N« XXVII

Le prince Eugène à la princesse Auguste.

Mantoue, 9 mars au soir.

Ma bonne Auguste, le roi de Naples a enfin levé le masque. Il nous a attaqués hier matinàReggio avec 18 à 20000 hommes; je n'y avais pas 3000 hommes, et on a tenu toute la journée; le général Severoli y a eu la jambe emportée et nous y avons perdu 250 à 300 hommes. Nos troupes se sont repliées sur Parme et ont pris ,en arrière la position de Toro ; cela me fera faire un second mouvement sur Plaisance, siirtout si le roi de Naples continue à s'avancer. Le général ***, que j'ai laissé sur le Mincio, a une peur de tous les diables depuis que je n'y suis plus.

Je t'engage, ma bonne amie, à continuer tes préparatifs, et demain ou après-demain je t'enverrai Triaire ; tout cela dépendra, du reste, des nouvelles et des événements I

EUGÈNE

N» XXVI IL LEmpereur au prince Eugène.

Soissons, 12 mars 1814L

Mon fils, je reçois une lettre de vous, et une de la vice-reine, qui sont de l'extravagance ; il faut que vous ayez perdu la tête ; c'est par dignité et honneur que j'ai désiré quelavice-rcine vint faire ses couches à Paris, et je la connais trop susceptible pour penser qu'elle puisse se résoudre à se trouver dans cet état au milieu des Autrichiens. Sur la demande de la reine Hortcnse, j'aurais pu vous en écrire plus tût; mais alors Paris était menacé. Du moment que cette ville ne Test plus, il n'y aurait rien de plus simple aujourd'hui que de venir faire ses couches au milieu de sa famille, et dans le lieu où il y a le moindre sujet d'inquiétude. Il faut que vous soyez fou pour supposer que tout ceci se rapporte à de la politique. Je ne change jamais ni de style, ni de ton, et je vous ai écrit comme je vous ai toujours écrit.

Il est iiàcheux pour le siècle où nous vivons que votre réponse au roi de Bavière vous ait valu l'estime de toute l'Europe. Quant à moi, je ne vous en ai pas fait compliment, parce que vous n'avez fait que votre devoir, et que c'est une chose simple. Toutefois vous en avez déjà la récompense, môme dans l'opinion de l'ennemi, de qui le mépris pour votre voisin est au dernier degré.

Je vous écris une lettre en chiffres pour vous faire connaître mes intentions.

Votre affectionné père,

No XXIX.

Copie de la lettre en chiffres.

Même date.

Mon fils, je vous envoie copie d'une lettre fort extraordinaire que je reçois du roi de Naples. Lorsqu'on m'assassine, moi et la France, de pareils sentiments sont vraiment une chose inconcevable.

Je reçois également la lettre que vous m'écrivez avec le projet de traité que le roi vous a envoyé. Vous sentez que cette idée est une folie. Cependant envoyez un agent auprès de ce traître extraordinaire, et faites un traité avec lui en mon nom. Ne touchez au Piémont ni à Gènes, et partagez le reste de l'Italie en deux royaumes. Que ce traité

reste secret jusqu'à ce qu'on ait chassé les Autrichiens du pays, et que Tingt-quatre heures après sa signature le roi se déclare et tombe sur les Autrichiens. Vous pouvez tout faire en ce sens ; rien ne doit être épargné dans la situation actuelle pour ajouter à nos efforts les efforts des Napolitains. On fera ensuite ce qu'on voudra, car après une pareille ingratitude et dans de telles circonstances rien ne lie.

Voulant l'embarrasser, j'ai donné ordre que le Pape fût envoyé par Plaisance et Parme aux avant-postes. J'ai fait écrire au Pape, qu'ayant demandé, comme évêque de Romet à retourner dans son diocèse, je le lui ai permis. Ayez donc soin de ne vous engager à rien relativement au Pape, soit à le reconnaître, comme à ne pas le reconnaître.

Votre affectionné père,