V.—NAISSANCE DE SAINT JEAN-HAPTISTE (Lue., L

Cependant le temps d'enfanter pour Elisabeth saccomplit, et elle mit au monde un fils Et ses voisins et ses parents, ayant appris que Dieu avait signalé en elle sa miséricorde, s'en réjouissaient avec elle. Or, il arriva qu’au huitième cour, ils vinrent pour circoncire l’enfant, et ils le nominaient Zacharie, du nom de son père. Mais sa mère, prenant la parole,

dit: Non, mais il s’'appellera Jean.

Ds lui dirent: Il n’y a personne dans votre famille qui soit appelé de ce nom. Et ils demandaient par signes au père comme il voulait qu’on le nommit. Or, demandant des tablettes, il écrivit: Jean est son nom. Et tous furent dans l’étonnement, Aussitôt su bouche s’ouvrit, sa langue se délia, et il parlait,

bénissant Dieu.

Et la crainte se répandit sur tous leurs voisins, et toutes ces merveilles furent divulguées dans toutes les montagnes de la Judée ; et tous ceux qui les enten-

dirent les recucillirent dans leur cœur, disant : Que

pensez-vous que seru cet enfant? Car la main du Seigneur était avec lui. Et Zacharie, son père, fut

rempli de l'Esprit-Saint, et prophétisa, disant :

hi!

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Béni le Seigneur, le Dieu d'Israël! de ce qu'il a visité et racheté son peuple, et nous a suscité une corne 1 de salut dans la maison de son serviteur David, : comme il a promis par la bouche de ses saints prophètes, qui ont été dès les temps les plus anciens, de nous sauver de nos ennemis et de la main de tous ceux qui nous haïssent, pour accomplir ses miséricordes envers nos pères, en souvenir de son alliance sainte ; selon le serment qu'il a juré à Abraham, notre père, de faire pour nous, qu'étant délivrés de nos ennemis, nous le servions sans crainte, dans la sainteté et la justice, marchant devant lui tous les jours de notre vie. Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très- Haut ; car tu marcheras devant la face du Seigneur pour lui préparer les voies ; pour donner au peuple ia science du salut, et pour la rémission de ses péchés, par les entrailles de la miséricorde de notre Dieu, avec lesquelles est venu nous visiter le soleil se levant d’en hau.. pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et l’ombre de la mprt, pour diriger nos pieds dans une voie de paix.

Or, l’enfant croissait et se fortifiait en esprit, et il

. demeurait dans les déserts, jusqu’au jour de sa mani-

festation devant Israël,

1-Corne de salut (Ps. CXXXT, 17): c’est-à-dire un puissant sauveur, Chez les Hébreux, la corne était un symbole de la force.

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