LA SŒUR BONNET

SjÏÏJi La sœur Elisabeth Bonnet , la dernière com

rttt^ÏÏSe pagne de M" d'Youville qui ait survécu à cet!

Bonn«"r fondatrice , exerça durant trente ans l'offic d'hospitalière des femmes. Elle fit briller en s personne la charité la plus prévenante et la plu empressée pour ses sœurs, qui toujours la trou vaient disposée à leur rendre service. Dans les ca imprévus elle était la ressource des supérieures toujours assurées de trouver en elle une volont généreuse, prête à tout entreprendre, quelqu pénibles que pussent être les commandements Sa salle était toujours encombrée d'infirmes Était-on embarrassé à trouver de la place pou quelque pauvre femme qu'on amenait à l'hôpital elle offrait aussitôt de la prendre dans sa salle en assurant qu'elle trouverait bien quelque peti coin pour la placer. « Si elle n'y est pas commO' n dément , disait-elle alors , au moins elle ser « délivrée de la misère. • D'un tempérament for et robuste, elle travaillait sans relâche et san méuagement, étant également propre aux Ira

SUR LÀ SOEUR O'FLAHERTY. 44i

vaux pénibles , qui jamais ne la rebutèrent , et aux ouvrages les plus fins et les plus délicats.

Le plus bel éloge que Ton puisse faire de cette vénérable sœur, c'est de dire que dans sa vieillesse elle conservait encore toute la ferveur de son noviciat, et qu'elle était pour ses jeunes compagnes un modèle de fidélité à s'acquitter avec perfection des moindres devoirs de leur état. Elle les édifia encore dans sa dernière maladie , qui fut longue et douloureuse. Étant déjà à l'agonie , elle s'écriait d'une voix forte : « 0 beauté toujours « ancienne et toujours nouvelle , quand est-ce « que je vous verrai? » Ou avec le Psalmiste : « 0 mon Dieu, venez à mon aide; hâtez-vous, « Seigneur, de me secourir (l).» Elle mourut dans (1) Psaume ces sentiments de ferveur , le 1 2 mars 1824, dans

(1) Mémoire

sa soixante-quatorzième année (2). particulier.

LA SOEUR O'FLAHERTY.

Marie-Louise O'Flaherty , cette jeune Irlandaise xxxin. dont nous avons parlé , et que M. de Lavalinière , de

la sœur

prêtre du séminaire , racheta des sauvages , qui O'Fiaherty.

C«Il6 IcUt

allaient la faire mourir avec sa mère, n'était profession, âgée encore que de quelques mois lorsque ce charitable missionnaire la remit à M8" d' Youville ,

4A& ifoncK

en la priant de la faire élever avec soin. Elle la confia à la soeur Bourjoly, première hospitalière des femmes, qui fut pour elle une mère pleine de tendresse et de bonté. M. Poncin, ayant remarqué dans cette enfant de rares dispositions pour la vertu, prit un grand soin de son éducation ; et comme elle éprouvait le désir de se donner à la maison en qualité de sœur, M. de Lavalinière , qui avait pourvu jusque alors à ses besoins, s'empressa de fournir ce qui était nécessaire pour qu'elle pût faire profession , ce qui eut lieu le 10 décembre 1 776. La sœur O'Flaherty avait une très-belle voix et savait parfaitement le plainchant; on la chargea de cet office tant que sa santé lui permit de le continuer. Elle donnait aussi des leçons de grammaire aux jeunes sœurs, ayant très-bien profité elle-même des soins qu'on avait pris de son éducation, et s'étant rendue capable d'instruire les autres. Elle avait encore une grande adresse pour faire toutes sortes d'ouvrages à l'aiguille.

xxxiv. Mais ce qu'on admirait davantage en elle,

Son amour

pour la c'était son amour pour la vie cachée et pour la

vie cachée , r r

ic travail solitude. Dieu lui donna le moyen de suivre cet

*Uence. attrait , en lui envoyant une maladie qui la retint

à l'infirmerie une partie considérable de sa vie ,

et donna lieu d'admirer , pendant ce grand nombre