet avait été avant son épiscopat (*); {joutant que , selon toutesles apparences , aussitôt que l'œuvre de l'hôpital cesserait , ces mêmes ec-

Écésiastiques prendraient possession de la maison,

et y mettraient ensuite des sœurs grises, c'est-àdire M*° d'Youville et ses compagnes. Ils priaient donc le ministre d'empêcher l'exécution de ce dessein , et en même temps d'engager les Frères

: Bdes Écoles chrétiennes à incorporer les hospita-

(*) Pierre-Herman Dosquet, né au diocèse de Liége, entra un séminaire de Saint-Sulpice le 18 février 1714 (4), et fut

Benvoyé en 4721 à Villemarie, d’où il repassa en France en H123 (2), à cause du dépérissement de sa santé (3).

sœui"

d'Youville d'avoir un jour la direction de l'hôpital.

(1) Catalogue d'entrée des MA, du séminaire,

(2) Cataloguc des membies de la compagnie de St-Sulpice.

(3) Vie de la Bourgeoys, L'ége, 1728. Epitre dédicatoire.

(1) Archives de l'hôpital général; pétilion adressée à M. de Mau-

repas.

@) {rchires dépéchies de1740 fol A1. Lettre du ministre & MM.

de Beauharnois etHocquart, du 13 avril,

liers à leur institut, afin de perpétuer par ce moyen l'œuvre de l'hôpital prète à s'éteindre par défaut de sujets (1) (*).

M. le gouverneur: ei ses adhérents craignaient,

comme on! ve! ici, que le séminaire ne s'em-

(*) Un autre sujet de plainte contre le séminaire, est qu'il ne donnait pas les mains au projet d'union des Frères des

Écoles chrétiennes avec les hospitaliers. Mais, outre que les Frères des Écoles refusaient eux-mêmes d’y consentir, celle union, qui eût transformé l'hôpital général en une école, l'aurait rendu inutile aux pauvres, dont les Frères de M. De Li salle ne pouvaient guère prendre soin. D'ailleurs elle n'aurait procuré alors aucun ävantage réel au pays, déjà en possession d'écoles gratuites, entretenues par le séminaire. Enfin elle lui aurait &té à charge , puisque l'hôpital n'ayant pas assez de revenus pour nourrir les Frères des Écoles chrétiennes, ceux-ci auraient été obligés d'exiger une rétribution de leurs élèves, contre la pratique et l'esprit de leur institut. Indépendamment de ces raisons, le séminaire, qui n’avait donné le terrain que pour qu’il servit à un hôpital, avait droi de s'opposer à l'union, et de conserver aux pauvres du pays un établissement uniquement fondé pour eux, Aussi la péti-

tion dont nous parlons n’eut aucun résultat, 1 en fut de à

même d’une demande que vers ce temps les hospitaliers firent

au ministre: e’élait l'autorisation de vendre l’enelos où est bâti l'hôpital, en ne réservant pour eux que les bätiments, afin de payer leurs dettes avec le produit de cette vente, (au rail été rendre ces bâtiments impropres à leur destination, et d’ailleurs vendre ce terrain contre toute justice , le séminaire ne l’ayant donné que sous la condition expresse qu'il servirait toujours à l’hôpital. Aussi, dès que le ministre eut été informé de ces inconvénients, il fit défense aux hospitaliers , de la part du roi, de procéder à cette vente (1).

parät de la mai

pital cesserait, C'est qu’en effe elle fut bâtie , !

de Saint-Sulpi

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Tels étaient ] ces saintes filles toute rencontre ments injurieux