SSUS

de tout prix, el la valeur plus rare que les trésors que l'on va chercher avec tant de peine aux crtrémilés de la terre (1).

Dieu, qui avait destiné M" d'Youville à être

dans l'église du Canada comme un refuge assuré

et une tendre mère pour les affligés et les malheureux de toute espèce, l'avait douée des qualités les plus propres à lui gagner les cœurs, et il ne sera pas hors de propos de tracer ici son portrait, pour montrer avec quelle convenance la sagesse divine avait préparé ce digne instrument de ses desseins. Les traits de son visage parfaitement réguliers, son teint brun clair, relevé de couleurs vives, sa taille plus qu'ordinaire, son regard vif ct plein d'expression , la faisaient considérer, avec raison, comme l'une des dames les plus remarquables de son temps pour les qualités extérieures ; et un certain air de gravité, de modestie et de noblesse, qui lui était naturel et qui paraissait sur sa figure et dans toute sa personne, semblait commander le respect. Mais, ce qui est plus précieux encore, à ces avantages elle joignait les qualités les plus rares de l'esprit et du cœur (2). L'abbé de l'Isle-Dieu, parlant de l'étendue d'esprit peu commune qu'il avait remarquée en elle, écrivait à M. de Pontbriant : «C'est

«une personne qui embrasse et saisit bien son

(1) Proner= bes,chap.xxxt, v. 10.

Portrait de madame d'Youville :

ses qualités extérieures, son esprit et son Cœur,

(2) Mémn, sur Muwe ('Youville. — Vie pur M Sattin,

(1) Archives de l'hôpital, lettre de 1759.

(2) Mém. sur Mme d'Youville. — Vie par M.Sattin.

« objet (1). » Elle avait d'ailleurs un jugement pratique des plus sûrs et des plus solides, qui la portait à déférer aisément aux conseils d'autrui, lorsqu'ils étaient bien fondés, et à réfléchir plutôt qu'à parler beaucoup. Son cœur, naturellement tendre, généreux et surtout très-sensible aux misères du prochain , l'inclinait à la douceur, qui élait son caractère propre ; toutefois cette douceur, dirigée par la sagesse de son esprit mâle et solide, était toujours exempte de faiblesse et ne l'empèchait pas d'employer à propos la vigueur et quelquelfois même la sévérité. Aussi les personnes qui avaient l'avantage de la connaître étaient-elles frappées du talent si rare qu'elle avait de se faire craindre et aimer tout ensemble. Quoiqu'elle fût adonnée aux pratiques les plus parfaites de la dévotion , sa piété cependant n'avait rien d'affecté ni d’austère. M” d’Youville n’était point ennemie de la société ni d’une joie honnète et décente, et savait allier ensemble les devoirs de la bienséance et de l’amitié avec ceux de la perfection ; enfin sa dévotion, franche et solide, se ressentait de la bonté de son jugement, et jamais on ne la vit importuner ses confesseurs ni user de longueurs dans le tribunal de la pénitence (2).

Mais ce qui frappait surtout dans M" d'Youville, c'était cette intelligence consommée dans

l'exercice dire d’ell

savail ou

el étendre

d'abonda

exquis da

pensation ville une admirable

servante c

vocation à lion et pot

plus pénib filles, pour à tous les qu'on verr.

où nous all

lui inspira